俄国沙皇尼古拉一世，同奥地利皇帝弗兰茨一直关系良好，尼古拉曾在1849年派兵镇压维也纳革命，而弗兰茨也一直心存感激，并视尼古拉为可敬的兄长。
这位兄长的野心日益增长。
尼古拉许诺将波斯尼亚和黑塞哥维那两个地区划给奥地利，代价是奥地利在克里米亚战争中支持俄罗斯，弗兰茨对此一直犹豫不决；在无法决定的情况下，恰逢订婚，这便给他提供了一个绝好的借口拖延此事。[注12]
伊丽莎不知道在这种情况下能否同弗兰茨讨论政治局势，作为一名刚满十六岁的少女，知道得太多并有自己的见地，是件很鬼魅的事情。伊丽莎不想显得过于老成。弗兰茨对自己的爱建立在“天使茜茜非常可爱、甜美、天真”的基础上，再说，索菲作为垂帘听政的太后，已经为弗兰茨提供了她的政治见解；弗兰茨不需要另一个女人的政治意见。
曲线救国的考量下，伊丽莎将视线放到卡尔?格吕内伯爵身上。
卡尔?格吕内伯爵45岁，他是军事委员会主席，皇帝的首席副官，政治上、生活上都是弗兰茨所倚重的大臣，也是常常被维也纳宫廷非议的主要人物之一。
至少有一点格吕内伯爵和伊丽莎白公主是一致的：他们都是被维也纳的贵族们所蔑视的人。
“您好，格吕内伯爵。”伊丽莎现在的穿戴同维也纳的贵族少女们没什么分别，露肩的湖蓝上衣，紧身上衣修的腰肢纤细，楚楚动人，脖颈佩戴着皇帝送的绿宝石项链。
“您越来越美丽了，殿下。”在伊舍尔期间，格吕内伯爵就经常陪同未婚夫妻出游。
“只是穿了新裙子而已。”伊丽莎面对赞美居然难得的有点害羞。
“殿下无论穿什么都那么迷人，风度优雅。”
……
伊丽莎觉得这个中年男人实在相当圆滑。
弗兰茨借用马克思公爵的书房阅读公文，伊丽莎白同格吕内伯爵在起居室饮茶。
聊了一会儿慕尼黑的人文景观后，伊丽莎突然问：“您对希诺普海战怎么看呢？”
被这个突然而来的提问给难倒了，格吕内伯爵露出为难的神色：“哎呀，殿下……您怎么会对这种野蛮的游戏感兴趣呢？”
“您的用词真有趣……您可是军事委员会的主席呢。”
“这个职位不妨碍我讨厌战争。”
“为什么要打仗呢？”伊丽莎白对克里米亚战争的认识只限于二十一世纪因为想了解茜西公主而搜索到的很少的信息，此外便是哥哥路德维希寄回来的信，对于战争为什么会发生所知无多。
“咳咳……这个嘛，说起来比较复杂。”格吕内伯爵斟酌了一下措辞，谨慎的道：“一切战争都源于政治需要。因为政治上需要，对国家可能有利益，成千上万的年轻人被送往前线。”
“起因是什么呢？总有个原因的。”
“嗯……从远一点来说，英国并没有加入神圣同盟，卡斯尔雷勋爵卸任英国外交大臣后自杀，这使得英国在欧洲的外交上采取了疏离态度；而法国一向同英国走得很近；英、法一直对俄罗斯的扩张密切关注，关于奥斯曼的问题一直相当尖锐的摆在英国、法国、俄罗斯之间。”
“大英帝国有余力插手欧洲局势吗？我一直以为大英帝国的精力全都放在海外殖民地了。”
“欧洲是英国的根本，想要完全置身事外是完全不可能的。”
“我一直没把英伦三岛算成欧洲。”伊丽莎白稚气的说。
“……”这个论点很让格吕内伯爵眩晕。
“说起来，殿下为什么突然关心起战争来了？”格吕内伯爵感觉很不自在。他心里也只当伊丽莎白公主是个甜蜜的小姑娘，跟可爱的小女孩讨论政治很是煞风景。
伊丽莎略微沉默了一下，心道：如果我告诉你弗兰茨即将作出的脱离俄罗斯的决定将会如何影响历史进程，大概你会突然跳起来打翻茶杯的吧。
“那是因为我很关心弗兰茨，希望可以为他分担一些烦恼。弄清楚为什么要发生战争，也许我能帮到弗兰茨也说不定呢。”小茜茜的天真笑脸是无敌的，格吕内伯爵接受了这个解释。
“陛下知道您这么想，一定会很欣慰的。”
“那您请继续说。”
“……啊，我们不如讨论明天出去骑马如何？”
“我担心不久的将来整个奥地利都没有可以骑马的地方了。”
格吕内伯爵骇笑：“怎生至于？”
“俄罗斯会把奥地利撕得四分五裂的。”伊丽莎一本正经的道。
“那不会发生的。”刚从书房走出来的弗兰茨厉声道，严肃忧郁的声音令伊丽莎白吃了一惊。