1864年的初春，慕尼黑传来了令人心痛的消息：巴伐利亚国王、茜茜的表兄，马克西米利安二世因病去世。()
52岁的国王正当壮年，政治倾向偏向民主，可以说是颇有作为的君主，然而身体向来虚弱，一年之中倒有一多半的时间在外国疗养。
伊丽莎白对这位表兄没有什么来往，结婚以来也就只见过几次而已，倒是马克西米利安二世的长子路德维希，常常去波森霍芬。伊丽莎白很喜欢这个比自己小8岁的表亲，少年时期的路德维希二世容貌俊秀，个子很高，身形纤细，有柔软的金发和一双时常显得迷茫的灰蓝色的眼睛，是个名副其实的美少年。
可能是因为多代近亲结婚的缘故，路德维希二世的精神状态在少年时期就显得迥异常人。他很敏感，很容易对世俗事物表露厌烦之情，性格转变很快，情绪极其不稳定，然而人们看在他是个王子，又是个美少年的份上，经常会原谅他。
他最常说的一句话就是“国家大事乃是最无聊的事情”，这一点很让他的父亲头疼，不过现在马克西米利安二世再也不会为儿子们感到担心了。
平心而论，路德维希二世并不是没有责任心的国王，但是他的性情太过飘忽了，他很难对具体的某一件事情保持注意力，唯一例外的，大概就是他对伊丽莎白皇后的感情了。
这位以美貌出名地表亲，可是说是他的父亲相当重视的一位表妹。甚至，马克西米利安二世还想让路德维希跟伊丽莎白的索菲※#8226;夏绿蒂订婚，以便加强巴伐利亚王室与奥地利皇室之间的联系，不过前国王来没有来得及跟皇后的父亲讨论这个问题，就突然去世了。
“真是很突然啊。”哥哥路德维希喟叹：“国王陛下那么突然的，就病逝了。”
“人生无常啊，况且他身体本来就不好。”伊丽莎白淡淡地说：“那么。巴伐利亚的新国王怎么样呢？”
“路德维希……我不认为他会成为一个好国王。”也叫路德维希地中年男人皱眉：“他太任性了，这一点很糟糕。”
“做了国王。也该学习着不要任性了。”
“对他吗……大概很难吧。”
“……我总觉得一个男人长得太漂亮，就似乎没有什么头脑了。”这是针对男性的歧视。
“对于路德维希来说，倒不是这样。他很聪明，不过也许因为太聪明了，反而容易感到厌倦。”
“聪明的人未必能够领导一个国家。”
“……唉。”路德维希叹气。巴伐利亚的地位很特别，它是南德意志经济最强的邦国，并且因为茜茜的外祖父马克西米利安一世的缘故。跟大部分德意志邦国都有亲缘关系，地位特殊；巴伐利亚面对着奥地利地刻意亲厚，又面临着普鲁士的虎视眈眈。奥地利拉拢巴伐利亚参加以奥地利为首的大德意志关税同盟，普鲁士则想让巴伐利亚加入以普鲁士为首的小德意志关税同盟，一些小邦国都看着巴伐利亚的走向来决定自己国家的行动。
“真年轻啊，18岁的国王……”伊丽莎白也叹息。
“弗兰茨登基的时候，也刚好18岁呢。”
“真年轻……”伊丽莎白有点神情恍惚：“弗兰茨18岁地时候，是什么样子的呢？”有点儿惆怅。弗兰茨加冕的时候。也是欧洲最年轻的君主，并且漂亮、潇洒，索菲年轻的时候是比伊丽莎白还要美艳的女人，她地儿子自然也继承了母亲的优点。从不多的弗兰茨18岁那年的照片来看，弗兰茨确实俊秀非常，不会比路德维希二世差在哪里的。
手托着腮。遐想不已：“要是我能在弗兰茨18岁的时候便认识他就好了……那时候的他一定更加温柔、可爱，眼睛会更明亮，会更经常微笑……”
“弗兰茨那时候忙着逃亡，只怕笑不出来。”路德维希很无趣的说。
“路德维希！你不要那么扫兴好不好？”伊丽莎白嗔怪着。
“弗兰茨……比起我们的新国王来说，好太多了……”路德维希严肃的皱着眉：“据说，据说年轻地国王地不喜欢女人。”
“他才18岁，还年轻呢。”
“已经成年了，可是居然从来没有对任何女性表示出兴趣。”看了看妹妹，路德维希小心的道：“我没有别地意思，但是一位国王……似乎是很不好的。”
“……”对于这位就连最后的死亡都扑朔迷离疑云重重的国王表侄。伊丽莎白也很难弄清楚他的性取向。一直都有传言。说这位俊美的王子喜欢男人……他喜欢有才华的人，对女人并没有偏见。然而就是兴趣缺缺。这是个可怕的前景，慕尼黑宫廷内的人们都为此忧心忡忡。
巴伐利亚新国王很喜欢波森霍芬的这家表亲，少年时期他每年都要拜访波森霍芬数次，有时候还会小住几日。马克思公爵对这位晚辈的评语是：“虽然太年轻，但是已经有自己的思想了。”路德维希二世以自己能够向马克思公爵的政治倾向靠拢为荣。
奥地利皇帝对这位巴伐利亚新国王的政治倾向感到些许不安，“路德维希二世太年轻了。”
而伊丽莎白皇后用哥哥路德维希的回答说道：“亲爱的弗兰茨，你登基的时候，也只有18岁呢。”
“那不一样，那是欧洲大的非常时期。”
“跟路德维希二世没有什么本质上地区别。”
“……至少。我有母亲和梅特涅前首相的辅佐。”
“是啊，这一点，你比路德维希优越多了。”这一点必须要承认，正因为有着保守派的索菲皇太后和前首相梅特涅的支持与指引，弗兰茨才能够处理好当时的政治局势，镇压，稳固帝位。不然的话。弗兰茨※#8226;约瑟夫很有可能被推翻，那么也就没有伊丽莎白成为奥地利皇后的可能性存在了。