盼已久的年考如期而至，接连几天，空蝉陷入了一片中。终于熬过了几场考试，仅剩歌舞一科，按规定得在皇宫内举行。
那几科考完的科目，如不出意外，皆是中等成绩，最多也只是中上。
但这歌舞，为何偏偏要在皇宫内举行呢？众目睽睽下，如何掩饰自己的实力，又不被人察觉，就成了一个难题。
仔细打听了一下，往年旧例确实也是如此，既是考试，也是一种变相的推销，是各大家族为将自己族中的美少女送入宫中，或觅得良配的一种方式。
空蝉不由得想起待价而沽的货物，很是郁闷了一阵。
郁闷归郁闷，该:的准备还是得做，既不能在众目睽睽下丢了叶家的体面，又不能表现太过出色，成为现场的焦点，怎一个难字了得……
夏日炎炎，天赤皇宫的含殿却是一片清凉，巨大的白玉冰盆散发着丝丝凉意，纵然殿内济济一堂，却丝毫没有燥热烦闷之气。
丝乐声声中，位少女正在殿中的白玉台上表演着歌舞，一身石榴红的纱衣轻旋，红袖婉转中，隐约可见她桃瓣似的脸。
台上的少女正是叶子，她歌舞俱佳，容貌娇美，虽有前面百花争艳，仍挡不住她出色的表现。
避在群中的空蝉略皱了一下眉头，稍后露出了一个轻松的笑容。
皱眉是担堂妹表现太过出色。未免招来是非。但有叶家地身份在那儿摆着。除了大殿正中高高在上地那位。别人却是有心无胆地。
若是叶家真地被姬红钰样了。包括自己在内地叶家女子们。地位只怕会从天堂堕入地狱——出了事地官家女子会被充做官伎生不如死。
想到这里。她打了个寒颤。不禁抬头望向殿中高高在上地红衣男子。他似有所觉。眼光也朝空蝉所在处扫来。空蝉赶紧垂下眼帘。做出一副乖巧地模样。
她自是看不见。那绝美男子唇角微勾。露出了一抹颠倒众生地轻笑。
乐声渐缈。子菁收袖回眸情地双目却是瞟向高高地皇座。她正背对着叶家众人所在地位置。若非如此家地大小狐狸们定会有所察觉。但现在。她和红钰间地眉目传情却被一袭红袖遮掩。
场下有心之人。也有留意到这一幕地。不禁心中敲响了暗鼓。皇上一直排斥叶家地女子进宫。今日却是这副光景竟其中有何深意呢？
又过了几场歌舞，便轮到了空蝉上场。
她今天准备表演的是“胡旋舞”是天泽流行的一种舞，有别于天赤盛行的飘然若仙的舞风。
这个时代的舞，有文、武之分。武舞又称“健舞”，文舞又称“软舞”，两种风格截然不同；前者威武激越，后者飘然若仙。除天泽外余三国的舞风皆樂尚“飘然转旋回雪轻，嫣然纵送游龙惊。小垂手后柳无力曳云欲生。”的飘然仙姿，唯有天泽这种马背上的民族才有人欣赏和喜欢“胡旋舞”之类的健舞。
虽然她将“胡旋舞”稍做了改良，但她赌的是天赤人还是很难接受这种舞风即使她跳得再好，成绩也不会超过子菁。
一身浅碧的小袖舞服，身型娇小却不失挺拔的空蝉似一竿青竹，静立在舞台上。
胡乐声起，浅碧的身影飘摇，翻跃如风，令人眼花缭乱。
底下观者先是愕然，随后有学子们开始交头接耳的小声议论。年长者面上虽多无表情，但心底里却是不屑的，碍于台上表演的是叶家小姐，明面上却不敢有所表示。
叶重将周围人的神色收入眼底，眼中闪过一丝欣然之色，但看到皇帝陛下投注到空蝉身上的目光时，心不禁猛然往下一沉。
如果他没有看错，皇上看空蝉的目光里，有一丝欣赏宠溺之色！
叶重神色不变，心中却飞速地盘算起来。
此刻，心中思绪万千的不只一人，在客座上，子漠温润如玉的眸子正紧盯着台上精灵般的少女。
一别经年，自己也娶了佳偶，以为再见她时，有的只会是故人重逢的喜悦，但此时的心情却不是那样简单。
空蝉长大了！
她似一块质地纯正的美玉，所有的光彩都化作含蓄的莹光，只有有心人，才能一窥这其中的风华。
心头滋味不知是暗喜还是苦涩，子漠云淡风轻的笑容下，却辨不清自己的真心。
接下来的歌唱，空蝉只挑了一首天赤流行的乐曲，在她低柔婉转的嗓音演绎下，倒赢得了观众的喜爱和好评。
歌舞考试结束时，叶子菁毫无疑问地当选为魁首，但令人不解的是，叶空蝉居然高居第三位。
这场考试的评分，皇上所给的分数占总分的四成，任课老师“千面仙子”侯盈如所给的分也是占四成，其余两成则是大众评审们所给的分数。
也是说，皇上和老师二人给空蝉的分数是相当可观的！
大众评审们心中诧异