周林上前叩响院门，里面静悄悄地，没有动静。周林只是一遍遍地敲门，当他敲到第十次的时候，院里传来了脚步声，周林退后一步，静静地等着。门打开了一条缝，老袁探出头，说了句“先生不见客”又把门关上了。周林在门外喊，“老袁，是我啊。”老袁在门后答了一句“知道是你”，之后再也没有声响传出来。坤子气得要上前砸门，周林拉住他，说明天再来。
小芹家就在春满楼附近，直线距离不到两百米，从春满楼门口出发的话，拐上几个弯就能到。小芹家是一间低矮的草房，静静地趴伏在一幢三层楼房下，草房外是一圈低矮灌木围成的小院，小院里晾晒着那条果绿色裙子，裙子还滴着水。坤子喊了声小芹妹妹，小芹从房里跑了出来，袖子卷得老高，林子哥，坤子哥，怎么这么快就回来了？我正在洗果子呢。周林这才注意到小芹手上没有手镯。
跟着小芹进了屋，屋里陈设简单，但也算一应俱全。草房是宋小云以前的居所，后来起了春满楼就一直闲置在那里，也没有回笼。草房回笼收不回多少能量点，还要请种魂师帮忙，去掉报酬，几乎剩不下什么。小芹来了以后，宋小云就把它送给了小芹。
等小芹忙乎完，三个人坐在小院里吃果子，小院没有桌椅。小芹搬来三张小板凳，盛果子的果盘放在地上。周林问，小芹还没有开魂智吧？小芹摇摇头。启魂丹和能量手镯都掌握在先生手里，有人需要启魂的时候，由村长或镇长找先生讨要。石盐镇没有镇长，只有盐商会。小芹来得晚，五先生又闭户两年，加上外来的弱小丫头不受待见，自然没人管这事。周林说要是能见到五先生，会去为小芹讨一颗启魂丹。小芹问，“我能成种魂师吗？”周林说不知道，这要看天赋。小芹“哦”了一声。短暂冷场，三人虽说哥哥妹妹喊得亲热，但毕竟是初见，拘束感还是有的。
周林只得继续话唠，其实话唠只是他自己的定义，他话多但很少说废话。他问小芹，你这身衣裳还是你穿过来的那身棉衣改的吧？小芹惊讶林子哥怎么什么都知道，周林却问宋小云怎么不给她多置几身衣服。
小芹说：“有的，那裙子就是宋大哥给我的。”
周林讶道：“就一身？”
“宋大哥倒是想给我多置几身的，我没要。”
周林问为什么？小芹说怕宋家嫂子不高兴。
周林笑了起来：“房子都送了，在乎几件衣服？”
小芹说：“宋家嫂子去年才进的门，宋大哥那时生意已经做得很大了。这草房子，她不知道。她知道宋大哥很照顾我，衣服是看得见的。”周林又笑，这小丫头还真是丫环的性子、丫环的心眼。
周林问：“武夫还有吃醋的女人？”周林当然知道武夫的女人也吃醋，就像田婶，男人老往外跑也会发脾气，只是她们的底线比较高而已。
小芹说：“宋家嫂子从老家过来也不久。”
坤子在一旁说：“那个宋眼镜不给你买，哥哥去给你买。”
小芹瞪着坤子，“不许这样说宋大哥。”坤子知道说错话了。相对于林子哥，小芹对坤子哥还是很陌生的。
周林轻轻拍了拍小芹的背，安抚道：“这个坤子口无遮拦，人却是极好的，你就不要计较了。我们对石盐镇不是很熟，要不小芹带我们逛逛。”
小芹看了看那件湿漉漉的裙子，有些犹豫，要不我们下午再去？周林问，小芹有事？小芹说，没事，我想等裙子干了去。周林抓着小芹的手一把拉了起来，说，走吧，现在的小芹最漂亮。小芹问，林子哥真不嫌小芹土气？早上可是看你皱眉了。原来症结在这里，周林说，那是林子哥心痛自家小妹。
从一家成衣店出来，小芹跟在两位大哥的身后，还是一副丫环的小模小样，但脚步却是轻快的，心中前所未有的暖。林子哥给她置了十几身衣裳，连她从未穿过的内衣都买了几套，有点羞。她问林子哥嫂子会不会生气，林子哥却说如果你嫂子在只会给你买得更多。
小芹听见坤子哥在问林子哥，你啥时候有媳妇了，你怎么没说过？林子哥说，因为你从来没问过啊。坤子哥问，在哪儿啊？昆吾吗？林子哥说，是啊，她可是这世上最体贴的媳妇。
小芹想，为啥好男人都有媳妇了呢？