“当……当……当”，紫禁城的钟声不断响起，敲钟之人是崇祯皇帝本人。这是召集群臣上殿的钟声，此时却如同为一个王朝敲响的丧钟。
外城的彰义门已被被迎贼的太监监军打开。大批贼军蜂拥而入，进入内城南郊。崇祯敲了半柱香时间，也没见一个臣子前来。前些时日，那些朝堂之上反对南迁，慷慨激昂，要与京师共存亡的忠君爱国之士连个影子都见不到。
崇祯皇帝朱由检此刻精神恍惚起来，连续十几年的高压和焦虑让他实际患上了轻度忧郁症。若不是身旁的王承恩一把扶住他，他此刻就要一屁股坐到地上。
沉默良久，朱由检还是不死心的问道：“承恩，还是没有一个臣工来吗？”王承恩苦瓜着脸，摇了摇头。
朱由检突然哈哈大笑起来，高声说道：“君非亡国之君，臣却是亡国之臣！”而后，两眼射出两道寒光，对王承恩说：“去，将皇后，嫔妃，公主们召集起来。”
片刻后，周皇后，袁妃，长平公主，昭仁公主以及一众嫔妃被带到朱由检面前。
众人已明白要发生什么，俱是泪流满面。只有年仅六岁的昭仁公主不知发生了什么变故，用稚气且惊异的睦子观察着大家。
朱由检先是赐死一众嫔妃，而后用手抹干周皇后脸上的泪痕，哭着说：“此国难之际，汝乃一国之母，绝不能为贼所辱，理当以身殉国。”皇后答：“臣妾随陛下十八载，陛下没有听过臣妾一句话，以致有今日。现在陛下命妾臣死，臣妾怎敢不从”说罢解带进了内堂……
……
“快，一定要以最快的速度抵达京城。”夏华已不知道这是第几次催促近卫军驾车的兵士了。
拉着四轮战车的马匹撒开四蹄在原野上狂奔，车上搭载的近卫军兵士们饶是训练有素，战车饶是有减震弹簧，也将他们颠的七晕八素。
当车队进入京畿后，时有贼军设卡拦截，有些贼军身上的明军服饰甚至都还没来得及换下。对这些，车队一概是呼啸冲关而过。
前方又是十几名小贼聚拢在路口。看到有车队正在行来，远远的挥舞着一块破麻布做成的令旗，示意车队停下。
等车队行驶近时，那些挽马还在扬蹄飞奔，丝毫没有停下来的意思。拦路的群贼慌忙躲避，一人躲闪不及，当场被卷入车轮之下，被铁箍的车轮碾成两段。
群贼惊讶的看着滚滚而过的车队，半天才回过神来，几名弓弩手不知死活的弯弓搭箭，试图攒射这些呼啸而过的车辆和马匹。随着砰砰的枪响，十几名贼兵俱倒在道路两旁。只有两三名连滚带爬的钻进路旁的灌木丛中，方得幸免。
终于，居于车队最前的夏华看到了北京东城齐化门那高大的城楼。齐化门外的守军衣甲统一，皆为黑盔黑衣黑甲，很显然这些人至少是顺军的主力部队。
此时，齐化门刚刚被镇守此门的成国公朱纯臣献给顺军。城外的顺军各部还需陆续开进北京城，为了方便进出，城门并没有被关闭，吊桥也没有被拉起。只是城门前摆放着几溜拒马鹿角，交错排开。夏华的战车自是不可能再长驱直入。