归晚以公务紧急，一时找不到人护送为由，搭上了李宴楼的车队。既然是同朝为官，与人方便就是与己方便，李宴楼自然是爽快地答应了。</p>
归晚有意亲近花娘，只没想到最先跟花娘熟络起来的会是甜儿。</p>
甜儿性格跳脱，又直来直往，对花娘那圆鼓鼓的肚子只觉得好奇有趣，时不时会凑上去摸一摸，花娘对她，竟是比旁人都要和颜悦色。归晚能跟花娘坐到一处，竟还是托了甜儿的福。</p>
秋高气爽，连日天气晴好，一路上的风光可堪描画。归晚只带了苏苏甜儿并十九三人，并车夫阿朴，一辆马车，外加两匹马，可算是轻装简从了。</p>
甜儿是个闲不住的，总不肯坐到马车里，大半的时间是跟小十九一样骑马，此时，她正侧坐在马上，跟李家的几个丫鬟炫耀小十九刚帮她逮的小灰兔。</p>
苏苏觉得她丢了主子的脸，免不了要训斥几句，见她仍是不听，气呼呼地威胁：“你看看你，成日只知道玩，哪有半点丫头的样子？再胡闹，就叫主子卖了你。”</p>
“公子才舍不得卖我呢！”归晚有恃无恐，“要卖也是先卖苏苏姐。我嘛，就算是嫁人了，也要给公子当管家小娘子的。”她大大咧咧，毫不害臊地将“嫁人”二字挂在嘴上。</p>
“为什么要先卖我？”苏苏脸黑了。</p>
“因为苏苏姐又聪明又漂亮，肯定有很多人喜欢你。”甜儿掰着指头很有自知之明地道，“像我这么贪玩的丫头，也只有公子才会喜欢我了，公子不要我了，我就会很可怜，很可怜的。所以，公子肯定舍不得卖了我。”</p>
“噗……”花娘在马车里听了个一清二楚，倒是笑了，“沐小姐，你家的甜儿真的很可爱。”似是觉得在她面前只夸她的丫头不好，又加了句：“遇到沐小姐这样随和的主子，倒也是她的福分。“</p>
归晚笑道：“她年纪还小，自是最爱玩的时候，大概过两年性子就会稳重些。我倒私心希望她一直都是这样子，瞧着便心情好。”</p>
花娘点了点头：“这样直爽又活泼的丫头真的很少见。”她是真心喜欢甜儿。</p>
归晚点头笑道：“太活泼了些，简直没有一刻闲下来的时候。”</p>
“原本我以为甜儿只是普通的侍女，还动了求沐小姐将她让给我的念头，如今，却是说不出口了，看得出来，沐小姐本就待她亲如姐妹。”</p>
归晚倒是诧异了：“夫人为何想到要甜儿？”花娘从来都是个怕麻烦的人，这几日相处下来，她便知道她的性子实在没大多变化的，对不相干的人，其实淡漠得很。</p>
花娘一笑，神色间竟是带了落寞：“我原有一个叫蔷薇的妹妹，也像甜儿一般活泼可爱，她人也聪明，学什么都是一点就通。可惜，待错了地方，看到甜儿，便不知为什么想到了她。”</p>
归晚心底泛起淡淡的酸涩，原来，她和花娘都是在甜儿身上寻找蔷薇的影子。</p>
她如此纵容甜儿，是把她当成了另外一个自己，只想护着她平安喜乐，只望她此生都用不到算计，永远不用被逼着长大，欢乐不知愁。花娘却把甜儿当作了当年的蔷薇。</p>
花娘一直记得她的！可惜，真正正正的她坐在面前，花娘瞧着她的眼神却只有陌生和有礼。可见，这些年来，她真的是变得太多太多了，多到和她朝夕相处的花娘都一点认不出来了。</p>
罢了，罢了，她原不过想确认花娘过得好不好，本就没有相认的意思。毕竟，蔷薇早就死了，而今她只是沐归晚，一个没有过去的人。</p>
“沐大人，前面就是客栈了，强行赶路只怕会错过宿头，不如今日先住下可好？”帘外是李宴楼的声音。</p>
归晚不经意地瞥了一眼挺着肚子的花娘，打起帘子，微微笑道：“如此甚好，全凭李大人安排了。”离天黑起码还有一个半时辰，这附近，她却是来过两次的，前面六十来里，便有另一个小镇可以落脚，天黑之前也是可以赶到的。如今他不惜撒谎，只怕……</p>
花娘是何等人？在小园那种地方练成了精的，自是注意到了归晚那一抹意味深长的笑，爽快地道：“我家夫君怕我累着，想叫我早些休息。怕是在沐小姐面前耍了小聪明了。”</p>
归晚敲了敲扇子，笑道：“夫人伉俪情深，着实叫人艳羡。”</p>
花娘抿唇一笑，落落大方地接受了她的夸赞。</p>
小镇不大，仅这么一间客栈，平日里的客人倒是不多，而今突然间来了归晚这么一大帮人，客栈仅有的一个跑堂忙得团团转，连老板娘也不得不出来帮忙，幸而他们都是各自带了下人的，安顿起来就快了不少。</p>
用完晚饭，花娘他们果然早早地歇下了。正好客栈大厅里两个行商谈起荀阳城的事，归晚便留下听了一耳朵。</p>
行商甲道：“你不知道，如今那荀阳的米价，高得十分吓人。一些百姓不知听了谁的流言，有的说我出云国糟了蝗灾，有的说要打仗了，甚至有人说出了瘟疫，说什么的都有。再这样下去，不出事也该出事了。”</p>
行商乙近日却是没去过荀阳的：“怎会有这等可笑的流言？朝廷没有发文安抚吗？”</p>
行商甲哧了一声：“发文安抚？安抚有个屁用！家里拮据点的，已经买不起米了，对百姓来说，没饭吃，那就是天下大乱了。他们饿着肚子，哪里还能听进去朝廷公文上那文绉绉的话？自然更相信那些无稽的流言了。”</p>
话虽糙，理却不糙。行商乙到底也是走南闯北的脚商，多少有些见识的，细细地点了点头，叹了口气：“说是运河清淤运不进粮食，就是连我都不信的，怕是楚家快不行了。”</p>
行商甲连连点头：“说是楚家内讧，如今，楚怀良正霸着楚家的生意不肯放手呢，楚家现在的小家主拿他一点办法都没有。”</p>
行商乙拍着桌子，忿忿不平：“大象相争，踩死的却是我们这些蚂蚁。他们这些贵人，分明是把我们这些小老百姓当成了争斗的筹码。”</p>