丫鬟仆妇们忙里忙外的，也都十分热心。一会子功夫，庭芳苑前后就都料理干净了，想来这府上平素从未留宿过女眷，这庭芳苑空置久了，有股子霉味儿。</p>
那包子丫头得了吩咐，从库房里取了些檀香来，支了个小小香炉，要把屋子里头的霉味儿给驱散个干净。</p>
秀儿在外头帮忙，范姜夫人一人躺在厢房里头，包子丫头小心翼翼的点香，生怕动静太大，吵醒那小寐的夫人。然而范姜夫人并未睡去，只靠着枕头，静静注视着小丫头的一举一动，良久，方轻轻喊了一声，“丫头，你点的这是檀香？”</p>
这屋子本来寂静的紧，那包子丫头一心点香，忽然听到背后的悠悠女声，不由吓了一跳。旋即转过身，朝范姜夫人福了一福，范姜夫人见这小丫头双肩颤抖，知道方才可能吓着她了，“丫头，不知府上有没有茉莉熏香？”想了想，她又继续道，“百花巷‘留芳斋’的茉莉熏香。”</p>
小丫头听了夫人的话，想了想，支吾道，“大人节俭，那‘留芳斋’的香，都是锁在金库中的，奴婢拿不到。”</p>
听了这话，范姜夫人倒是不再问了，如今自己是客人，哪能让主人家拿这个拿那个的，还真以为自己仍是司农府上的千金小姐不成？里外不过是抚远候府的弃妇，罪臣之女。</p>
想到这儿，便有些慨然，没曾想，嫁与柳归元十年，父亲入狱后，遭柳家休弃，漂泊三年，又在陆植大夫那小小医馆，不见天日，生不如死的待了三年，她十六岁嫁与柳家为妇，如今十六年过去了。前生种种，似梦一场，如今不知是噩梦要醒了，还是噩梦才要开始。</p>
范姜夫人心里想着事情，自然没注意到秀儿进来，秀儿瞧着那包子丫头立在屋里，轻轻问道，“你便是杨妈妈安排，来庭芳苑伺候的？”</p>
包子丫头小心应是，一双圆溜溜的眼睛不安的觑着范姜夫人，心说这夫人好生奇怪，怎么话说到一半便不说了？</p>
“奴婢春笙，确系杨妈妈吩咐来庭芳苑伺候的。”</p>
秀儿抿嘴笑笑，这府上的家仆，对孟仲垣一行，是客气的有些奇妙了。春笙生的略胖，脸儿圆圆似明镜一样，一双乌溜溜的黑眼睛嵌在圆盘儿脸上，显得可爱非常。</p>
“春笙，你多大啦？”</p>
小丫头见秀儿问她年纪，咬唇算了算，“再过几日便要十二了。”</p>
“你比我大，我叫你春笙姐姐可好？”</p>
两人本就年纪相仿，春笙对面前这小丫头也颇有好感，她为人虽然憨直爽快，却也知道府里尊卑有序的规矩，当下推拒道，“姑娘是表少爷的朋友，理当是府里的贵客，春笙哪儿敢与您姐妹相称？”</p>
饶是如此，秀儿便不再勉强，“既然这样，那我直接唤你春笙，你便叫我阿秀可好？若是有外人在，才叫我顾二小姐？”</p>
春笙也是少女心性，直呼姓名倒也不犯忌讳，当下笑弯了眉眼，甜甜道，“阿秀姑娘。”</p>
“夫人这是怎么了？”</p>
“夫人方才想点‘留芳斋’的茉莉熏香，奴婢同她说，‘留芳斋’的香金贵，老爷都锁在金库中的，奴婢拿不到。夫人不知想起了什么，便如此了。”</p>
秀儿点点头，忽然想起晌午与项荷有过约定，“夫人想点的茉莉香，那‘留芳斋’与玄武街远不远？”</p>
春笙想了想，“不远，若是走的快些，半柱香功夫都用不到。”</p>
“明日下晌，我要去玄武街见一位朋友，春笙若是方便，可否带着我去？此间道路繁复，秀儿害怕，出去了便寻不回来。”</p>
春笙福了一福，“杨妈妈安排奴婢来，就是服侍姑娘和夫人的。”</p>
见明日有人领自个儿去那听也没听过的玄武街，秀儿松了口气，至于范姜夫人，若是她想点茉莉熏香，明日里便寻些银两去为她买来便是。</p>
晚间用过晚膳之后，孟固早早回书房去料理公务了，因着旅途劳顿，众人也是一哄而散，孟仲垣抵京，自然要给宫里递上折子，等候圣上召见，因着此事，他心中颇有些忐忑，是故用膳之后，便随叔父进了书房，叔侄两个，硬是商讨了整整一宿。</p>
秀儿第二日起的很晚，这孟府里头，各个宅院都隔得不远。秀儿起来的时候，方知道九斤顾乐几个，还都睡着，便吩咐杨妈妈知会其余人一声，自个儿带着家里头卖精钢铁笼余下的三十两银子，跟春笙一同，出了府。</p>
因着赶路坐了五日夜的马车，秀儿再也不想见着马车。与春笙两个，支了把纸伞遮太阳，便匆匆赶去玄武街与项荷会面。</p>
典狱街与玄武街相隔不远，两个丫头有说有笑的，不过须臾功夫，便到了，那‘明祥茶馆’正在玄武街街口，秀儿来回踅摸一圈儿，发现有个青衣女子独自坐在角落里头，凑近一看，正是项荷。</p>