夏四月丙戌，天西北有星闪异芒，凶兆！夏人围泾源，知军张之柬畏敌避战，欲降，为总管刘昌祚力阻。夏人遂分兵直入永兴军、秦凤路，环州、庆州告急。戊子，吐番寇河、熙州，兰州军大举赴援，陪戎校尉林东斩酋将松祈阿布于阵前。辛卯，夏人围米脂，寇麟州，知州訾虎力战。丁酉，兰州空虚，失守。契丹寇府州。己亥，熙州沦陷、环州沦陷，秦凤路、永兴军路计二十七堡寨失守。府州城破，防御使折克行协军民苦战不失。乙丑，夏人欲使我不得相援，克原州，谓州参军蔡德双引兵赴援，败绩，军溃散。丁未，诸路告急。诏：“蛮夷入寇，军民皆守土有责，当以血战为家国计。”――《宋史.本纪十七》
自从三月那场奇怪的大雨过后，一个多月来的严峻形势使天下为之震动。夏国的右厢军在吐番的配合下，扫清了秦凤路外围的诸多堡寨，围困重镇谓州，左厢军更是势如破竹，在仁多保忠的带领下攻克环州，在永兴军路所向披靡，兵锋直指庆州和延安府。同时，更为严重的是，两路中间的纽带原州被夏将仁多特攻克，致使两路宋军无法相互救援。而原先作为预备队的河东路大军，此时还龟缩在晋州城…….
“你们说说！现在这种情况怎么办？嗯？怎么办？”曾布急得如同热锅上的蚂蚁，在晋州大营的中军帐里上窜下跳：“韩缜刚来了求援信，说是要从京兆府引军去打原州，这样一来他就无力兼顾庆州和延安府，要咱们过去帮他牵制仁多保忠！可是咱们也遭灾呢，折克行看来不行了，府州怎么办？”
此时大帐里坐满了将领，但是一片沉默，这种事情关系到整个战局，不是几个武将能够负得起责任的。
“这个，下官以为应当从长计议。”终于开口说话的是参军佟项。
曾布盯着他，怒喝道：“什么从长计议？前边仗打得正紧，咱们八万多人在这地方进退失据，你个小小的参军居然和我说从长计议？值此非常之时，难道我还要不了你项上人头吗？来人！拖出去打！”
当下众人无不低头，这位经略大人平时斯斯文文，今天也不知发什么邪火，问话的是他，骂别人的也是他，不少人暗笑佟项不识时务，摆明着现在谁答话谁就倒霉嘛！
杨翼身为河东路的督训，并且又节度赐胡军，当然也在座。不过他毕竟官职仅次于曾布，并且身份还有点特殊，所以倒不像其他人那样噤若寒蝉，手里拿着一杯热茶，好整以暇的喝着。见到曾布一言不和就要打人，觉得有点过份，连忙出来打圆场：“曾大人且慢！佟将军说要从长计议，想来是有所思虑，曾大人也不妨听上一听，来，茶还热着，坐下来边听边喝？”
曾布当然不好向杨翼发作，好歹杨翼也是中央下来滴，听内幕还要靠他呢，所以曾布压住火气，坐下来喝茶。
佟项这人年轻得很，长得白白净净的一副富贵模样，却不知为何当了武职，此时刚刚被曾布恐吓完，说话就有点哆嗦：“曾…经略，诸…诸位大人，下官，这个下官的意意…思….”
杨翼看着曾布不耐烦的眉毛一扬，连忙接话：“慢慢说，不急，你说话的这会功夫夏人攻不过来。“
“是的，谢杨大人提点。”佟项缓过气，说道：“下官以为，夏军主力分为三股，并且攻克了原州，切断了秦凤路的谓州和永兴军的延安、庆州之间的联系，这是造成目前我大宋形势危急的主要原因。”
杨翼这时一面听他说还一面看曾布的脸色，眼见曾布就要发作，不由也为佟项着急，你怎么净说大家都知道的废话呢，连忙插话：“说重点，嗯？”
佟项见诸人都是不屑的模样，顿时有点尴尬，面红耳赤快速说道：“下官以为我们应该去解米脂之围！”
“米脂？”曾布把刚喝下的茶水一口喷出，大怒道：“你这不是胡说八道吗？延安府咱们不理睬，西北三州也不理睬，去救米脂那个小地方？你，你在侮辱本官的智慧吗？来人，拖出去打！”
“大人三思！”洪亮的声音响起，只见宁远将军种思谋站起来劝阻道：“末将以为佟参军所言有理。”
这回曾布还是没脾气，虽然宁远将军这个职务是正五品的，说起来比自己的三品好像差了很远，但是这个种思谋是姓种的啊!在大宋朝老种家可是出了不少名将，家族势力在西北之地无人能比，曾布也不好发火：“快说，这到底关米脂什么事
“大人请看！”种思谋命人拿来地图铺在营帐中央：“夏人夺了原州，切断秦、永两路，我等难道不可以其人之道还施彼身乎？仁多保忠攻延庆，梁乙逋攻西北三州，米脂正好位于二者之间，是以夏人必定要围米脂，不然相互无法接应，我等只要解了米脂之围，驻扎在此，定可左右牵制仁多和梁乙逋，切断他们的联系，并给他们的侧翼施加压力，使其无力向前。”
“妙啊！”杨翼大赞：“如此这般，则即照应了延安府，又兼顾了西北三州，当真是好计，使我等不必分兵相助两处，又可避免顾此失彼啊！”
曾布当然大喜，想来大家都说好，那自然是好啦，怎么说曾布也是文官嘛，这种思谋既然姓种，肯定也有点家族血统，估计不会有错，当然，在同意这个计划的时候，曾布还没忘记再凶佟项一下，虽然这个计划是佟项先提出来的。
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风呼啸而来，像无数人马从大地上压过，尽管现在是四月末，但是西北荒原的清晨还是非常寒冷。数百骑兵，此时策马在荒原上飞驰，凛冽的风沙刮在血迹斑驳的铠甲之上，有一种轻微的金属声音伴随着马蹄的节奏作响
林东现在有点茫然，因为自己已经拼杀了数日，跑了许多路，仍然不知道是否能活着跑到谓州。
自从经过了延安府发生的那件事，林东似乎成熟了许多，收敛起了自己好大喜功飞扬跋扈的性格。即使因为降级和被鞭打的原因，许多同僚都耻笑和蔑视于他，但他仍然坚持了下来，每天认真的应对公事并积累人脉，他想通了一个道理，那就是如果没有足够的实力，那么自己永远没法和那个杨子脱斗。
但林东现在不会去想这些事情，因为半个多月前，兰州军倾巢而出，赴援熙州，在熙州与吐番的那场大战惊天动地，在最后关头，兰州被夏国卓罗和南监军司趁虚偷袭得手的消息传来，导致了宋军在熙州战场的全面溃败。
逃！逃到敌人追不到的地方去！是现在溃败的宋军唯一想到的事情，然而通往谓州的道路上有许多堡寨已经被夏军所控制，并且林东的这支部队在大溃败时几乎是最后离开战场的，所以逃跑时遭到了吐番人不停的追击和小股夏军的拦截，而路上不时可以看到的宋军或者宋人的尸首，更是让林东等人难受。
“记不得究竟杀了多少人了！”即便是在飞驰的马上，林东仍然可以闻到自己身上的血腥味：“我手刃了松祈阿布，不知道这个消息有人带回朝廷了吗？我林家几代为国戎边，就算我死了，这样的功劳也应该记入宗庙里，不枉我征战这一场。”
“停！”林东看了看周围的地形，拿出地图比对，舔了舔一日未进水米的干裂嘴唇，道：“兄弟们，前面是通边寨，通边寨后面是白沿河，趟过白沿河就是谓州了！我们就要到了！”
士兵们欢呼起来，尽管多日的拼杀和似乎是没有尽头的逃跑，让他们极度疲倦和麻木，声音都有些嘶哑。