夏日的暴雨说来就来,时断时续、时大时小,一口气下了三天雨还未停歇。
雨帘被风一吹,就像一条条乳白的纱帘随风飘荡着,又像大雾在半空荡漾。远望安阳城,城楼城墙仿佛笼罩在深深的烟云之中。雨水浇灭了烽烟,也冲洗掉了伤亡将士在城墙上留下的血迹。
战事被搁置下来,城外筑起了藩篱工事围城。工事后面只见大片的帐篷,就好像雨天无数的伞一般密布。
下雨后天气转凉,涤尽了酷夏的炎热;但凉爽之余,潮湿也让人们苦不堪言,因为没那么多房屋给所有的将士居住。帐篷没法完全挡住雨水,干燥的柴禾也很短缺,将士们打湿的衣甲只能用火烤个半干,半湿不干的衣裳裹在身上确不是那么舒服。
最不方便的是道路的泥泞,连通各营地的道路被踩得稀烂,人马走在上面就像在沼泽里徒步行走,又像身在水稻田的淤泥里寸步难行,一脚下去烂泥直接淹没脚踝……驿道大路上好点,土地被车马长期碾压很结实,雨水未能浸透太深;但硬土表面附着一层薄稀泥,像润滑剂一般,人马走在上头很滑,一不小心就要摔。
各军大将天天去中军大营,似乎正在为了是战是退争论不休。
龙宇再次派人来叫孙清远去他的大帐见面,这次龙宇看起来神色有点尴尬,并屏退了左右。以孙清远与他结交相处这段日子看来,龙宇其实是个实在人。但实在人也难免会偶尔脑热拍胸脯说什么“我带你去见王上,让王上另外给你封个官”之类的轻巧话;见到龙宇现在这神色,孙清远就知道这事儿可能没那么容易。
孙清远见状,却是不耻的说道:“太子就是太子,知道计功行赏。见了王上之后也不用给本公子太多的好处,如果还有跟龙燕这样的公主给本公子多来几个。另外,官职就不要了,让我们回夏国就可以了。”
“你想的咋这么好?还多几个?龙燕可是父王唯一的女儿。你别乱想了,至于其它的事情,以后再说。”
闻言,孙清远又一副不想搭理龙宇的态度。
半晌之后,龙宇问道:“对了,上回指挥使替你表功,是要升什么职位来的?”
“指挥使是啥玩意?好像他要的也是什么指挥室!”孙清远道。
龙宇皱眉道:“指挥使才多大点官,手底下至多不超过五百兵,还指不定是些什么兵。太低了!”
龙宇摇摇头:“能打死安将军的名头,与一个指挥使不符。何况别人不懂,本太子来能不懂?救下这帮子奇兵,如果不是你,这些个家伙早就死了。就凭这些功劳,给你个大将军了。”
孙清远是想出人头地,可问题是,他不想这样子为官为将的!
龙宇沉吟片刻道:“我与宰相东芝一向交好,这事儿先和他说说,过几日给你消息。”
孙清远也不推辞,心道几个月前自己还是个无名小卒、无人问津的公子哥,这就能和宰相扯上关系了?
……
雨仍旧时不时要下一阵,孙清远回到安阳城外耗了许多天,越军再也没有攻城。终于连续放晴几天后,军中传来消息,王上下令诸军分批陆续撤退。
围攻安阳之战,到此就应该结束了。
班师回朝依旧是步行,马要托一点东西,但很少骑。孙清远没法计算,但感觉几个月自己徒步走了上千里。他很快发现,自己这小股人马没人管束,上峰既没有都头也没有指挥使,没人过问不归自己管的部队,他们只有个主将便是小底军马兵都指挥使。
大军至目杨,前方有部队编制混乱拥堵了道路,正有大臣前去协调,后面的诸军暂时停下来休整。
目杨的天气已放晴,孙清远遂招呼龙燕在附近转转故地重游,反正没人管他们。
二人骑马来到小镇外,龙燕问道:“相公要不要进去瞧瞧?”
“不叫坏人了?”
“不叫了。”
“可你还没有过门呢?”
“哦,你个坏人…”
孙清远略一寻思,发现小镇竟然没有自己想见的人。他与镇中百姓倒是有些亲切感,但具体到一个个人,便没有十分熟悉和关心的。如此一想,在此地流过血,竟找不到一个值得留恋的理由。那么进去作甚,难道要去看看百姓有没有给自己立碑歌功颂德么?
他便摇摇头,调马和龙燕一道继续向南慢行。
及至中午,由于天气闷热,二人水袋里的水已用光,附近找不到水井,他们便决定先找个村子补充些饮水,然后吃点干粮便返回驻地。
只见离道路不远的半坡上有炊烟,看样子有好几户人家,他们便沿路牵马而上。
刚刚走近,便听得半坡上有人喧嚣,接着又听见有小娘呼救的声音。二人听得清楚,对望一眼,孙清远便急忙将二石弓取了下来,并准备好一支箭矢。龙燕也开始了四下张望。
他们继续向上走,便听得上面那土院子里有人嚷嚷道:“粮!粮藏在哪儿?”
另一个声音道:“各位好汉,俺家真的没粮了,年初官府加征一遍,上回越国那边的兵又来收一遍,恨不得把地皮都刮走一层……孩儿她娘都病饿死了,俺家只能吃树皮树根,好汉们就放过俺们罢……”
“吃树皮能活这么大岁数?粮!不给粮就把这小娘子煮了!”
孙清远等循着声音走进破院,里面有个小小的土坝子和几间茅屋。门口正站着两个衣衫褴褛瘦骨嶙嶙的人,看样子很像流民,他们见孙清远等披着甲,神情大变,忙向里头喊道:“官兵来了!”
话音刚落,二人就一个箭步上去,拿刀分别架在那两个流民的脖子上,二人大骇,瞪眼一动不敢动。同时,孙清远已冲进屋里。
里面还有四个人,一个老汉跪在地上转头愣愣看着孙清远;旁边两个褴褛流民正抓着一个小姑娘按在灶台上。那小姑娘一身打补丁的破衣裙,瘦得难以想象,脑袋瓜正对着灶上的一口锅,里面的水烧得“波波”只冒泡,已经沸腾了,她被水汽蒸得自顾哭,脸上脏兮兮黑白斑斓花得一片。
龙燕紧接着也押着人走进屋。地上跪着的老汉用膝盖挪过来,抱住孙清远的腿:“军爷救俺们!”
灶边的人见状,声色俱厉道:“别动!不然老子一放手,煮了她!”
“稍安勿躁,我先把弓箭放下。”孙清远很小心地把箭头先垂下来,然后收了弦上的箭矢,接着说道,“我们有粮,还有两匹快马。都在院子里。”