“……你肯说吗？”
“暂时不肯。”
“……废话！”
“那么，我们现下要去何处？”磨了会牙，逐渐习惯这种气氛的兰蓉，怯生生的开口问道。
“我想，应该尽快脱离杨广实际控制的势力范围。”
“这样吗……”石不语灵光一闪，“那么，我们不如去西原，到了彼处，再找士兵护送我们回潞州，应当便无人怀疑了。”
“李渊？”红拂却是聪慧，一次便猜中他的意图。
“恩。珈涟、萧姑娘，你们觉得呢？”
“我一切听公子的。”
兰蓉似乎对自己的女婢角色很投入，至于珈涟，自从吃过早饭以后，她一直在发呆。
“珈涟？”石不语连着喊了她五六声，才得到一句惊讶的回应。
“你不舒服吗？若是有心事，可要说出来。”
“我没什么……“对方如此回答道，然而神色所表达的却恰好相反。
“你的意思是……即使说出来，我也无能为力？”
“当然不是……只不过，那是族中的事情。”
“明白了，你把我当外人……”
在这样的胡搅蛮缠后，珈涟终于举起双手投降，坦白道：“其实，我这次来大兴，最主要的目的，是希望大楚能够借兵给我们。”
“等等，借的意思是？”
红拂敲着他的脑袋，嘲笑道：“难道你不知道，盈水族并不算在楚朝的版图内吗？”
“…………”想来也有几分道理，这个时代的国家，对于海外的岛屿并不在乎，不象石不语的前世，某个岛国为了一平方公里的礁石连脸皮都可以不要。
刚刚想到岛国，珈涟便接着说道：“我族物产丰美，富甲天下，一向受外族窥觑，好在远离大陆，又擅长海战，因此无碍。然而数十年来，东海外的刹族渐渐崛起，每每驾船前来骚扰，抢劫得财物、妇女后便驾船而逃。”
“……原来这里，也有类似的刹寇……”
“长老们以为这不过小疾，并未太过注重。不料数十年下来，这幽方族人越聚越多，行径也越发变本加厉，不但开始抢劫我们的商船，甚至强占了附近的几个岛屿做为中转之地，渐渐形成包围之势。”
“既然如此，就与他作战。”石不语敲着折扇，毫不负责的建议道。
“我族一向柔弱，不擅作战，长老们为了息事宁人，居然许诺每年向他们进贡，以求太平。”
“愚蠢！”旁听的两人同时低骂道，“如此作为，便如抱薪救火，只会加大火势罢了！”
“的确如此。”珈涟点头道，“得到进贡之后，幽方的骚扰活动虽然减少了，但规模却越来越大。他们已经不满足于劫掠，而是占领，到了后来，每次他们进攻，都要我族以割地赔款为代价，一次接一次的逐渐蚕食着。”
“难道你不去阻止吗？”
“我三年前才接受族务，之后的第一件事，便是购买军械、训练士兵……不过，此时的状况已经相当恶化，好在幽方内部似乎出现了动乱，才使得我们勉强支撑了过来。然而，半年之前，根据探子回报，幽方族族的动乱已经结束，并且开始从他们的本岛调集人马，看其情况，似乎又要对我族进行侵扰……”
“所以你便打算向大楚借兵？”
“是的，我带着族中的名产来到中原，以行商之名，向各地的节度使借兵，然而得到的结果不是拒绝，便是想乘机侵吞我们的财产。事已至此，我们干脆狠下一条心，以向大楚臣服为条件，上京求援。”
“原来你上次在越公府中谈的便是这件事。”
“不错，在那之前，我们已经见过了新帝，他提出了我们无法允诺的条件。”
“是什么？”
“将水族岛屿并入大楚领土，官员由大楚任命，取缔水族原有的军队……这样一来，我们与被幽方侵占又有什么区别？”
“其实，如果杨广是个好皇帝的话，答应这些条件也未尝不可。”
“他是吗？”
“不是……”
“所以，不能答应。”
珈涟露出了悲伤的神色，然而在下一刻，语气突然变得斩钉截铁。
“即使如此，我族也要与幽方血战到底，即使借不到一兵一卒，即使十万族民无一幸免。”
“其实……”石不语望着她那种神情，心中忽的现了一个念头，“也不是全无办法。”<div>