劳拉干起事来果然是雷厉风行，不出两天，她便通知我们人员到齐，准备出发了。整个队伍除我们四人外，还有两名洋人和一名印度仆役。
年轻而俊俏的那人叫哈里活，据说此君曾是大英帝国外交部驻中东某国的商务参赞，识得阿拉伯语还略通中文。劳拉便将其拉入了探险队中做翻译。
还有一个年老而肥胖的洋人，是大英博物馆的馆长助理，还是名英国勋爵，名唤卡那森，亦是我最讨厌的一个人。卡那森勋爵待人傲慢，平日里总习惯将脸庞上仰四十五度。若不是瞧在那两千四百万英镑的面子上，张大爷我早寻个机会将他揍得鼻青脸肿了。
后来我发现，原来不止我一人不喜欢他，其实整个探险队的人都不喜欢他。卡那森随着我们探险队的目的就是监督资助款项的使用情况。
一切准备妥当后，我们坐上了开往埃及的远洋火轮。
看见胡春来在客舱中扎着马步练功，我心中大为佩服。老前辈就是老前辈，即便在旅途中也不忘练功，我就没他这份毅力与恒心了。
发现我佩服的目光，胡春来自得地一拈胡须：“小张，你看我这二字钳羊马扎得如何？”
“胡师傅好功夫，您这马步当得起稳如泰山四个字。”
胡春来得意至极：“那可不！上回乘西洋火轮出海，吐得我差点去了半条老命。这回我一上船便扎马，些许风浪能奈我何？”
唉，原来是为这个啊！我强忍着笑说道：“这主意不错！只是……不知胡师傅这马步能扎多久，我们这回可得在船上待一个多月方能够到达目的地，难不成胡师傅你一扎马就能扎上一个月？张某人佩服佩服。”
说罢，我仰天长笑，踱出门去，留下面色骤然变得苍白的胡春来冥思苦想对付晕船之策。我先到餐厅转了一圈，美美吃上一顿，然后点着香烟上了甲板。一上甲板我就后悔了，因为我看见卡那森与劳拉正站在甲板上激烈地争论什么。我刚想扭头就走，劳拉却已经看到我了，挥手叫住我，我只能心不甘情不愿地慢慢踱了过去。
劳拉看上去似乎有些无奈，见我过来把手一摊：“张先生，你也看过那幅地图。按照地图上的指示，通天塔应该位于埃及的某处，这是我们共同得出的结论，你说对吧？”
我还没答腔呢，卡那森就挥着烟斗用口音浓厚的中国话嚷了起来：“NO，NO，NO，这不可能！按照《圣经》中的记载，以及历史文献的记录，通天塔又名巴别塔，建成于公元前310年，由古代巴比伦国王那波博来萨和尼布甲尼撒两父子修建。很明显，通天塔应该位于伊拉克行省境内。”
劳拉苦笑着说：“我认为，通天塔与巴别塔并不是同一座建筑物。巴别塔高九十六米，是当时古巴比伦国内最高的建筑，在国内的任何地方都能看到它，所以在古代将巴别塔与通天塔混同在一起也是很有可能的。而且巴别塔是供奉马尔杜克神的宗教建筑，而通天塔则是一座传说中的与天齐肩的神塔，两者的差别很大。”
一个是美貌兼拥有智慧的混血美女，一个是古板而又令人生厌的西洋老头儿，我的立场倾向还用说吗？当下我撇撇嘴，淡淡道：“卡那森勋爵，我觉得你最好还是尊重我们几个专业人士共同得出的结论比较好。”
“哈，专业人士？一个初出茅庐的研究生和几名盗墓贼也算得上专业人士？这太可笑了。”
在我出拳打破卡那森的鼻子之前，劳拉拉住了我，然后转身不卑不亢地对卡那森勋爵道：“勋爵阁下，请你记住，我才是这支探险队的领队。这样吧，我们可以先前往埃及，如果真的找不到线索的话，我们再去伊拉克。”
劳拉的话说得斩钉截铁，显然她不会再退让。卡那森耸耸肩，嘟嘟哝哝地道：“好吧，你是领队，你有权决定考察方向。但我依然要保留我的意见，我认为去埃及完全是不必要的，你们这是在浪费大英博物馆的资金。”
说完，卡那森勋爵决定中止这场毫无意义的谈话，去享用他的下午茶。
“我讨厌英国绅士。”我直白地向劳拉说出心里的想法。
“哦，我可不能讨厌，我的父亲也是一名英国绅士。”劳拉这么回答我。
“真对不起。”
“你不用道歉，因为我也不喜欢卡那森。”劳拉俏皮地对我眨了眨眼睛。
我们又闲话一阵，约好一起共进晚餐，并决定在晚饭后集合全体队员开个会，共同研究那幅地图，便各自散去了。
我与胡春来、黄三合居一间舱室。回到房中，我把晚上开会的事情一说，胡春来倒没什么反应，黄三却是激动得连头上的瘌痢斑秃都红了，立时张罗着洗澡换衣服，还拿起梳子对着镜子使劲儿蹂躏原本就不多的几根头发，将它们齐齐整整地梳成三七开的造型。
我笑道：“黄三，你别浪费时间了。人家劳拉姑娘可是剑桥大学的高材生，你呢，私塾都没读过几年吧，你觉得你配得上人家吗？”接着一低头避过黄三掷来的“夺命飞梳”。我虚踹他一脚，笑骂道：“别再收拾了，再怎么收拾你这瘌痢头也变不成小白脸。饭点可就快到了，你不希望你的梦中情人饿着肚子等你吧？”
黄三这才醒过神，急匆匆拉了我与胡春来便往餐厅而去。
我们乘坐的这艘西洋火轮名唤“玛丽女王号”，大约可以搭乘三百人，算得上是一艘大船。因为人多，加之黄三又耽搁了些时间，待得我们赶到餐厅时，餐厅里已经人满为患，找不到一个空位了。
那个讨厌的卡那森嘀嘀咕咕地说：“中国人真没有时间观念！”
劳拉见我神色不对，连忙打圆场道：“横竖已经没了空位，不如大家都到我的舱室，然后让侍应生将晚餐送去，我们边吃边谈。”
被爱情冲晕头脑的黄三第一个赞同：“劳拉的这个主意好，我瞧可行。”
我横了黄三一眼，心说你老兄恐怕最希望与美丽的劳拉单独在房间里共进晚餐吧。不过好歹黄三是我要好的朋友，人家好不容易恋爱一次，我总不能故意搅局吧，当下也投了赞成票。
劳拉住的是头等舱，不像我们住的二等舱是三人一间舱室，头等舱里除了有单独的一个小卧房之外，还有一间小客厅，正好用来开会。