赵建国倒退而出，他走到门口时，左脚故意绊到门槛上佯装摔了一跤，试探对方有没有从背后偷袭。
他爬起来时，眼睛的余光看到对方十分别扭地还枪入套，看样子并不是业内的杀手或者刺客。
他连滚带爬地钻进客栈的大堂，李肆的父亲，老态龙钟的李龟年非常敬业地拉着那个古老的风箱，炉膛的柴火正在熊熊燃烧，灶上的锅里冒起滋滋地热气。
他晃进大堂侧边一间格外简陋的更衣室，拔下身上那件破衣裳，心急火燎地换上刚才从铺里随手捡来的衬衫。
原本是崭新的衬衫，路上已被劫匪糟蹋得不成样。领子的针线已露出了破绽，里子被割出缝隙，上衣的口袋也被扯下来，两边的腋下已明显开裂，不过还可以遮挡身上的皮肉。
更衣停当，赵建国掀开那个厚重的油布门帘，一眼望见对面东北酒馆的门前聚集的人马已然退去，不过长形方桌上趴在几个打瞌睡的壮汉，鼾声此起彼伏，那把锃亮的汤普森冲锋枪就躺在他们面前。
他连忙抽身退回大堂，转头看了看正在卖力拉风箱的糟老头。李龟年不经意地侧头看了他一眼，脸上的表情阴森而又寒冷。他只觉得一股凉意袭上心头，撒腿就跑，直奔后院。
后院里，店主李肆头顶炎炎烈日，抡起一把硕大的板斧，一下又一下地劈开树墩上的木材。
看到李肆，他仿佛见到了一个大救星，脸上洋溢着喜悦而忧伤的表情，忧心忡忡地喊道：“你的客栈进贼了，他们竟然偷我东西！”李肆自顾劈柴，头也不抬，淡淡地说道：“哦，他们到底偷了你什么东西呀？”
“他们偷了我的行李，箱子被翻得乱七八糟！”
李肆停下手中的板斧，搁到旁边的木柴上，盯着赵建国那张煞白的老脸，好生安慰道：“没关系啊！只要你还活着，丢了东西都不是问题。不过就算你死了，也没关系。反正这地方打家劫舍，杀人放火是常有的事儿。”
赵建国凑上前，“这么说，你的客栈就是个黑店了？”
“要是黑店，昨晚你早就横尸荒野，现在你不是好好地站在面前跟我说话吗？你从哪来？”
李肆低头捡拾柴火，然后堆放一边。
赵建国无法理解对方这种强盗逻辑，他从牙缝里慢慢挤出两个字，“延河。”
“延河那鬼地方也没去过，听说那里是红色根据地，人民安居乐业，一片太平。而这里简直是人间地狱，多管闲事，会被杀头的！”李肆说完，伸手做出一个抹脖子的动作，捡起板斧，继续劈柴。
赵建国呆呆地站立一会儿，然后径直坐到李肆对面的柴堆上，轻声问：“我想离开这里，要怎样才能通关？”