在树林中的碎石小路上前行了几分钟，余羡和里弗斯的面前出现了一整片望不到头的原野。
这些荒草丛生的土地过去似乎是农田，在失去农民的照料后，它们回归了被开垦前生机勃勃但杂乱无章的样子。
“我们该不会要徒步穿越这片平原吧？”
余羡看了看里弗斯的风衣和皮鞋，不无担忧地开口问道。
“嘟——嘟——”
一阵微弱的可爱笛声代替了里弗斯的回答。余羡向左手边声音的来源望去，惊讶地发现那里停着一辆奇形怪状的越野车。
“嘿，菲尔，今天居然没迟到啊！”里弗斯高声向那边打着招呼，话语声回荡在了夜风里。
越野车突然起步，以令人惊讶的速度冲到了两人面前。同时，一个不太友善的声音传入了余羡耳中：
“你有多久没有出过城了，里弗斯？”
车窗降下，一张被杂乱灰白胡须和鬓角包围的大脸出现在了两人面前。这人瞪着里弗斯，质问道：“你难道不知道在入夜后的郊外高声言语是一件多么危险的事情吗？”
“这不是有你在嘛，”里弗斯笑了笑，“请把我们带到聚集地去吧。”
“少废话，赶紧上车。我可不想和两个小鬼一起喂了郊狼。”
待二人上了车，菲尔立刻开动了越野车，向目的地疾驰而去。
这人看来是个经验丰富的流民。
余羡看着车内后视镜中的司机想道。
他注意到，这辆越野车行驶时发出的动静很小，而且司机没有打开车灯，完全是凭借微弱的月光和对路况的了解在驾驶。
这也是自己先前没有注意到有一辆车停在自己附近的原因。
他没有出声，只是默默地听着里弗斯和司机有一搭没一搭的闲聊。
这段路程相当难熬。坑坑洼洼的烂泥路颠得余羡想吐，窗外的景色既看不清楚，也不甚好看。
在接近半小时的行驶后，邋遢司机终于将二人送到了目的地。
打开车门，余羡的第一感受，和发现新大陆没多少差别。
虽然有围墙阻隔，他还没有看到人，但不远处的声响让他意识到，自己来到了一个非常热闹的地方。
“热闹”在这个年头可不是什么常见的词。城市里虽然人口众多，道路拥挤，但极少有什么吸引人的集体活动。人们更喜欢待在家里，沉浸在《孪生宇宙》之中。
“这是一处废弃的军事基地，”里弗斯也下了车，“现在，它成为了流民们的聚集地和游乐场。”
“看起来这里的人们过得不错。”余羡感慨道。
“也许，他们过得比自以为文明的城市居民要好得多。”
“你认为这是远离《孪生宇宙》的结果？”余羡察觉到里弗斯话里有话。
“难道不是吗？”
“那你为何不离开城市，过上自己更喜欢的生活？”
“因为未竟的事业。”
余羡不知该怎么接下去，索性闭上了嘴不再出声。
里弗斯带着他穿过了有警卫把守的围墙，走进了废弃的军事基地。
这些警卫居然不盘查我们的身份，还不搜身？
那岂不是什么人都能混进这里？
他只能开口问出了自己的疑惑。
“这里的安保措施只针对仿生人，”里弗斯解释道，“选择在这样一个开放式聚集地生活的流民中没有弱者。换句话说，这里没有人认为自己会被人弄死，他们更倾向于自己成为加害者。”
“原来如此，”余羡点头笑道，“就像是盘踞着许多猛兽的大草原，猛兽们有时会抢地盘、抢猎物，有时也会放下争斗各自舔舐伤口。这倒也算是某种公平。”
有胆子你就来，来了就生死自负。真是公平的不能再公平了。
与之相比，强者对弱者的怜悯根本就不叫公平。
“看那里，”里弗斯伸手指了指前方，“这里的人特别喜欢跳舞和喝酒，他们每晚都会围着篝火做这两件事。”
其实不用里弗斯介绍，余羡也早已注意到了出现在视野中的火光。从他们的位置看去，火堆边上人影幢幢，看起来倒是颇有些诡异。
要不是那里时而传来歌声，余羡简直会认为自己见到了历史书中才会出现的古老祭祀仪式。
他看着摇曳的火光出了会儿神，忽然诧异地问道：“喝酒？这在现实世界好像是个很奢侈的行为吧？”
里弗斯嘿嘿一笑，说道：“酒在其他地方是奢侈品，在这儿却并不稀奇。这些人把机修车间改造成了酿酒厂，还在外围种了些麦子。虽然暂时还酿不出威士忌，但啤酒产量还是可以的。”
“看你的表情，好像经常偷偷来这儿喝酒？”余羡调侃了他一句。
和里弗斯稍微熟悉一些之后，他感觉两人之间的相处变得轻松了不少。
里弗斯摇了摇头，颇为遗憾地说道：“刚才接我们的那个老头要价不低，啤酒也不便宜，这地方我一年只敢来上五六回。”
两人渐渐走近了篝火，站在人群的外围观赏了一会儿年轻人们的舞蹈。
跳舞的人们高矮胖瘦都有，有欧洲的原住民，也有不少来自亚非拉的人种。他们穿着单薄却花哨的衣服，看上去健康、满足且亢奋，一点也不像洲政府口中衣不蔽体、食不果腹的游民。
也许，里弗斯说得是对的？
余羡开始有些怀疑。离开了《孪生宇宙》，人们的生活真的能变好？
在纽卡斯尔的大街上，所有人都是一副冷漠倦怠的模样。那里的人们身上没有活力，对身边发生的事情往往漠不关心。
他们通常会把激情倾注到另一个世界中。
这里的人就不一样了
想到这儿，他想问问里弗斯这些人的收入来源是什么，但一回头却发现里弗斯不知上哪儿去了。
在原地等了一会儿后，拿着两个大纸杯的里弗斯出现在了他的面前。
“尝尝吧，这可是当地特产，”里弗斯将一个纸杯塞进了他的手中，“虽然口感滋味或许比不上《孪生宇宙》中的啤酒，但你能真正感受到怎么说呢，活着？”
活着？
余羡看了看手中的酒杯，那里面是金黄的冒着气泡的液体。
或许是被这里的气氛感染，或许是有些口渴，他赶在戒备之意涌现之前举起杯子灌了一大口。
有些苦，有些凉，还有麦香
他默默体会着这一刻的感受。
站在篝火旁伴着年轻人的歌舞喝着劣质啤酒，这可是城市里的人花多少钱也买不来的体验。
“走吧，我带你去交易大厅看看，”里弗斯拽了拽他的衣服，“如果一会儿结束得早，我们或许还能吃上两口烤肉。真正的烤肉。”
“那可真是太棒了！我们快走吧！”
余羡压根不知道自己是怎么说出这句话的。真正的烤肉确实引人遐想，那些有着炭火气息、采用原始手段烤制的新鲜肉食可不是消防管控严格的城里里能够随意享用到的，但“那可真是太棒了”？