夜幕落了下来，殿内烛火明明暗暗，寂静无声。
柳誉手按在眉心处，看着暗卫送来的密件脸色阴沉。
忽然，他拂袖而起。
砰！
桌上的珊瑚应声坠地，惊得宫人伏了一地。
“还真是我的好儿子！”
“圣上息怒。”
内侍梁文怀走了进来，朝旁边的宫人使了个眼色，而后将一碗冒着热气的羹汤奉到了御前。
“圣上无须动怒。九王爷性子最像您年轻的时候，而六王爷活得最潇洒。龙生九子各有不同，九位皇子都是您的心头肉，又岂会背地里做出对我朝不利的事？”
“哼！你这老狐狸，不偏不倚，倒让孤无话可说了。”
柳誉神情缓和了几分，却又道：“他们表面兄弟和睦，对孤毕恭毕敬，恐怕心里盼着我早点死呢。”
“圣上这就说气话了。”
梁文怀收拾着杂物，随口笑道：“依老奴看啊，您是喜欢着呢。作为皇子，没有谋略，没有血性，往后又如何继承皇位，掌管春暮呢？”
柳誉忍不住摇头，叹了口气。
“你说得不错。手心手背都是肉，我是盼着他们能有出息，可却又担心他们会因此心生嫌隙，做出兄弟相残的事。哎……孤也很为难啊。”
“圣上为难就对了，九位王爷人中龙凤，又关系着国本，自是得多些时日，仔细考察。”
梁文怀自幼便伴随柳誉左右，岂会不知他这是在探他们的口风？
按说，柳誉最属意的东宫人选应是慧贵妃所生皇长子柳评。
慧贵妃本名叶臻，与柳誉年幼相识，两情相悦。然，柳誉称帝后，因叶臻家世一般，不得不另立将门出身的林嫣为后。林嫣祖父乃是与赤羽军首领秦冬济齐名的林宸，其弟林怀集乃是九洲第一画师。正是因百官举荐，柳誉对她并无多少情意。
林皇后慈俭贤明、谨慎宽容，是后宫与春暮臣民的榜样。本来，这于柳誉，又或是春暮而言是件好事。偏偏林皇后骨子里高傲，颇有前朝温肃皇后的影子，因而帝后离心。
柳徵母妃是林皇后的婢女，不得宠也有这个原因。
慧贵妃多年前生下三公主柳音漫之后便香消玉殒了，柳评的宠爱便又多了几分。众人又传其是太子的不二人选，这柳评变得骄纵傲慢了许多，因而这东宫之位便也一直空悬。
至于如今极受宠爱的月华夫人，那是因她像极了年轻时的叶臻。
否则，所谓出海遇仙之说，又岂会引得君王青睐？
想到这些，梁文怀暗暗叹气。
“不过依老奴看，九王爷拜柳熹微为师，未必就是坏事。六王爷嘛，他自小受珍妃娘娘熏陶，喜欢结交能人异士也在情理之中……”
“不是坏事？”
柳誉停下动作，抬眼看向梁文怀，“你这老东西又在说什么胡话。倘若他想借那柳熹微之手做点别的，朕又该如何？”
梁文怀笑了起来，“若九王爷是为春暮安定呢？”
他略作停顿，见柳誉没有要打断他的意思，这才继续说道：“南疆三十六部向来不听我朝诏令，而六王爷因蓁妃娘娘的缘故与他们关系亲厚，本就惹人非议。这柳熹微做事是有些狠绝，可经她这么一闹，南疆几乎全握于她飘渺宫之手。”
“若他能因此掌握飘渺宫，便无异于统一了南疆。可你有没有想过，倘若这只是他的第一步呢？”
柳誉的脸色变得阴沉了些，缓缓摇头道：“朕对他们是有期待，可却不想他们重蹈覆辙。”
“那是那是。”
梁怀文将碗收了起来，眯眼笑道：“圣上宽心，过两日便是花朝，到时候众位王爷欢聚一堂，想来宫中也会热闹许多。”
“皇后病好些了吗？”
见他岔开话题，柳誉便也随口问了句。
立春后，林皇后便称病谢客，后宫事务交由陈妃打理。说起来，他也有好些日子没去看过她了。
“还是病着，但医官说此病只是季节性的，想必花朝时娘娘必能赴宴。”