两个星期后，我开始对生活产生怀疑，决定用一把勃朗宁手枪结束生命。我知道眼前并非属实，活生生大男人怎么可能从二十一世纪穿越回另一个世纪呢？的确，我过上了幸福生活：在阿尔萨斯大区教书，没有老板追进度，没有乡里乡亲闲言碎语逼相亲找媳妇，可以七点起床二十二点准时睡觉，甚至周末能和漂亮且暗恋自己的女学生开烤肉party，但紧接着，我陷入深深怀疑。因为我没有参军，没能在沙漠作战、在森林作战，不配得到如此美妙舒坦的东西，灵魂正被惬意腐蚀。我爱上这个德法交界的鬼地方，开始怀念雅克·布鲁尔的邀请。
“你又在发呆，该跑步咯。”
随即，弗朗索瓦·马塞尔·圣此生最伟大的尝试宣告破产，因为这个装潢考究的小屋迎来了新的主人，年仅十六岁小姑娘海伦娜·丽塔，源于一周前烤肉派对上夏尔的请求：
【“房屋空荡荡的，很寂寞吧？”
“能整天陪着孩子们，怎么会孤独呢？”
“我看这两间房都没打扫，厨房很少动，你也不大快活。”
“你多来喝酒，我就快活咯！”
“哈哈——那我直说了：海伦娜父母在巴伐利亚失踪，恐怕没法照顾，离房租到期还有三天，把照顾学生纳入老师应履行的责任，如何？”
“这恐怕不太方便……”
“我家没有空余，你知道伊凡娜不喜欢跟别人分享生活，这样，就算我夏尔委托，生活费我会照常给你。”】
于是乎，就在言行不一的推辞与博弈中，这间马塞尔父母的倾心之作，迎来第一位房客。最终我拒绝夏尔支付海伦娜生活费用，转而以故作强硬的“如果她不听话可要赶走”云云，应允了请求。笑话，我怎么狠得下心收工人的血汗钱哇！
起初，海伦娜对我收容她的动机表示极度怀疑，我告诉她自己同样弄不明白动机，仅仅出于某种与生俱来的正义和九岁便开始觉醒对漂亮女生的好奇，并保证尽管马塞尔先生是可怜的单身汉，但绝不是下半身左右上半身的恶魔。
生活能冲淡失去亲人的悲伤，很快她从积灰的房间里寻回动力，我却愈发怀疑：如今简简单单就能与漂亮的女孩同居，过去努力非常，相亲无数，也被以各式各样的理由唾弃。老师就那么好吗？的确，在二十世纪初，教师是伟大的职业，曾由教会兼任，此刻成为社会科学及自然科学的宣传者。或许有那么一段时间，睡眠不规律导致满脸脓疮，可最终我恢复了容貌，加以锻炼健身，仍难寻觅知心伴侣。她们大都觉我无趣，忠于工作漠视生活，而当我学习淘金者式动作幽默时，她们又认为我是个傻子。
无论如何，海伦娜是我所见过最愿意亲近无聊透顶之人、集美貌、耐心于一体之大成者，因此我逐渐感到虚幻，生活掩不住悲伤，为什么刀叉锃亮如明镜？为何露台扶手渐渐没了灰尘？似乎某种记忆被丢失，被这位新主人收拾到遥远的角落里了。
空虚，然后悲悯，端起水杯，竟想那工业品前世今生，以及落入废品回收站的悲惨未来——存在，为何存在；活着，如何活着。生命真是了不起的成就，从此地球有了男人和女人。
“呃……尽管您一再强调，可我仍不明白。”
“珍惜和平吧，海伦娜，对平民而言，战争没有胜利者。如果我们放弃眼下相伴时光，转而眺望遥不可及的雄心壮志，像可怜蒙尔特先生，常常幻想自己是最终胜利者，殊不知平民百姓上战场，无非炮灰大头兵罢了，不仅捞不到任何好处，还多半搭上性命，你夏尔叔叔为什么热情好客？一战夺取他父亲和哥哥的性命，而他则被一对失去儿子的夫妇抚养成人。海伦娜，你既要忘掉父亲和母亲，也要记得父亲和母亲。”
“怎么能同时记得和忘掉同一个人呢？难以理解。”
“那就记住这句话。”
当然与一位交集平平的女生忽然同住，免不了尴尬，首日我们未进行任何实质性情感交流，直到第二天傍晚，我实在忍不住异常僵硬的气氛，径直换上睡衣，絮絮叨叨的埋怨日渐发福的身体，随后我们惊讶地找到共同语言，原来海伦娜正为发育过剩导致上衣紧凑发愁，，我便承诺次日带她购一套新装，跑步规矩也是那时彻底确定的。kernal一连数日隐身，我倒逍遥快活，除却日常教书，生活总能给我意料之外的惊喜。譬如偶然撞见海伦娜刚离开浴室时的妙曼英姿，或无意中瞥见她金色波浪长发遮掩的印记。我们谈论数学、哲学和文学，从欧几里得、笛卡尔到《尤利西斯》，不同于法兰西的刻板浪漫印象，海伦娜天真而理性，父母过早离去带走了她最重要的幸福，却同样给予她超乎年龄的成熟。即便少言寡语，旁人依然能透过言行举止感受到尊重，诸如不经意间微微俯身和对视时充满教养的习惯性微笑，很容易联想到某种贵族式家庭。只是连海伦娜本人都不大清楚身世，她唯一能确定的就是祖父安葬在第一次世界大战士兵公墓里。