这把弯刀不止价值不菲，还颇有意义。江洵起身双手接过，“谢郑叔。我会一直把它带在身上，将来上阵杀敌。我还会去我爹坟前，告诉他我长大了，跟他一样英勇无畏，不许鞑子来犯。”郑吉欣赏地看着江洵，夸道，“好小子，你爹会以你为傲。”之后他们又去斜对面的酒楼喝了酒。不知何时外面飘起了小雪，酒楼外的灯笼在风雪中飘摇。江洵把郑吉送上马车，看到马车在夜色中消失，才甩开大步向江家走去。他一只手把着腰间的弯刀，嘴咧得老大，健步如飞，要赶紧回去让三叔和兄弟们看弯刀。可惜学堂放长假，否则还要拿去学堂给先生和同窗们看……马车到了一处僻静地段停下。郑吉问道，“怎么回事？”郑关低声说道，“将军，我在酒楼里听到一个传言……”他欲言又止。郑吉道，“进车里说话。”在茶楼里时，郑关去偏厦上茅房，听到隔壁茅房里传出几声低语。郑关有一个长项，就是耳朵比一般人好使。只听一个人说，“江家二公子来吃饭了，看他的模样，他娘一定长得俊。”另一个说，“他娘再俊，干你鸟事。”那人又道，“嘿嘿，不管是不是大家闺秀，太俊的娘们都风骚。”“你是说江二公子的娘？”那人道，“前些天一个俊俏小尼姑来茶楼，我听她跟江家大爷讲，先江二夫人在嫁进江家前就怀了身孕。别看江二姑娘嫁给成国公世子，江二公子又年纪轻轻中了武秀才，他们生母不尊重……”“哦，怎么回事？”“……”那人的声音变小，附在另一人耳边说着悄悄话。郑关的耳朵再好使，也听不到那人后面说什么。他突然想起自家爷跟扈姑娘有那种事，还有府里传说孟大奶奶像之前的姑奶奶……他的脑袋“嗡”地响起来。郑关想了想，出茅房推门去了隔壁，看到是茶楼里的两个小二。他从怀里掏出两个小银锭子在他们面前晃了晃，“走，去屋里说话。”他们去了一间空屋。听了那两个人的话，郑关又从怀里掏出一个大银锭子，看得那两人眼睛瞪得老大。还没等他们发问，郑关就一手一个捏住他的肩膀，使劲一捏，痛得他们惨叫出声。郑关沉脸说道，“我是孟世子的下属，那个老尼姑出家前跟我家大奶奶有隙，故意造谣抹黑我家大奶奶声誉。管好自己的嘴，若再敢胡说，我会收了你们的命。”他松了手，那两个人跪下磕着头。“大爷饶命，大爷饶命，小的不敢再胡说了。”郑关把那锭大银锭子扔在地上，大步走出去……郑吉听了郑关的话，张着嘴反应不过来，脸上的肉不停抖动着。半天才笑起来，看似笑得非常开心，眼里却涌上泪水。车里的羊角灯散发着昏黄微弱的光。微光里，扈明雅和江意惜的面容交替出现。他的声音在嗓子里咕噜，“惜惜是我闺女，明雅为我生了一个闺女……”郑关低着头，尽量减少自己的存在感。不知过了多久，郑吉才轻声说道，“这件事我要更确切的证据。你明天去青石庵，找到那个老尼姑问清楚后解决掉。未出家时她克扣惜惜的嫁妆，处处为难于她。出了家还要败坏她和她母亲的名声，坏透了。“之后你再去趟石州府，想办法找到江辰的旧友和曾经的旧邻。这件事大，一定要打听清楚，不能似是而非……”他敢肯定惜惜就是他的亲闺女，但相认必须拿事实说话。郑关建议道，“若扈姑娘的旧仆还活着，应该知道这件事。”郑吉摇头道，“这件事能保密到现在，她的旧仆即使活着，也会守口如瓶。”他不愿意用非常手段让他们开口。郑关知道主子这么多年有多思念扈姑娘和愧疚于她，一直过着怎样的生活。若孟大奶奶真是扈姑娘为主子留下的骨血，那就太好了。他保证道，“是，小的一定会把事情打探清楚。”郑吉又道，“现在去成国公府。”郑关不赞同，“将军，这么晚了……”“只在墙外看看……”不知惜惜是否知道这件事，她知道了，会不会告诉辞墨。想到惜惜眼里的冷然，还有她不愿意叫自己一声“叔”，郑吉直觉她已经知道，辞墨也知道，就是不愿意认自己。再想到那个小小的人儿，软软的一团，一抱进怀里就紧紧环住自己，自己抱着他时的心软和心疼。血脉传承原来如此奇妙。郑吉心痛得厉害，明雅怀了自己的骨肉却急急嫁给江辰，不知她当时遇到了什么过不去的坎……还有惜惜，如今已经当了妻子生了孩子，自己这个父亲却没有陪伴她一天，还是嫁给孟辞墨后江家才不敢苛待她……他也更加感激江辰。那个男人有怎样宽阔的胸襟和良善，才能娶明雅进门，还以那种借口给了明雅和孩子一个好的出身，让闺女在江家平安长大。自己差江辰良多……雪越来越大，狂风呼呼刮着。马车赶去街口一个背风处停下。怕被发现，他们不敢离成国公府太近。马车一边的窗帘打开，一个人象冰雕一样凝视着远处那片大宅子。还有一个人在马车一侧来回踱步，以增加一点热度。半夜，马车才悄然离开。晃眼到了大年二十九，成国公府里张红挂彩，年味十足。下晌，江大突然带着扈大舅家的下人求见江意惜。扈大舅？江意惜颇有些意外。前世今生，她和江洵第一次跟“舅舅”有了交集。因为山高路远，扈氏活着时扈家一年能有一封书信来往，扈氏死后便没有了联系。仆人齐大叔三十多岁，他呈给江意惜一封信，还抬来了两个大筐，筐里装了两百多斤的腊肉腊肠。齐大叔说，扈老太爷扈老太太早已去世，扈二舅也病死了。扈大舅虽然年纪轻轻中了举，却没考上进士，在南越省的一个小县当县丞至今……