江伯爷气得打了江晋一个耳光，骂道，“蠢货，居然为了周氏得罪惜丫头。周氏就是灾星，都出家了还要造谣生事，连累我们江家。”他气得要命。好不容易跟孟辞墨把关系拉近，这下又把人得罪了。老太太才想通二儿子当初为何那么着急娶扈氏回家，又猴急地把扈氏带去任上……她咬牙骂道，“扈氏那个狐狸精，我第一眼看见就不喜欢。她是使了什么不要脸的招数，把我二儿迷成那样。她自己不尊重，还把我二儿带得不孝顺……”三老爷忙劝道，“娘，死者为大，不要那样说二嫂。二哥二嫂情到深处，虽然年轻没把持住，但最后成了亲，又生了惜丫头，也算皆大欢喜。这事不能传出去，二哥二嫂已经仙逝多年，不能再打扰他们。若惜丫头知道你那么骂她母亲，也不会高兴。而且，传出去了对江家名声不好。”老太太想到江意惜，再想到如今家里日子和儿子前程越来越好，只得愤愤闭了嘴。江伯爷气道，“我们不传出去，不代表别人不传出去。既然有人去打听，肯定抱着某种目的。那个周氏，当初就应该弄死她。”江晋道，“二妹说，她会告诉孟世子，想办法解决此事。还让我们不要外传，不要插手，以免节外生枝。”三老爷道，“既然惜丫头那样嘱咐了，我们就听她的。周氏已经招了恨，我们万不能再招恨。还有，这件事仅限我们几个知道，妇人孩子都不能说。”江晋缩了缩脖子，“我知道这件事大，弟弟妹妹都没说，就是跟闵氏说了。”江伯爷说道，“让闵氏把嘴闭紧，若敢嚼舌根，江家就留不得她了。”三老爷又让江晋亲自去叫江洵，再问问江意惜的真实想法。回到浮生居，江意惜跟孟墨说了江晋的话。孟辞墨气道，“那个贱妇，出家了还敢犯口舌之忌。怪我，应该早把她处理掉。”他沉吟片刻，又道，“我也觉得那个老妇是何氏派的，周氏的死应该是郑叔让人动的手。郑叔或许知道一些事了。唉，本来不想让你多想……”江意惜问，“你又有什么事瞒着我？”孟辞墨道，“这几天，郑叔跑去五团营找了我两次，晚上邀我一起喝酒喝得很晚……”郑吉主要说的是公务，期间只偶尔问了江意惜一两句。孟辞墨先没想那么多，现在想来，郑吉就是冲那一两句话去的。或许还有一个原因，想拉近“翁婿”关系。之所以他没有立即来认亲，一定是让人去找更确切的证据了。郑吉的性子就是，从来不打无把握的仗。见江意惜小脸皱着，小嘴翘着，孟辞墨安慰道，“你不要多想。若郑叔真的想认你，我会把你的想法告诉他。不让他打扰你。他已经对不起你娘了，不可能再无视你娘的遗愿和你的想法。”江意惜点点头。江辰给了她所有的父亲，甚至母爱，她只认那个父亲。孟辞墨又道，“到了这一步，郑叔和你的关系也该告诉我祖父了。有些事处理不好，会耽误大事。”次日上午，把老国公请来福安堂。当老爷子听了孟辞墨的话，惊得胡子都吹了起来。他仔细打量江间惜几眼，了然道，“老夫居然才发现，孙媳妇的确跟郑吉有些像。”江意惜嘟起了嘴。老爷子又道，“江辰是个好孩子，让你娘体面地活下来，又给了你一个身份和家……不过，辞墨媳妇，我还是要帮郑吉说两句话。这么多年来，我一直不知道他为何不愿意回京，现在知道是那个原因，觉得他也不容易。这事最该怪的是大长公主，一下害了几个人……”江意惜道，“我知道他不容易，但我不能对不起我娘和我爹……”大年初四下晌，郑吉正同大长公主和老驸马、郑璟说着话。只有他们四个人，气氛非常好。外面狂风呼啸，更突显屋里的温暖和温馨。大长公主的目光几乎一直盯着郑吉看，眼里盛满宠溺，让郑吉很不好意思，也于心不忍。一晃近二十年，母亲老了，柔软多了，不再像之前那么强势。若母亲年轻时就这样该多好，眼前的一切会是另一番景象……郑吉表情轻松，心里却急得要命。再过几天就要启程回西庆了，不知郑守打探到情况没有。这时，外院人来报，郑关从辽城回来了。郑吉心里一喜。起身说道，“我让郑关去看望一个死去兄弟的长辈。他回来了，我去问问情况。”大长公主觉得这么多天是她最高兴的时候。儿子不再排斥她，陪了她这么久，只可惜时光太短暂。她嘱咐道，“早些回来，陪娘吃晚饭。”郑吉去了外书房。把其他下人遣下，郑关来到他身边，低声说道，“禀将军，小的不辱使命，事情查清楚了……”他先找到唯一去过江辰家的旧友，又找到江辰之前的家，石州府高理县郊……“江辰的一个老邻居记得很清楚，因为她儿子比江二夫人长女晚出生两个多月，虽然已经记不清那个女娃具体在哪天出生，但肯定是在五月底。可孟大奶奶对外的生辰是九月十四，足足差了三个半月。”算算时间，那个孩子是郑吉和扈明雅的无疑了。郑吉已猜到是这个结果。但真正把扈明雅确且生产时间打探清楚，他还是心如刀割。明雅当初到底遇到了什么，才会带着身子急急嫁给江辰，为了掩人耳目跑去那么远的乡下生产……还有江辰，接纳了明雅和惜惜，给予她们好的生活和出身，还能平静地在自己手下当了那么久的差，直至阵亡……郑吉眼睛赤红，拳头捏得紧紧的，痛苦得想大喝出声，却只能忍着。郑关悄悄退下，守在门外。他望着悠远的蓝天白云，咧开大嘴乐起来。主子想了扈姑娘这么多年，又苦了自己这么多年，他与她有一个闺女，也算老天长眼了。