东部战场、南部联盟总指挥部内，一封电报被摆放在一众参谋面前。
为首的参谋长高声道：“109高地已经攻下来了，据可靠情报、北边的人正在组织反攻，有三个营正在向此处汇集。现在是809团一营驻防此处，这支部队刚刚经过一场争夺战、战斗减员已经达到了一百三十人。”
“109高地一直是双方争夺的重点，前后易手五次；我认为，象征性地防守就可以、主要目标还是通过三道防线杀伤部分敌军，随后炮兵掩护守军撤退。”一名带着金丝眼镜的参谋起身回答。
另一名比较年轻的参谋也站起身：“我认为一定要坚守到底，敌人从下至上仰攻、无疑是我们占优势，只要凭借地势、一个营守下109高地没有问题。”
“109高地的地堡是北方联盟修筑的、没有朝北的机枪口，我们的重火力只能暴露在外。”
“敌人会调集兵力，我们也可以；可以事先派遣两个营埋伏在高地东西两侧，当敌方进攻时一举压上；三个营、让他有来无回。”
“109高地位于北方联盟侧，我方士兵前去支援需要度过赛维纳河、无疑提升了支援难度；而北方派遣支援、则是一马平川；如果在这里汇集大量兵力的话，就算一开始战局占优、最后吃亏的也一定是我们。”
……
两名参谋谁也说服不了谁，一直争论了约十分钟。
终于，参谋长出声道：“好了，我已经有决定了。”
他缓缓站起身，走到地图前：“我们和北方联盟在赛维纳河已经僵持了半年，大规模的渡河作战已经有过三次，每一次都以失败告终。这次，我们一定要死守住109高地；这将会是第四次渡河作战的桥头堡，是插在北方联盟阵地上的一只钉子！”
听见参谋长的决定，那两名参谋都坐下身去——他们的职责就是提意见，意见不同没有关系；可大致方针一旦确定，就要一丝不苟地按照这个方针制定作战计划。
“去告诉阿尔艾兹大佐，他的809团、一定要守住109高地，直到大部队的第四次渡河作战开始、都不许后退一步。”
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109高地上，荀缺坐在战壕内、仔细擦拭着自己的配枪。
不远处，几名士兵正围在一起唠嗑。
“我告诉你们，俺娘给俺谈的媳妇可漂亮了，她也答应了、只要大战结束俺们就结婚；这是照片，给你们瞧瞧。”
“真的漂亮啊，我说你小子可得惜命点；你要是死了，这么漂亮的老婆可就便宜别人了。”
“你说啥呢！她都答应俺了：让俺放心去打仗，俺要是死了、她终身不嫁！”
那一群士兵立刻笑作一团。
一名传信兵跳入战壕，四处大喊道：“总部已经决定死守109高地！敌方组织的反击大概会在六个小时后到达！要睡觉的快点睡觉，不然三天内都没得睡了！”
那名传信兵一片又一遍地高呼着，很快便跑进了下一处战壕。
“居然让你小子的乌鸦嘴给说中了，看来这次是凶多吉少喽。”
“我昨天晚上没睡好，现在眯一小会；你记得叫我。”
“你这话说的，我也要睡啊！”
“你还好意思说？还不是你磨牙又打呼噜，晚上还抱着我喊你女友的名字！我没一拳给你锤醒就算好的了！”
……
虽然恶战临近，阵地上却没有绝望的气氛；就算明知是九死一生，这几百米士兵仍然选择了笑道最后一刻。
荀缺住的是单人间，昨晚睡得还算不错；自己的体质也撑得起三天作战，所以并没有打算补觉。
擦完枪后，将其架到沙袋上、透过六倍镜观察远处——空无一人，很像是暴风雨前的宁静。
……
将阵地上众人从睡梦中惊醒的，是一发炮弹。
“轰——！”震耳欲聋的巨响，数百名士兵瞬间没了睡意。
“炮击！快躲进地下掩体！”
荀缺的体质虽然远超常人，但还没有达到硬抗炮弹的程度；所以他也躲进了地下掩体。