1938年二月的一个清晨。
南粤大地，广东潮州的一个僻静小庭院里，铁坤和刘平对着满满一桌小菜品粥，这是潮州人的特色早点：每人一碗粥，下粥的小菜却足足有几十种，有小鱼干、腐乳、酸豆角、咸榄角、酸芥菜、肉松、腊肉、炸花生、潮州咸菜、炒豆芽……等等琳琅满目，用精致的小碗小碟盛着摆开，五味俱全，令人食后回味无穷，思之顿生唾液。
“坤总，我们退得是不是有点快了？”潮湿清冷的空气里，刘平挟起一条小小的鱼干放进嘴里，审慎地开口说了这么一句。
霎那间铁坤觉得手里的瓷碗变得又沉又冷，他放下碗和筷子，抬眼望着外面灰暗的天幕说：“江浙福建一带我们已经播下种子，埋好了地雷，日本人也已经挥师南下，我们再不南撤就要做老蒋的炮灰。”
刘平也放下筷子，点起根香烟用力吸了几口，从牙缝里慢慢吐出几缕青烟，冷不丁说：“我们这样釜底抽薪，临阵退缩，老蒋肯定反感……张绍华他们还在前线为他卖命，我们退了，算不算给了个机会他上位？”说到后面几个字，看到铁坤脸色一沉，话出口自觉不妥，只好干巴巴地一笑，继续吞云吐雾。
铁坤展开右臂在空中划了个弧线，自信地笑道：“你放心，老蒋很支持我们南下！日军已经开始向南国渗透了，你也知道，日本人在拿下华北华东后，就开始横扫华南乃至整个东南亚，我们去守南大门，他求还求不到呢！”
“至于张绍华他们，不是我马后炮，他非要去山东赶那趟浑水干什么？山东是百分之一百守不住的，他一个败军之将，想在老蒋面前出风头？什么时候轮到他？还远着呢！”他喝了口热茶，继续漫不经心地分析道：“要和老蒋身边那群人斗，还有日本人斗，绍华……嫩了点！”
刘平抖落指尖的烟灰，平心说了句：“他啊，我倒是认为他太实心眼了。我们这群人对以后的历史走向都心中有数，逆天而行恐怕是很难的，老蒋虽然也就剩下那十年八年的气候，但这十年八年也够我们混的……对了，坤总，沈计才带了人投奔老蒋的对头人去了，这事你知道吧？这家伙太阴了。”
滔滔韩江水奔腾而过，铁坤的脸蒙上一层寒霜，他取下眼镜擦了擦，沉默片刻才叹了口气：“唉！刘平，除了我们自己，没人能打败我们，内部出现叛徒是最可怕的事，绍华自顾不暇且心肠太软，这个难题，你派人去解决了吧！”
刘平全身一紧，不由自主地点点头：“明白，听说他正在去延安的路上，我们当然不能让他有机会接近将来的权力中心。”
铁坤意味深长地看了他一眼，没有作声，桌面上流过一阵寒气。
他们两人对彼此的心思都一清二楚，是的，大家都知道那里很大可能是将来的权力中心，因此大家一早定下内部规定，互相提防，就是要避免出现残忍的内讧局面。
铁坤和张绍华的计划都不是要和十大元帅一争长短，因此他们暂时可以遥遥共存，但一旦团体里有人企图私自向西边靠拢，以来自未来的优势去谋求个人权益的话，那等于违反了穿越者们一起定下的条约，那么，等待他的只能是两个字：消灭。
“没想到，阿萧会带着小赵跑了去山东！”刘平算是铁坤的得力臂膀，两人志同道合，他协助铁坤掌管他们势力范围内的军政机要，知道铁坤很不高兴萧庆云和赵慧不辞而别，刘平至今对他们的离去依然不能理解，他大口喝茶，低声说话：“阿萧中了什么邪，跟着张绍华能有什么好日子过？你看王云生就知道啦……还把小赵给带走了，真是！”
铁坤素来对赵慧另眼相看，别人也许看不出来，他刘平可是刑侦老手，没什么能瞒得过他的双眼。