越往北行，风沙渐大，天气的炎热也越加分明。陆天诚举袖拂去面上灰尘，无奈地看到袖角被黑灰色沾污，“水生，去问问，离驿馆还有多远。”
“是。”姜水生策马往前，去问领路的官员。
眯着眼，看天边落日深红，映得旁边连成不规则线条的云朵也红彤彤透着火热，“要下雨了。”陆天诚喃喃道，思绪飘回了三月前的凤京。
面对北狄的求和，朝堂上，大臣们各抒己见。北狄和陆国的关系，先朝曾有人以顽症来形容，要想彻底剜去，陆国自身也要付出极大代价，痛不可当。原因无它，这个民族战斗力虽不算甚强，却滑溜得紧。打进来，烧杀劫掠一番后扬长而去；打不过，散开往草原深处一跑，谁能追得着？驰骋北疆，居无定所。若陆国有实力，打败甚至驱逐倒非难事，可要彻底根除，把辽阔的草原细细梳拢一遍，还要驻军防守，所属要的庞大兵力和开支，便是陆国极其强盛，也会伤筋动骨，得不偿失。
所以，打了和，和了打，历任陆国国君对北狄都头疼无比，却也无可奈何。说起来，每次北狄作乱，没有一二十年根本别想消停。这次，从起兵到乞降，历时六年，已是历史上最短的纪录。军队配备的火器所发挥的作用，只要是明白人，皆心知肚明。鉴于此，总是“耽于杂学”、“不务正业”的陆天诚，在诸位大臣们心中的观感才算扭负为正。
陆天羽一边听着下面诸大臣的争论，一边拿眼去瞅全神贯注的陆天诚。似乎是感应到了兄长的注视，陆天诚扭头，正碰到陆天羽的目光。他眨眨眼，冲上微微一笑，笑容温和恬静，透着发自内心的亲昵。全无面对旁人时地严肃和隔阂。
这家伙！陆天羽面容不变，眼中也掠过笑意。能站在文官前三位，全是因为陆天诚有王爷的封号。即使一年后的今天，陆天诚的职位已升迁至户部侍郎，他也只是认真履行份内的职责。至于超出地部分。对不起，该找哪位找哪位去，反正我不管。对于自家皇弟的呆板，陆天羽也曾说过几次，都被陆天诚插科打诨混了过去，或者说，被陆国当今皇上有意识地放了过去。
陆天诚的那点儿小心眼，陆天羽能猜出来。一来，这位小弟确实对朝政不感兴趣。二来，这几年由陆天诚带头创新的大到活字印刷、火器，小到方便民生的器具。着实给他的民间声望添色多多。老百姓是大度的，谁能让他们过得更好，他们就喜欢谁。陆天诚的所作所为，让普通人家也购置得起大量书籍。年节璀璨的烟花，也是诚王“无意”弄出来地。甚至那引水上山的水车、泄洪涵闸等等的出现，据说也和诚王有莫名地关系。牛皮癣一样的北狄，也被诚王提议的火器打得落花流水。种种种种，昔日“任性蛮毒”的传言早已淡化，现在百姓心目中的陆天诚。是一位确确实实的贤王。据安思危，陆天诚最怕别人拿他来和陆天羽作比较。虽说陆天羽也有“明君”的口碑，对自己也一向兄弟相待，并无任何猜疑。可读过中国古代的朝代历史，看多了君臣父子兄弟的猜忌反目，陆天诚实在无法完全放心。