常山地处冀西，西有大山，北有连绵山谷，可谓说地势得天独厚。当年造就大汉中兴的光武帝刘秀，便是在常山高邑县城登基称帝。也是因此，常山郡高邑县城变成为冀西、冀北政治中心。常山郡太守治所虽在元氏城，但是冀州刺史治所却安放在高邑，也是因为此。
自邯郸至高邑城，大约一百一十公里，刘杲率军却足足行了大半个月。因为有常山郡库存粮草军械，作为建军后盾，小吏又明言让刘杲尽情募兵。刘杲一路上，凡经过之县城，皆大肆扬舆论攻击，广泛募收、吸纳青壮为士卒。招收青壮，再加上整合新兵，这行途自然是无比缓慢。
若不是自邯郸携带粮草即将用尽，刘杲不定还会耽搁多久进行练兵大业。之所以如此，却是因为刘杲知道，自己面对的是即将在黑山割据十余年的准军阀张燕。因为重视张燕，生性谨慎的刘杲，才尽量招募军伍，以期能一战败退张燕。
经过高邑县城时，按例，刘杲当前往州刺史所拜访。不过此时皇甫嵩刚离开冀州，朝廷新选的冀州刺史还未到任，这拜访可去可不去。但是，人情事故不可免俗，为避免因为自己缺少礼节，在新任冀州刺史留下不好印象，刘杲还是按例前去冀州刺史所录下姓名。
“嗯？你说你名张颌，河间鄚{mao}人？那你的字是否是儁乂？”刘杲与州刺史部这位接引自己的小吏交谈间，听闻这名小吏自称张颌，刘杲不禁失声问道。
身披“河间四将”“五子良将”等称号的张颌，在后世声名广传，刘杲如何不晓得此人。突然间遇到即将达的历史名将，刘杲不禁被小小震撼一把。比起已经步入晚年率期的皇甫嵩等名将，，张颌可是可持续数十年的潜力股。
“刘司马，如何晓得卑职之字？”如今张颌还无半点名气，远在邯郸的刘杲竟然会晓得他字号，张颌这会可是比刘杲更加惊讶
从后世得来的消息，自然经不起这个时代推敲，刘杲索性也不强行解释自己为何晓得张颌根底，只是模糊遮掩过去：“与朱中郎将在宛城大破蚁贼的司马张，听闻与书佐同出河间鄚城。不知书佐与其可有关系？”书佐是张颌如今官职，刘杲如今与张颌关系冷漠，只能应付似的称呼彼此官职。
“同族而已。”张颌显然不想就自己与张之间关系深谈。
张，可不是历史上与兄长张邈一同现身“讨董十八路诸侯”那位张，两人只不过是同名而已。话说，这位张在历史上声名不显，但在汉世今日，却是因为与朱儁在宛城一同大破黄巾，被河北诸郡县尊称为河间老将。刘杲在邯郸时，周围时常有人议论张，因此也得知张竟然与后世三国名将张颌同出河间鄚城。
眼前这位张颌，柳叶眼、青椒鼻，一身长衫掩不住少年意气，怎么看也联想不起“名将”这个字眼。刘杲心下犹豫：“这个张颌，该不是也同张一般，只是同名吧！书佐小吏，与几年后的军司马、十数年后的魏中大将，似乎完全是两条道路上的人呐！”
不过怀抱着“宁杀错，莫放过”心理，刘杲还是热情的聘请张颌入军，为自己帐下别部司马。郡司马之下，别部司马已经是最大的官职，只是令刘杲吃惊的是，张颌眼都没眨的拒绝这份聘用：“刺史尚未到任，某不敢远离！”
拒绝的理由虽然合乎情理，但是心底敏感的刘杲还是觉得张颌这拒绝语气中隐隐带着一些莫名的不屑。
见张颌对自己聘请不屑于股，刘杲也只能无语告退，放弃这次机会。常山太守宋泓昨日又派遣帐下小吏，催迫刘杲快行军。击溃张燕是如今大事，刘杲此时却不能花费过多的时间，不来投机如何让张颌为自己马前卒。虽然俗语言“磨刀不悟砍柴工”，可张颌如今这状态，刘杲还真不敢把他当作必备的柴刀。
出冀州刺史府，跟随刘杲的守性轻声道：“这人为州刺史别驾从事帐下书佐，单论官位，不下于公子之郡司马。公子今日初见，便以区区别部之位相邀，却是鲁莽了！”