夜色如墨。浓厚的云层里，偶尔有一丝黯淡星光闪现，月亮则丝毫不见踪影。风呼呼的刮着，在空无一人的街道上肆意穿梭。遥远的地方，更鼓迭次送出，一声声长而悠远，“小——心——火——烛——”苍劲而漫长的字音响于此，消失于彼。
期颐是七省通衢，有着与帝都形成南北对峙的繁华阜盛，终日四城不闭。如果不是接连发生四五起恐怖莫名的流血命案的话，即使在如此恶劣的天气，街上的气氛，也不可能会变得这般凝重和阴森的。
但是，仍然会有一些地方，维持着彻夜的繁华。明亮的灯光，纤丽的人影，放浪的笑声，和轻薄的丝竹。
大汉急匆匆从流畅灯光里蹿出来，走入只有风声的街道。他看起来满脸怒容，耳朵里，反复回响着相好女子在他执意回家时的不详诅咒，“走吧走吧！小心半路遇上狼人！”
他没来由觉得一阵怒火蹿上心头，这三个月，除了公干以外，几乎天天没日没夜泡在她那边，如果不是城里出事，妻子很害怕并担心执行公务的他，他应该还沉溺于这场醉生梦死之中。想不到欢场女子的爱这样淡薄，那种什么最可怕就说什么的怨词一个不趁心，就脱口而出。
他妈的！以后再也不去了！——不不，还得去，另外找个女人，在她面前走过，让这无情的女人尝尝什么才是后悔的滋味！——让她来求他！求他也不甩她！
他乱七八糟的想着，试图让自己在这种绮梦的想象里解脱开一些难以解释的古怪心情。
扑、扑、扑……整条街上，只有他一个人加速行走的脚步声音，细碎的秋风擦脸而过，带着种强烈的诡异感觉，仿佛是什么实质性的东西碰到了脸颊……
“是那个？！”他心头一跳，顿时联想到近几天来大街小巷盛传的“那个东西”，几乎就想立刻回头。但是强行忍住，荒唐！真是荒唐！一个大男人深夜赶路，还需要这样胆颤心惊的前顾后瞻吗？握紧刀把，使右臂随时处于充满张力、拔刀横挥的状态，可以应付任何不期而至的危险，他仿佛稍微定心了些。
然而，围绕在他身边的诡异气息紧紧跟随不放，心里稍一松弛又紧绷起来，反而使得那一记松弛象心里漏跳了一拍。
背部彷佛有无数虫子在蠕动，全身起了鸡皮疙瘩，同时一股恶寒自肩头窜起，顺着脊背往下流窜至脚底。他再也忍不住，猛地回头看。
天上云层忽然受到了命令似的，向两边迅速排开，洒下如霜如雪的白光——
接下来，狂野的呼声刺穿一整个夜空。
※※※※※
冰丝馆闹成一片。
“又死了人！这三天以来的第七桩命案！”
“惨不忍睹呀！喉咙上被人咬开，右边肩头的肉被挖掉了一大块，就象狼的利爪生生撕开的一样！”
“那个人是江湖首盟徐夫人手下的得力干将呢，追风刀雷霸海。人如其名，刀也是，一把单手铜刀五十多斤，使出来快捷如风，霸气如海。”
“可是，他的手搭在刀柄上，甚至连刀也没来得及拔出来，就被人攻击猝死了。那个凶手……简直不是人，就跟虎狼一般可怕！”
“可是狼会打得过江湖上的一流好手吗？要知道，这死去的七个人，无一例外是武林高手呀！”
“怎么不会？不过应该不是狼，而是狼人。因为它们具有猛兽的速度和力量，但是又有人性的狡猾机变，攻击力比吃人野兽强上数十倍不止。——钱师姐和谢师姐都在徐夫人府内亲眼看到过，一个未成年的小狼人，吃掉了比它身躯大上足有三倍的成年野狼。”
一群少女叽叽喳喳聚在园子里讨论着，本来是压低了的声音，因为怡瑾进来而有意拔响了。最响的莫过于吕月颖：
“真可怕呀！真可怜！哎，我有时候想想，觉得我们的方师妹是不是也……”
怡瑾脸色白了一白，然后的感觉就是头痛欲裂。
她不能理解，这位穿着火红衣服的、永远快快乐乐的师妹，在这以前似乎还和雪儿保持着比较好的关系（相对于其他同门而言），为什么一旦雪儿和珂兰失踪，就第一个口口声声地说，雪儿是凶性未泯的狼孩，定是把方珂兰吃掉了，所以才逃走……
更可怕的，冰丝馆内曾经养过一个“狼孩”，而这“狼孩”又莫名失踪的消息已经不知不觉流传出去，现在，大街小巷都在流传狼人吃人的谣言。
雪儿、雪儿……真的是你吗？
你在哪里？
你把方师妹带去了哪里？
有时，她自己内心深处也听见微弱的声音在发问。她亲眼见过雪儿可怕的爆发力，纵使十几个武技出色的少年，都不能在她突然攻击下安全躲开。
方师妹虽然武功底子不错，也是叆叇寄予重望的优秀弟子之一，然而她毕竟年幼，并且，没有任何实战经验。如果在毫无防备的情况下遇到雪儿闪电袭击，根本没有躲闪过去的可能。
但是雪儿那双流泪的眼眸在她心底流动，如此真切的熠熠生辉，那双眼睛里，堆积满了悲观、绝望、孤独，和哀愁，而在她流泪的时候，这一切阴霾离之远去，有的只是未曾被污染过的童真和纯洁。
不。不可能。
她也许会在走投无路的情况下，奋起伤人以自卫，但拥有那样一双眼眸的、拥有非常正常和健全心智的孩子，决不可能无故主动发起攻击。
可是你在哪儿？你经历了什么？
雪儿，如果你什么都不知道，而糊里糊涂重新出现在世人面前的话，你或许会因现在所盛传的谣言而随时丧命啊！
除了对雪儿的担心以外，还有一种说不清、道不明的愁云重重压上心来。仿佛是一种在幻梦中行走、奔逃、窒息的感觉，有种直觉在拉扯着她，呼唤着她——危险！危险！快快醒来吧！醒来准备对付这场阴谋！
是什么阴谋？她还想不明白，只是心乱如麻。只觉得阴谋的气息越来越近，但是具体却说不清楚，或者那仅仅还是一种感觉而已。
应该是有什么人在暗中操纵这一切，是针对她？针对剑神？或者，针对叆叇？——可是，她们师徒只是刚刚到了期颐，师父甚至从未在城内露过面，和人绝无仇怨。而针对叆叇的话，那一次冰丝馆被封就应当是下手最好的机会，何必等到今天呢？
“喂——师姐，你说呢？”
她从遐想的状态中惊醒，注视着那个脸上带着唯恐天下不乱的幸灾乐祸笑容的女孩儿，半晌不作声，眸底泛出隐隐约约的笑意，忽然，拍了拍她的肩膀，
“只是三个月的时间，一定是梦中，也会见到冰心院的师父亲人的罢？不要让这里，也成为今后又一个梦境。”
完全不计较女孩子瞠目结舌的反映，她抽身走了出去。
已经满城戒严的街面上，冷冷清清，行人略无。和三天前的鼎盛如沸，仿佛坠入迥然相异的两个世界。
如果这是一种自然的宁静，她是愿意永远这样。……如果没有这清静的后面，影影绰绰的那一重铺天盖地而来的危机的话。
但是那重危机，她看得见……不，她甚至嗅得到……是一双双不怀好眼意的眼睛，喋喋私语，充满了阴谋的气息。
必须要立刻逃出这片阴影笼罩的范围。——那么，是不是应该把这种感觉去对李堂主说一说呢？虽然，从堂主这两天的反映来看，和其他同门的女孩子差不多，都把注意的重点放在那一系列凶案和雪儿失踪上面。但是无论如何，总应该尝试一下。
她转身向前面院子里去。李堂主白天一向都在前面一个狭长的船厅内理事。
所有的女孩子都聚在后园，前面一片安静。转过抄手游廊，她几乎就立刻听见了李堂主的声音：
“不成！决计不成！剑神前辈，我向来是极佩服您和敬重您的，您的意见，我不敢不遵，但是冰丝馆所有人撤出期颐的这个命令，实在是太匪夷所思，责任也过于重大了，我不敢做这个主。”
——师父也在？
怡瑾眼底转过一丝诧异。剑神自打到了冰丝馆，“水土不服”的不良反映比他的徒弟有过之而无不及，住在最偏远的屋子里，行踪也时常飘忽不定。连怡瑾也常常找不到他。
剑神没有说话。厅中沉寂了一会，李堂主又猝然开口，声音有几分颤抖，看来也是激动不已，“对不住！剑神前辈，请恕我违命。这一走，等于自行放弃期颐行走权，我们用了多大的努力才有今天，这种放弃根本的事我是不敢做的。再讲，退出期颐，等于间接承认和那个吃人狼孩有所关联，岂不是自动坐实了罪名呢！”
门一开，剑神走了出来。迎面见着徒儿沉静而充满悲伤的眼神。他站了一站，抽身走开。
“帮中子弟，听我吩咐，没有我的命令，不许听任何人蛊惑，一个也不许离开冰丝馆！”
听着远远传来坚决的、负气的、高扬的语音，剑神淡淡的笑了笑，没有回头，却对跟上来的女弟子说道：“我最后问你一遍，事到如今，你走不走？”
怡瑾道：“师父，飞蛾扑火是死，但是当它选择自保，在它死的时候，也许心里充满了寂冷与后悔。”
剑神容色寂寥的笑了起来：“好孩子，即使你如今要抽身，也不可得了……师父……也有事要拖累于你。”
怡瑾想了想说：“是杀血婴？”
“对。”答出这一个字以后，剑神长久的沉吟，仿佛是在考虑如何措辞，“我发过誓，非诛杀血婴不可，却没成功。对方的力量出乎我意料的强大。”
“师父，血婴真的很残忍吗？”吴怡瑾皱眉说，“我看她只是**岁的小孩，虽然有心机，不过……”
“不是那样，你听我说。血婴是武林中一个禁忌，它往往带着诅咒而生，会使家破人亡，一概血亲俱因之丧。这个不详的血咒倒底是真是假，无人可知，但只要血婴降生，它所在的地方必然会发生一场浩劫，这一点却向来不曾落空。这是由于血婴体内有一种与生俱来的特质，若得提炼，即可修炼人鸟一体，天然嗜血。邪教得之，用它来炼成血鸟，便成为绝世魔物。所以，它生来就是正教欲歼、邪教欲得的对象。因此武林中每降生一个血婴，一场弥天大祸即由之起。”
怡瑾欲争辩，看看剑神的脸色，又忍住。白衣男子眉峰微聚，一向清冷寂寥的表情里，隐隐约约，有一种无可述说的伤痛，混合着凌厉杀气，仿佛有什么撕心揪肺的事情，事隔多年，清晰如昨日。而他的思绪也已经从徒儿面前，回到了昨日之日……
“她是我的师妹，我原以为我们有一生的缘份。谁知道一切都在一个偶然的日子里中止了，我们发现血鸟横行害人，忍不住出手歼除。一场恶斗，虽是将之除去，师妹也因此夭亡。廿年来我的思念和仇恨，都同样的绵绵无绝时，只因她虽死了，我仍苟活，而且，那只血鸟也是她生前亲手所杀，我竟无仇可报。——直到那天晚上，血鸟孽迹重现，竟然又有人在炼制这伤天害理的东西，才觉得生而有望，诛之后快！”
怡瑾恍然：“只怪徒儿心软，没能杀了血婴。”