几千个人，在叆叇那样城乡各占其半的市镇里，已经显得人多势众，浩浩荡荡。然而，躲入附近延绵千里的深山，却仿佛一滴水归入大海，无影无踪。
虽然是暂时躲避了覆帮之祸，叆叇帮几千名弟子仍然不时胆颤心惊，杯弓蛇影。冒险下山的两名弟子正在复述他们所见情形的可怕：
“铜驼巷的总舵被烧成一片白地，还有很多军队，一条街一条街的搜寻，一个可疑的人也不放过。”
“找了几个我们的联络点，每一个点都清空了。没来得及通知到的同门，不是被杀，就是被抓……”
“期颐直接派来的官兵，听说是准备联合当地官府，大举搜山！”
听见这个最惊人的消息，许多人忍不住纷纷惊呼起来。
沈慧薇默然地听着，站在峰头，遥遥望定山下斜阳暮色，平原处雾霭沉沉，半晌慢慢地问：
“官兵是期颐派出来的吗？是总督军还是节度使军？”
在此节骨眼上，她只管盯住细节问，下山探访的弟子诧异的回答：“是节度使派来的。”
慧薇眼内转过一抹笑意：“这就没问题了。”
总督掌管期颐及辖下七省一切生杀大权，叆叇所处的这个地方正属于他统治的范围以内，如果由他名义派出重兵镇压一个据说是有“逆乱”罪名的帮派，那简直是无从辩说。节度使，可就大大不一样，从级别上，他只比总督低了一级，重要的区别在于节度使的军队是自治军，朝廷对于自治军有着严格规定，不准超出权力许可的范围。而现在，节度使已经明显犯规，地方上之所以无人反对，只是因为要保持彼此之间的和气，而这块地区的最高武勋皇甫总督，又是那个发兵之人的岳父。
——既然如此，只要自己亮出平乱印，一切就能迎刃而解吧？
她捏紧了藏在袖中的玉印，忽然之间，心里被一种奇特的情绪所萦绕。人生很多事情，那样难于解释……守护圣女、云英令、平乱印，这种看似带有无限风光和权威的身份抑或标记不期而至，与她十多年悲惨压抑的人生是如何的格格不入。然而，这一切，终将是镜花水月一场空幻罢？她一生已那样开了头，多一分奢望也是不能。最明亮总是最迷惘，最繁华也是最悲凉。——那个算卦的道人，预言竟然是出奇的准确啊！
她返身向叆叇在山里的临时休憩地点走去。
在她亮出云英令前，总舵有两个人身份最为尊贵，一是丁堂主，一是萧堂主。丁堂主从期颐返归。而作为神话人物剑神的妻子，萧金铃是随同丈夫一起加入叆叇的，虽然本身才能并不出众，却理所当然地受到重视。
萧金铃即使在毫无成见的人看来，也会因她的过度平凡而觉得这个女子和白衣剑神配对的事实，是多么不可思议。无论容貌、武功、才能，乃至家世出身，无一可与那衣冠似雪的男子相比衡。
和那个潇疏世外的男人不同，她却是极端热衷于红尘、脂粉、浮华和虚荣，平凡得微不足道。对于四年来她被丈夫几近遗弃的抛在地方上，虽时有怨言，然而从她对生活物质的享受程度上来看，众人却觉得她已经无所不满足，不惬意。——双方的隔阂差别是如此的不可跨越，令人猜测，剑神安排她加入叆叇，可能也是因为预知她将会在帮内受到普遍尊重，从生活上弥补她一点罢？
没人知道剑神为何娶她，只从她故作神秘、吞吞吐吐的话意里猜出几分，她可能于无意中救过剑神的命，又或者因为一时的荒唐他们是奉子成亲……对于这种种流言，促狭而又尖刻的谢秀苓一语归纳：“总之，她找到了捷径让剑神以身相许。”
不论如何，萧金铃也是贵为堂主，慧薇对她一向尊重有加。
每逢有事，慧薇总是先向她们两位请示、禀报，由她们首肯，决定行动的命令才会正式发出。
但这时，她走向那里的脚步沉重而犹豫。
怕见丁堂主。
强行中止拜师大礼，这几乎是沈慧薇一生以来所做的最为强项、无礼之事，偏偏，对象又是于她有大恩的丁堂主。双方不可避免的产生了强烈冲突。
而这个冲突，即使是最宽容的人，也暗自把咎因归于沈慧薇，责备她忘恩负义，过河拆桥。
山野里的晚风，吹在身上刻骨寒冷。慧薇陡然打了个寒噤，拉紧了衣裳，慢慢向前走着，脚下越来越是沉重。
原本打算找到妹子以后，就回去向丁堂主陪礼。岂知后来发生的一系列事件，被那人召唤，传讯帮主于送灵途中离奇失踪，她赶回总舵，亮出云英令，安排数千弟子化整为零遁入深山。这期间，再也没有机会和丁堂主单独相处。
然而她明白，代表帮主威严的云英令一亮，丁堂主对她更是难以谅解。
暮色之中，有道身影自前晃过，恰是丁堂主。见到她，冷哼了声，昂着头走了过去。
慧薇追上两步，陪起笑脸：“丁夫人……”
“哎哟，这可不敢当。”丁堂主阴阳怪气地回答，“我不该在这儿，挡了您的道了。”
慧薇恳切地道：“夫人大恩，晚辈不敢或忘。自今而后，夫人便是我的长辈，我敬夫人，如同娘亲一般。”
“得了得了。”丁堂主厌恶地转身，“说得跟唱戏似的，没的叫人羞耻。——你是立了大功成了大名，这就找我卖乖来了，哼！做好做歹都由着你，面子也要，夹里也要，我都留给你了还不成么？”
慧薇笑道：“那日原是想着同你老人家负荆请罪来的，只是……”
丁堂主并不等她说完，狠狠一拂袖，昂着头扬长而去。慧薇进亦不是，退也不是，莫名的难堪。
风中隐约传来细碎如流水的声音，迎风独立的蓝衣少女眉尖微微一跳，缓缓的转过身来，循声望去。
一个全身黑纱的少女从山角处转过来，大灯笼裤脚飘飘转转，两足**，手足各自挂着三五个金碧辉煌的镯子，行动间相互撞击发出细碎的声响。脸上涂得极白，双唇殷红而丰润，双眉夸张的斜挑入鬟，乌黑眼圈，桃红眼影，这一黑一红映衬得目中水色似乎随时要滴了出来。
叆叇帮暂时避难的山谷里，突然出现这么一个奇形怪状打扮的少女，如画中浓油墨彩的人物一般，一下子吸引了了所有人的视线，不无好奇的窃窃私语。
慧薇静静地注视着她，脸色迅速苍白下去，仿佛倾刻间抽离了所有的生气。
对面，脂粉重重掩盖下的那张脸忽地一舒，红唇绽放出一朵笑容：“沈姑娘，可找到你了。老爷子叫你去。”
她伸出雪白的手，上面长长的五根指甲，涂着鲜红的寇丹，一下抓住沈慧薇的手腕。
沈慧薇皱了皱眉，夺手说：“这位穿黑衣的姐姐，陌生得很。”
黑衣少女抚抚面颊，格格笑道：“我一直在老爷子身边服侍，是你才回来，不认识我吧。”
沈慧薇释然，微笑：“也对。可是，他……你怎会找到这里？”
少女又一次抓住她：“你躲在哪儿，还能瞒得住老爷子？我们走吧。或者，你要交代一下再走？”
她语音又尖又利，回响在到处人影晃动和视线交织的空谷以内，慧薇脸上红了红，立刻又变得雪白，慢慢地回答：