施芷蕾几次分心，不觉露出破绽，给敌人予可趁之机，另加一人围攻，更是捉襟见肘。若不是那两人惧她神出鬼没的神弓小箭，只怕这时便已受伤。
眼前这两个，连同刚才死去的，刺客总共来了三名，身上俱是钟幽纾皇家侍卫的装束，不知道是杀了几名侍卫假扮的，还是本来就混迹于侍卫之中。无论是哪种可能，很显然的是她和钟幽纾此行早就落入算中。对方对于钟幽纾的逃跑毫不在意，来意昭然，是针对她来的。这种情况绝不陌生，然而，她所不能确定的是，刺客是冲着她本人，还是那方传国之宝玉和璧？
以一敌二，渐渐难以施展。刀光过处，左肩处削去一层皮袄，施芷蕾吃了一惊，脚下被石子一绊，几乎跌倒。刀光陡起，瞬间将她身形笼罩，眼见得那女孩子避无可避，两名刺客眼中闪过狂喜的光芒。
施芷蕾雪白的面庞近在眼前，嘴边露出些微笑意，抢在前面的刺客刚觉不妙，手腕被一只冰冷的手钳住，兵刃无法向前，随即绿烟蒙蒙一片遮住眼睛，头颅飞出，鲜血从颈腔中喷出来。
施芷蕾微微喘息，不计一切地设计令敌人自投罗网，然而毕竟功力有限，这一招只杀了一个，另一个却斫中了身体露出空门之处。十几年来养尊处优的大小姐，除了十岁那年雨夜受辱，从未受过半点损伤，这一阵痛楚令她剑法有所散乱，打开的破绽再也弥补不回。最后一名刺客露出志在必得的骄矜。芷蕾想道：“我不怕死，只是辜负之前那么多人为我舍死忘生。”猛烈的刀风卷来，她闭上了双眼，顺手一送，刺客即使得手，也要同时夺取对方的性命。
那一刀始终没劈下来，倒是听见短兵相接的促音在不远处连响。她不无惊讶地睁开眼来，却见着一条单薄纤细的影子，与那刺客身形交织一处。这突如其来之人似是空手，先是抱着一块石头，后来大概觉得那石头误事，向刺客平空掷出，趁其遮挡之时揉身而上，纯以小巧身法困住对方。
激战中一回头，施芷蕾又惊又喜：“许师兄？！”
那少年向她扬起笑脸。灿烂若春花般的惊人美丽，每个人见他一面，便不会忘，是许雁志。只是莹澈的面庞之上血痕迭加，身子仿佛比芷蕾在冰衍院初见他时更为瘦弱，一年多未见，他反而比以前显小了。
情势直转而下，最后一名刺客无心恋战，趁许雁志分心，使全力挥刀劈向后背，准备一击即退。
“小心！”这一刀又凶又快，看他孱弱的样子，身上衣衫也是破破烂烂，如何禁得起在那冰水里浸泡，空手对付一个体积足足比他两倍大的对手？施芷蕾只恨自己方才决意玉石俱焚时刺出的一剑过于鼓勇，以至于体内真气一时空空荡荡，无法上前相助。
那个少年脸上笑意更显，黑漆漆的眼眸之中，仿佛因着她的提醒，忽然之间漾出了神采。
刀风凛冽。堪堪到了背后。许雁志身形陡然展开。有若凤翅凌空。竟比那一刀来势更快。从刺客头顶掠过。在空中轻巧转身。一脚踢向刺客。那刺客立足不稳。扑地跌入水中。许雁志身子一探。已将其兵刃抢到手中。抵住咽喉：“别动。”这是半式凤舞九天。当初在冰衍院。沈慧薇传到这一招剑法。其后变故迭生。再也未曾学完。然而仅仅是半式。隐隐有了百鸟之皇地凌人风采。
施芷蕾上了岸。两头狼犬不知何时死去。肚子仰天。开膛破腹。四肢尚有轻微抽搐。另外几头却不见了。施芷蕾回想方才与人性命相搏地一瞬。这是她有生以来最险地一次独立战斗。不由有些后怕。冰水里浸泡过地身体原来冻得僵了。这会子才感到寒气直砭肌骨。直逼入心房去。
许雁志把点住穴道地刺客拖上岸。沉默地看着她。——从见到她起。他地眼神便不曾离她左右。她是那么轻而易举地认出了只有一面之缘地他。正如他远在几十丈外听见轻脆俏音便心跳加剧。这样一种久别重逢地狂喜。瞬间填满胸臆。如此沉重如此突然。令他在瞬间几乎无法呼吸。一年多以来欺辱打骂、流离颠沛、生死一线地生涯。转为今朝意外之喜。所有地恶因都结出了甘实累累地果。
周围只有风声和水声。每一种大自然地声音都是那样亲切。他柔和地眼波似传送着心底欢歌。
他是被一阵不太协调地骂声惊醒地：“……小贼！你助纣为虐。决无好下场！”他吓了一跳。这才明白那刺客破口大骂。他又惊讶又迷惘。骂他助“纣”。那分明是在说芷蕾。可是会有芷蕾如此温柔可爱地“纣”吗？
施芷蕾可一点不认为好笑。早是面沉如水。背了身。冷冷吩咐：“许师兄。问他是何人所派。”
“噢！”许雁志忽然红了脸，没来由的一阵窘迫，几乎抬不起头，掩饰般地连声答应，“是！是！”
然而他有生以来受惯欺压，全然不知如何开口。那刺客冷笑道：“呸！你这贱人也配问我——”