东京。皇宫。日间。滋德殿内。
官家郭威与众枢臣议事。
不久前，刚刚进行了一轮人事调整：以枢密使王峻为尚书左仆射兼门下侍郎、同平章事、监修国史，充枢密使；以枢密副使、尚书兵部侍郎范质为中书侍郎、同平章事，充集贤殿大学士；以户部侍郎、判三司李穀为中书侍郎、同平章事，判三司。后来，又诏宰臣范质参知枢密院事。而原来的司徒兼侍中、监修国史窦贞固，以及司空兼中书侍郎、同平章事、集贤殿大学士苏禹珪，都罢了相，还依旧守其本官。经过这次换血，所有中枢要职上的人就都是官家郭威的亲信了，旧朝遗老们被排挤出了核心权力圈。
关于河东刘崇的话题，已经议到了尾声。刘崇正月在晋阳自立为帝后，便循后晋石敬瑭故事投靠了辽廷，奉辽主兀欲为叔皇帝。尔后，便有好几波河东与契丹联兵进攻汉周交界一带的城池。晋州、隰州、潞州，都是刘氏攻击的重点。
在如何对待刘崇的问题上，官家郭威与枢密使王峻有过分歧。王峻原本主张趁着新朝开创之威势，一鼓作气打到晋阳去，彻底解决掉这个隐患。郭威不赞成。他认为皇朝刚刚建鼎，人心虚浮，而河东实力雄厚，又有契丹做后台，一时半会儿难以攻下。倘若局面成骑虎难下之势，反倒会催生国中外藩的妄念。倘若刘崇再越过中原国土结交西蜀、南唐等边国，则大周势必陷入腹背受敌的困境。攘外必先安内，新朝的重中之重，是安定民心，抚平藩情。所以在对待刘崇的问题上，要以守为攻，待国朝根基深厚、时机成熟，再寻求一战除患。
今日关于河东的议题，其实是这个大背景下的一个小话题。日前潞州来报，在涉县与河东军的交战中，擒获了两百个河东军士。今日，负责献俘的潞州军将入朝递表，战俘已经运到，请求官家下旨发落。
王峻的意见是全部杀掉，因为这些人久在刘崇统御下，必怀异志，对于中原郭氏没有归诚之心，不可能编入禁军或乡军以供驱遣，倘若放归，日后又是侵扰中原的生力。客省使郑仁诲、中书侍郎李榖和参知枢密院事范质均不赞成，说****新立，正要行几件得人心的仁政来教世人感戴天子的胸怀，主张将河东俘虏编入下军，以观后效。
郭威耐心听他们争执半晌，方发话道：“卿等先不要争了，传朕旨意，宣几个俘虏的头目入殿来见。”
未几，六个绑得严严实实的战俘被推入殿中，按倒朝上跪拜。只见他们面目肮脏，衣衫褴褛，浑身上下，只有眼睛里头还有两块白的地方。
“哼，一群悍匪！”王峻冷笑道，“若非助纣为虐，原本何尝有资格朝阙面君？倒脏了金殿的地面！”
郭威俯瞰着这些浑浊不堪的俘虏。两年之前，他曾经也在这里，向当时的皇帝刘承祐敬献过一批战俘。当时，刘承祐二话不说，命侍卫立时将他们全数斩首于金殿之外。那原本是他精挑细选的顺服、强壮之士，他一片赤诚，亲自调教，要献给刘家小皇帝以充卫跸之数……
“你们都是河东人氏么？”郭威问道，声调平平。
众俘惶恐相顾，不敢作答。押解他们入殿的殿前军指挥踢了其中一人一脚：“回答陛下的问话！”
“回陛下，我们……臣等……都是。”其中一个鼓起勇气答道。
“刘崇素日待你们，想必也是有恩义的。”郭威又道。
“不，不，没有……不是……臣等早几年便在晋阳从军为国征战，并非刘主私人。”俘虏又答。
“哼，不承认他的好处，岂非是忘恩负义？”王峻冷笑道。
“陛下，臣等军阶低微，刘主的恩义，尚落不到臣等身上。”又有俘虏回答。
郭威叹了口气：“两军对阵，各为其主，你们替刘主与大周打仗，朕不怨你们。朕且问你们，倘若今日朕将你们放还河东，你们有何打算啊？”
众俘喜出望外，频频相顾后，便七嘴八舌道：“倘若真能放还，臣等必定归乡务农，再也不出来替刘主卖命了！”“臣等回去，一定大力宣扬陛下的仁德，叫乡邻都知道郭家天子的好处！”“臣等天天往汴梁方向拜八拜，求老君保佑陛下万寿无疆！”
郭威颔首，对郑仁诲道：“两百俘虏，每人发一套衣衫鞋袜，再送回潞州放还。这事你来监督。”郑仁诲领命。郭威又向押解他们的殿前军指挥道：“将他们领出去，全都松了绑，给顿饱饭吃，不可打骂。”指挥也肃然领命，带领河东战俘行礼退出。
这里李榖便奏道：“……陛下，马彦的案子，已经拖了很久了，百官都在观望，御史台那边恭请从速圣裁。”见官家在勉力回想，便提醒道：“考城县巡检、供奉官马彦，公然藏匿皇朝建鼎大赦令，对天家浩荡恩德置若罔闻，私自决杀狱囚……”
郭威点点头，问道：“御史大夫怎么断？”
李榖揖道：“欺君矫诏，欺公罔法，律当弃市。”
弃市就是在闹市公开处决。新皇帝要示恩，广施阳光雨露，有人偏撑起一把黑伞拦着，不让阳光雨露降下来，这是对新皇权的公开藐视。郭威淡淡答道：“……准。”