无色闻声面色骤变，皱眉望向屋门。
沈玄机面露喜色，叫道，“师傅。”
还未等他来到门口，一位身穿灰布僧衣的老和尚已迈步进来。他比无色高了一头，紫红色脸膛，两眼炯炯有神，颌下也是灰白胡须，看年纪六十岁上下。他身后跟着一个三十多岁留着小胡子的黑衣男子。
无色上前，双手合什，低头道，“师兄一向可好?”
那老和尚也合什，笑道，“老衲来迟了。”说着，左掌一翻，掌心向前，朝着无色徐徐推了过去。
无色嗯了一声，也同样伸左掌迎上去。
两掌眼看就要碰上。灰衣老僧忽然手腕翻转，变掌为爪，去扣无色的手腕。
无色单掌陡然一缩，变推为切，向对方手背切去。
灰衣老僧左掌迅疾后撤，右掌同时闪电般直拍无色前胸。
无色发出“嘿”的一声，右掌与对方掌心相对，硬接了这一掌。
“砰”地一声响，二人的袍袖瞬间鼓胀。灰衣老僧往后退了一步，稳住身形，脸上红润退了又起。无色也往后退了一步，脸色却未见如何变化，只是微微喘息。
灰衣老僧笑道，“几年不见，师弟内力更见精纯，为兄佩服。”
无色也笑道，“师兄谬赞了。师兄才是更上层楼。”
两人大笑。
灰衣僧身后的小胡子男子上前作揖。“余放参见师叔。”
无色笑着冲他点点头。余放退到灰衣僧身后。
沈玄机过去，跪地行弟子之礼。灰衣僧让他起来，也不和他说话，径直对无色道，“方才我听见师弟要去后山地宫，是也不是?”
无色道，“正是。”
“难道师弟已有把握进去?”
无色指着蒋希真，给灰衣僧人做了介绍。
灰衣僧人听无色说着，上下打量蒋希真，微微点头。
无色对蒋希真道，“这位就是我的师兄无受大师。”
蒋希真当即跪下磕头，口称伯父。
无受笑道，“原来是‘天工神匠’的传人，无怪师弟这么有把握。”说着，袍袖一挥，蒋希真只觉袖上传来一股弹力，不由自主站了起来。
无色笑道，“今日得遇蒋贤侄，一时高兴，忘了等师兄前来了再去，倒让师兄见怪了。”
无受冷笑，目光如刀自无色面上扫过。“为兄并不怪你，料想自从大师兄失踪之后，你盼着这一刻到来已很久了吧?”
无色仍是面带笑容。“难道师兄不盼着这一刻?”
无受面色稍霁。“今天原本是你我同门相聚，没想到却有机会能进入地宫，可算是一喜啊。”
无色道，“确如师兄所说，今日能得蒋贤侄之助实在是幸事，天色已不早了，不如我们立即便去，如何?”
无受点了点头，注目蒋希真，笑道，“那就有劳蒋贤侄了。”
蒋希真感到这对师兄弟之间并非和睦，想到如若当真能破关进入地宫内层，两人似不能相处安然，心下有些犹豫。
无色似是瞧破他的心思，安慰他道，“贤侄只需帮我等破了那七重机关，拿到无忧草后我立即给贤侄解毒，贤侄不必担心。”
无受也道，“师弟说的是，无忧草能解天下奇毒，蒋贤侄助我们成事，我们也不吝啬此宝。”
蒋希真决然道，“就请带小侄去后山吧。”
无受道声“好”，扫视了屋中几个人。“此事涉及我门中秘密，就我们这些人去便可，师弟意下如何?”
无色怔了怔，随又点头道，“如此甚好。不过，这一去不知要耗费多少时间，不如先用过饭再去吧。”
无受同意。此处是无色主持的寺院。无色引着四人来到寺中一处厅堂，摆了桌素斋，却也精致可口。几个人也是饿了，不一会儿便吃了个干净。他们又喝了两盏茶，这才起身去后山。喝茶时，无色告诉蒋希真，本寺名唤菩提院，坐落在玉峰山的半山腰，要到后山得绕过玉峰山的主峰。
无色在最前面带路，出了后院角门，眼前是一条山路，两边灌木丛生。五个人沿着山路疾走，蒋希真不由呼呼气喘。无色回头看了看，便放缓了脚步。
无受道，“蒋贤侄体弱，放儿和玄机，你们两个搀扶着吧。”
余放和沈玄机齐声应是，一左一右搀住蒋希真，其实便如将他架起来一样。蒋希真便感觉如御风而行般，如飞向前。没到一顿饭的功夫，他们已绕到后山。
说是后山，原来是一处不起眼的小山丘，郁郁葱葱，又有粉白紫三色山花烂漫，日照下香气飘溢。一条山溪自后面山上如银链逶迤而下，在山丘前转弯，向一侧山下流去。山丘右边不远处有一处石板桥，若要抵达山丘边缘，须沿着溪边小径逆着溪流方向走到石板桥，过桥方可。
蒋希真细细观察着此地的地理和人工布置，微微点了点头。
无色道，“老纳一直纳闷，为何那石板桥不设在正面，非要走到侧面才能过去，贤侄可看出什么没有?”
蒋希真道，“容小侄过去看看。”