上古之世，耶和华即将降洪水于人间。在中国区，这个秘密只有天上的天神知道。但也有一个例外，那就是耶和华指定的当世永生者，东夷族的酋长鲧。
鲧是当年华夏大地上的佼佼者，即使被称为当世圣人并担任华夏各族大酋长的尧以及即将继任的舜，也难掩鲧的光华。原本尧帝有让鲧接任大酋长的想法，可是鲧在游历之中，听到了很多关于舜的故事，于是他在尧做出决定之前，来到尧的面前，力陈舜治理天下比自己更有能力的想法，最终说动尧改变了主意，转而指定舜为继承人。
成功让尧帝改变主意之后的鲧，继续在人间游历，做一些没有人做却又需要做的事情。最终，耶和华知道了鲧的事情，决定赐鲧为永生的义人。
鲧永生之后，获得了天人交通的神通。虽然耶和华做出降洪水的决定的时候，鲧并没有在天界，但他也通过神通感应，知道了这件事情。而且他知道，只有中国区的天帝保管的息壤，才能挡住汹涌的洪水。为了拯救天下的苍生，鲧决定铤而走险，从天帝身边偷走息壤，挽救大洪水之中的人类。
如同普洛米修斯的偷窃计划一样，鲧最终获得了成功。但很快天帝就发现了失窃，并最终调查清楚，作贼的人就是鲧。距离大洪水之期已经时日无多，天帝不敢鄙视耶和华的愤怒，只得想出一个补救的办法。
耶和华曾经规定，义人受耶和华的保护，即使贵如天帝，也不能跟义人直接为敌。于是天帝想出了一个妙计，决定跟人间的大酋长做一笔生意。
这一天，尧的宫殿中来了一个陌生人，自称是神的使者。当使者用出腾云的神通之后，尧终于相信了使者的身份。
“请问使者，你有什么来意？”尧恭敬地问道。
“听说你们这里有一个叫鲧的人，偷走了天帝的息壤，天帝大怒，命令你杀掉他，否则天帝将降下大洪水，让华夏之地不得安生。”使者表情严肃地说道，一种后果严重的架势。
没有料到尧帝的反应却大大出乎使者所料。
“天帝管天上之事，我管人间之事，我们各司其责。鲧偷盗息壤，天帝自己为什么不去解决，反而要来找我？这中间一定有猫腻，恕我不能答应。”
使者原本以为人天生是一种胆小的动物，吓尧帝一吓，他就会怕了，却没有料到尧帝是这种回答。一时之间，使者竟然想不出什么办法，只得回到天上复命。
天帝听到使者的复命，心中也很震惊，一下子也呆了。
这时候天帝旁边的一个神人献策道：“陛下，在人间，除了拥有权威的大酋长，民意也可以杀人。不是有一句话么，叫做人言可畏。听说舜是尧帝的继承人，如果我们说服舜煽动人间的民意，也许就可以解决鲧的问题了。”
天帝闻言，心头一宽，急急道：“好，就依你说的去做，朕便派你做说服舜的使者，来完成这个任务。”
这个神人离开天界之后，便直接找到舜。
“尊敬的舜，不知道你可曾听见了一个消息。当初推荐你的鲧后来行为不端，从天界偷走了天帝的息壤，天帝为此龙颜大怒，决定在人间降下洪水。除非人间能够将鲧杀死，天帝才会免去人间的灾祸。”
舜听到这个消息着实吃了一惊。他的心中明白，鲧对他有知遇之恩。但现在鲧所犯的事情，却关系到天下苍生。在鲧和苍生面前，舜实在难以权衡。
“请问使者，尧帝对这个事情是怎么看的？”在浪费了数百万个脑细胞之后，舜终于想起了这个通常的伎俩。自己解决不了的问题，就去找背后的靠山。