o戏台下的戏
荼蘼手上的那串珍珠。原就是天下最上好的珍珠，自然也并不怕人看。廉琚执着她的手腕细细的看了一回，不由的叹息道：“这珠子虽是珍贵，毕竟也不过是个死物。依我看来，这东西所以珍贵，正是由于戴在了妹妹腕上，看！多么相衬！”
廉琚虽是个大嘴巴，但她性情爽直随意，又不似一般少女那般小心眼，爱斤斤计较，因此在众人之人缘甚好，她这话一出，众人也都不由的点头，各自夸赞了几句。
荼蘼轻笑道：“多谢姐姐夸赞！不过我想，这珠子若戴在众位姐姐身上，也是一般好看的！”她其实只是随手一口，却并没想到，只因她这简简单单的一句话，竟弄得京闺秀大爱珍珠，人人以腕带珠串为美，一时倒弄得京珍珠价格愈上涨。愈涨还愈是买不到。
众人说了一回话，便也熟悉起来，廉琚亲手去了一只白瓷酒杯，为荼蘼倒了一杯酒，笑道：“这酒乃是我特意从家带来的，原是我家四叔出使西域之时带了回来，名唤葡萄酒！四叔不喜这酒绵软，便将它分了与家的众姊妹，独我分的最多，妹妹不妨尝尝！”
荼蘼忙谢了，便捧起酒杯，浅浅的啜了一口。西域葡萄酒，在京城虽不多见，但她从前却也是喝过的，且颇合她口味，不过这话，她如今可不能说出来。
觉众人都在看她，她便带笑晃了晃手的酒盅，作出一副新鲜的神情道：“从前听人写诗说‘葡萄美酒夜光杯，欲饮琵琶马上催。醉卧沙场君莫笑，古来征战几人回。’心总觉这酒该是浓烈无比，却不想今儿喝了这酒，竟是这般醇厚绵长，并无丝毫杀气呢！”
她这话一出，众人不觉各自都笑了起来。廉琚笑道：“妹妹想的倒周到，我们今儿在这里喝了不少，却还真没一个人竟能想到这个呢。还真是白糟蹋了这酒！”
她说的理所当然，好在一边的人都知她素来秉性，倒也无人计较她的言语。
荼蘼浅浅笑着，拿了酒盅轻轻的晃了一晃，一缕阳光透过头顶密密的竹叶缝隙，恰恰的落在她的杯，将那酒液映照得一片浑然嫣红，反射出梦一般浓重绚丽的光彩。
廉琚恰好看到了，不由哎唷了一声，恍然道：“我可算明白何以古人要以夜光杯来喝这葡萄酒了！”她这一大惊小怪，倒弄得众人尽数朝她看了过来。廉琚兴奋道：“你们来看，这酒颜色好生鲜艳，阳光一照，更是血一样的红。令人不由的热血沸腾呢！”
旁边岳侍郎的女儿也是个聪黠之人，闻言不觉惊叹道：“原来如此呢，难怪从前诗人饮着这酒时，竟会想到战场，敢情是喝着这酒竟觉如饮敌酋之血了！”
这话一出，在场诸人不觉各个恍悟。荼蘼右手边那名生的甚是娇弱秀的少女，正在慢慢啜着杯美酒，忽然听着如饮敌酋之血。不由的一阵反胃，下意识的捂了嘴，嗔道：“岳姐姐又在恶心人家，照你这说法，喝这酒便是如饮血水，这酒，叫人可怎么敢再喝！”
这话一出，便有几人也跟着赞同，一时场纷纷，众女分成了两组，一组深感豪情万千，嚷嚷着定要再多喝几杯，另一组，便只是摇头捂唇，做恶心状。不过也正因这般一打岔，众人都将放在荼蘼身上的眼光移了开去，也再无人提起那串珍珠之事。
众少女又说笑了一回，便有高家的丫鬟来请，言说午宴已摆好了，请众人过去。
廉琚对荼蘼甚是喜爱，闻言便拉了荼蘼的手，先行起身，笑道：“走罢！我们去用饭！”她口说着，却又忽然忍不住扑哧一笑：“等用完了饭，我们再好好的评点评点外厅那些人！”
外厅那些人，指的自然便是外厅各家的少年儿郎了。众女听得各自会心一笑，纷纷起身。岳家女儿岳裳更笑着打趣道：“我们评点他们，他们又何尝不在评点我们呢！”她家颇有几名尚不曾娶妻的兄长，因此对于男儿圈内的事情。却比旁人更要了解得多。
众人嘻嘻哈哈的出去，毕竟十余人挤在一桌坐了，热热闹闹的吃了饭。
等一盅茶喝完，便有管事的嬷嬷过来请众人出去看戏。