o失踪
荼蘼听了冼清秋的一席话，心又已猜知了一些甚么，便也没了继续闲聊了兴致，说不一刻的工夫，毕竟借口铺内有事。冼清秋听见她有事，自也不好强留，约了再见之期后，便送她回了绸缎铺。荼蘼下车，别过冼清秋，方往铺内走了几步，却见安姐已袅袅走出。
一眼瞧见她，安姐也便吃了一惊：“妩儿，你怎么又回来了？”
荼蘼闻言，不觉一怔，下意识的回头看去，却见西面落日半掩，红霞漫天，竟已黄昏。她有些尴尬的笑笑：“我……我想着你也该回府了，所以特意赶来与你同行！”
安姐看她神色恍惚，身边又不见季竣廷与安哥儿，已知她是籍词推脱，因抿嘴一笑，上前携了她手，极是自然的说道：“也好，我也正有些话想要问一问你？”
荼蘼一笑点头。便在此时，车夫已将车驶了近来，二人相视一笑，相继上车。安姐犹在斟酌该如何开口的当儿，荼蘼却已爽然道：“你所猜的，都没有错！”
“嗄？”安姐没料到这般快便得了答案，不由惊异的瞪大了美丽的杏眸。
荼蘼淡淡道：“所谓的林公子，的确便是当今的皇上！”安姐既有心要问，她自也没有隐瞒的必要。好在安姐并非不识好歹之人，便是知道了，想来也不会胡乱对人言语。
安姐面色惊疑不定许久，才颤声问道：“你……他……你们是怎么认识的？”
荼蘼笑笑，却道：“我不知安姐可曾听说过，大乾开国曾有十八英杰？”
安姐微愕点头。大乾定鼎之后，曾封四公六侯十伯，而这十八家，便是大乾开国的十八世家，亦是人人口所谓的开国十八英杰。这十八家的先祖辅佐大乾开国帝皇南征北战，一统天下，其英雄故事流传于市井街头，整个大乾几乎是街闻巷晓、妇孺皆知。
“那你便该知道，当日得开国高祖敕封为清平侯的正是季家！”
安姐一惊，脱口道：“季家？”
荼蘼颔，望她一眼，笑道：“你如今可明白了！”她并没打算将自己的事儿告知安姐，但季家之事，告诉她却并不妨事。而且安姐知晓此事后，心想来亦会安定一些。
安姐听了她的解释，细细一想，也觉有些道理，不觉心稍安，因叹息道：“若果如此，我却又有些不明白，好好一个公侯之家，怎么却会过来江南行商？”
荼蘼听她胡乱猜测，不由扑哧一笑，随口答道：“不过是家家总有本难念的经而已！”
安姐只以为她是在暗示季府如今表面风光，内里拮据，因一笑了之，果真不再多问。二人便又随口谈了几句绸缎铺内的事情，眼看马车已到玉狮胡同，便也各自下车。
荼蘼抬眼看天，见已是晚饭时间，便与安姐一同往厅堂走去。二人在厅内喝了一盏茶，季竣廷便已走了过来。安姐见到季竣廷，立时想起他的身份，下意识的便起了身。荼蘼也跟着起身，瞧他身后，不见安哥儿，不免问道：“安哥儿呢？”
因安姐在旁，季竣廷也不便多说，只简单笑道：“那孩子不知怎么的闹起性子来，不必理他，我们该吃便吃！”荼蘼眸光微闪，也没多问，便点了头。安姐在旁张了张口，毕竟不好多问，只得又闭了口，三人坐下，默默无言的用了饭。
用罢晚饭，安姐识趣的告退而去。荼蘼这才蹙眉向季竣廷道：“这是怎么回事儿？”
季竣廷摇头无奈道：“谁知道？今儿清秋来找过你后，他便一副若有所思的模样，市集也不逛了，只嚷嚷着要回府，我问他怎么了，他却又不肯说！”
荼蘼一怔，旋即一笑：“我去看看他罢！”言毕，便自加快了步子，往安哥儿处行去。季竣廷好笑的摇了摇头，便也跟了过去。二人到了季竣廷所居的小院门口，恰见杏儿迎面过来。荼蘼立住步子，问道：“大少爷可用了晚饭没有？”
杏儿对安哥儿房间努一努嘴：“这刻儿正嘟着嘴坐在那里，独个儿生闷气呢，愣是不肯吃！”
荼蘼失笑，因吩咐道：“厨房里头有位姓姜的掌勺师傅，你去请他下碗清淡、精细的鸡丝面来，再配几个爽口的小菜，一会子送进来。我看看他去！”杏儿欣然应了，快步离去。