楚轩和楚原回到府里后，楚铮终于可以大松一口气了，毕竟他仍尚未成年，让他到京城官员府上送请柬只是无奈之举，如今楚原回来了，这事就交于他了，楚铮总算告别了送上门让人参观的尴尬场面了。
和楚铮一样轻松许多的是楚名棠。楚夫人将她的几个妹妹不论是否在京全都接到府里为楚轩准备婚事。在楚名棠看来，这几个女人对婚事的细节要求之严已到了吹毛求疵的地步，他简直无法忍受。可梁上允儿子成婚时方令信对梁家的大肆嘲弄楚名棠仍记忆犹新，他自知自己出身贫寒，在这方面甚至还不如当时的梁上允。真正的名门世家不是以一时的地位高低能决定的，楚名棠并不想让方令信也暗中嘲笑自己，于是干脆撒手不管，让王家这几个女人去折腾吧。
楚夫人见夫君任由她做主，反而更觉开心。当年她与楚名棠成亲时，楚名棠虽不能说是个无名之辈，但很多人都对他不屑一顾，虽说有王家的名声支撑着，但仍显得有些冷清，这实是楚夫人心头一大憾事，如今儿子成亲了，楚夫人决心为楚轩准备一个京城空前的大婚典礼。楚夫人的几个妹妹存心讨好姐姐，又不用她们自己花钱，于是将每个细微之处都做得奢华到极致。
楚府的下人家将们真是苦不堪言，被几个姨奶奶差遣得团团转，此时虽夜已深，楚府仍在挑灯夜战，忙碌不停。
楚铮的踏青园是府里仅有的几个安静之处，只在门口挂了几个灯笼了事。下人们经过此地都是蹑手蹑脚，不敢发出声息，几个姨娘也对这姨甥有所顾忌，不敢随便来打扰，睁只眼闭只眼就这么过去了。
一个黑影缓缓地走到踏青园墙外，突然腾身而起越过墙头，悄无声息地飘落于地，也不停留，便向楚铮房间走去。
楚铮房间仍闪着微弱的灯光，那人走到门前，伸指在门上弹了数下，径直推门走了进去。
楚铮坐在书案前，也不抬头，轻笑道：“师父，以后徒儿若是与轻如姐圆了房，你也是这般闯进来？徒儿倒是没关系，可你让轻如姐如何是好？”
吴安然听楚铮语带机锋，欲要反驳，却竟觉得有些顾忌，只好哼了一声道：“楚芳华那妮子已经打探清楚了，你到底去不去？”
楚铮眼中闪过一丝黯然之色，随即强笑道：“去看看也好。”
吴安然领着楚铮小心地避开楚府中人，来到一僻静之处。两人放轻脚步，躲到灌木丛中，只见不远处一人独自伫立。
楚铮武功早已到夜中视物之境，虽身处黑暗之中，却将那人面目看得清清楚楚，此人不是旁人，正是自己的大哥楚轩。
楚轩神情木然，突然开口说道：“怎么，你来此地还有些不情愿吗？”
黑暗中走出一人躬身行礼道：“大公子，小的岂敢有此心。不过府中上下都在为大公子的婚事忙碌，小的身为府中执事，诸事缠身，还请大公子见谅。”
楚轩无暇计较此事，冷哼道：“李诚，本公子让你打探之事，你可有眉目？”
李诚道：“大公子，五公子在府中任何职小的尚未打探清楚。原先那些平原城来的家将仍由小的掌控，五公子绝没有插手其中。但自从到了京城后，府中多了许多人，大都是原上京楚府留下的，却未编入楚府家将之列，老爷也不让小的过问他们之事。但据小的观察，这些下人武功极高，老爷出行都只由他们护卫，且对五公子极为尊敬，似乎只听从老爷和五公子之命。”
楚轩到了京城后就到禁卫军中报道，出任偏将并掌管着一个禁卫营。他原本以为自己至少要在京中呆上几年，因此平时心思大都放在军中，对府中下人的变动不是很在意。此时听李诚一说，心中不由得有些惧意，五弟楚铮原本武功就高，手下再有这些人相助，自己是很难与之相比的。
“本公子让你去招募江湖中人，这事你去办了没有？”楚轩沉声说道。
李诚道：“小的前些日子曾借为大少婚事选购物品时，特意去了趟太平府，并与太平展家的家主展风楼密谈了数次，那展风楼已答应为公子效命。太平展家乃是武林六大世家之一，门中高手如云，实是公子一大助力。”
楚轩脸色稍霁，道：“这事你办得不错。可那展风楼当日本公子也曾见过，他武功虽高，但也未必是小五师父吴先生的对手，他那儿子更是窝囊废，竟连小五三拳都接不下，这也叫高手？”
李诚鬓角微汗，道：“公子，那展仲谋不过是展家的二代子弟，而且据说只因他是展风楼之子才被捧成什么武林四公子的，族内有不少人的武功远在他之上，而且展家还有不少与展风楼同辈的高手，实力不容小觑。”
楚轩哼了声道：“但愿如此吧。不过你是如何让那展风楼答应为本公子效命的？江湖中人匪气甚重，可不能掉以轻心。”
李诚答道：“太平府是个偏僻之地，展家早就有心向外扩展，只是不知为何以前楚王两家对他根本没兴趣，而方家又自命书香世家，对江湖豪强也兴致缺缺。展家实力又不弱，一些中小世家他们又觉得看不上眼。况且上次老爷赴京途中，那展家便已得罪了公子，展风楼一直为此事忧心忡忡。听小的说少爷想招抚他们，展风楼很快便答应下来，只是提出展家日后想要安置在京城之中，并请公子助他们展家少年弟子走上仕途，小人斗胆，替公子应承了下来。”
楚轩道：“这不过小事一桩。但你仍不可放松，江湖中门派不少，给我多找些高手来，绝不能输于小五。”
李诚应道：“是，小的全力去办。”
“府里那些从平原城来的家将们怎么样，还可靠吗？”楚轩又问道。
李诚犹豫了一会儿才道：“五公子对平原城来的家将倒从未关注过，家将们对大公子也十分忠心，可是……”
“可是什么？”
“高士英高老爷子等几位客卿和十几名家将不久前已退出楚府了。”
“什么？”楚轩感到无比震惊，这些人才是他最为依仗的，特别是那高老爷子，他曾亲眼见他一人便轻易击杀十余名江湖贼人，据说是当今有数的高手，这人怎么可以让他走呢？
楚轩指着李诚怒骂道：“混账东西，本公子临走时曾交代过你，不管怎样都要留下他们。你是怎么办事的？”
李诚颤声道：“他们走时根本就未对小的说过。小的也是后来才知道，原来这些人全是夫人娘家靖北侯府的人，只负责保护夫人和老爷的，而且只听命于夫人。小人不敢去找高老爷子，就是怕夫人知晓此事啊。”
楚轩眼前一黑，几欲摔倒。李诚做的没错，此事若给娘知道了，以娘对楚铮的疼爱，她是肯定不会帮自己的。可家族内争靠的就是这些死士，自己在南线大营虽已是偏将，但手下军队是万万不能调动的，否则跟起兵谋反根本没什么差别。况且楚铮现也是副将，恐怕用不了多久便也可掌管一营的禁卫军了。
楚轩暗暗咬牙，父亲也不知是怎么想的，非要让自己去南线大营，这摆明了就是要废长立幼。不行，自己若不抗争，这辈子就要在南线度过了。
“李诚，这些人就不要再管了。你要想尽办法替本公子找一人。”楚轩说道，“你还记得小五在皇宫内被人打伤一事吗？”
李诚一愣，道：“小的记得。”
楚轩眼中闪过一抹狠毒色，道：“听说小五在那人面前根本就无还手之力，看来此人武功尚远在那吴先生之上。而且小五给人打成这样，父亲居然毫不吭声，其中必大有玄机。你一定要找到那人，对他说只要他助本公子当上楚家宗主，将来他有什么要求本公子都可答应他。”
李诚惊道：“公子，这怎么可以，万一到时那人提出什么非分之求怎么办？”
楚轩恨声道：“若小五成了楚家宗主，本公子什么都没了，只能在南线终老，只能拼此一搏了。何况我若当上宗主，合楚王两家之力，难道还怕了那人不成。”
李诚有些为难，道：“府中对此事一直忌讳莫深，恐怕除了老爷、夫人和五公子外，无人能知此人是何来历。而且这人深居内宫之中，叫小的如何去找，况且以小人的身份，那人又怎么肯见？”
楚轩道：“你先只管去打探，实在不行本公子就从南线大营赶回京城。李诚，你要知道你是我的人，若小五得势，你还有望成为楚府总管吗？在小五眼里，你恐怕还及不上那张得利。只要你办成此事，本公子在此发誓，此生绝不会亏待于你。”
李诚沉默半晌，道：“小的遵命。”
楚轩挥挥手，道：“你去吧。”
等二人走远，吴安然站起身来叹道：“本是同根，相煎何急啊。”
感叹了一会儿，吴安然又对楚铮说道：“你也不是什么好人，看来对此事你早有所知，不然也不会让鹰堂中人监视你大哥了。”
楚铮苦笑道：“自古同根想煎的例子还少吗？我原本没想到大哥对我恨意会是如此之深，双亲尚在世就想对徒儿下手。只是在迎亲时听三哥说起常有府中下人来见大哥这才起了疑心，大哥是长子，府中下人特别是从平原城来的家将们对大哥忠心的必然不少。哼，果然如此。”
吴安然看着他道：“那你想如何去做？你大哥看来是想将你除之而后快了，不然也不会想去找那叶先生了。要不先下手为强？”
李诚拖着疲惫的身躯回到屋内。他是府内的管事，为了准备楚轩大婚已经忙得焦头烂额了，可大少爷的那番话更似一座大山般压在他胸口。
看了看已熟睡的妻子，李诚不由得叹了口气，这人倒好，整日无忧无虑的，哪知道自己所受的压力有多重啊。
来京城之前，李诚一直以为楚家将来的主人是大少爷。他虽早已是府中管事，可平原楚府与京城楚府完全不同，平原楚府只能影响一郡，而到了京城，那三品以下的官员见了楚府管事连说话都不敢大声。李诚才刚过三十，往后的日子还长着呢，楚名棠总有一天会老去，如果不早些在府中找个靠山，将来恐怕连这管事都未必坐得住。李诚别无他求，只想日后能一直留在楚府，因此对楚轩百般奉承。
不料没过多久，楚名棠居然要将大公子和三公子外放出京。李诚平日里与京城几大世家的管事也颇有来往，知道世家子弟外放历练也是常有的事，但楚名棠命楚轩在平原城与宁家小姐成婚这就有些异常了，世家大族中通常只有无望继承家业的子孙才会将妻儿带离京城，更勿论在外成婚了。虽说后来楚名棠命楚轩回京成亲，但大婚后楚轩带着新婚夫人仍得回平原城，其意昭昭，有心人一眼便知。
李诚仍清楚地记得当楚轩得知此事时那徒然变青的脸，若不是他拦着，楚轩会将房中所有的东西砸烂。不过这也怪不得楚轩，李诚不由想道，既未犯错又毫无理由地被放逐到边疆，而且种种迹像显示楚名棠是在废长立幼，换了谁也受不了。
李诚摇了摇头，觉得浑身酸软，也不想再洗漱了，何况睡不了两个时辰天就亮了，便和衣在妻子身边躺下，不消片刻就睡着了。
不知过了多久，李诚突然觉得有些发冷，迷迷糊糊地睁开眼睛，见门窗关得好好的，不觉有些奇怪，正想再躺下，却看见一个模糊的身影坐在桌旁。