咸阳城的居民似是怕了这样寒冷的冬季，街道上空空荡荡的，行人寥寥无几。
忽然一阵马蹄声传来，一队骑兵飞驰而来，为首一军官高声喝道：“皇上回宫，闲杂人等速速散开。”
那些行人急忙缩起脖子，或者绕路，或者躲进了路旁的店铺中，在秦国冲撞了皇上的车队可是十恶不赦的大罪。
那队骑兵在街道两旁站立，不一会儿浩浩荡荡几千人的队伍走了过来。百姓们全都恭身行礼，没有一人敢抬头观看。
秦王坐在龙撵上，突然出声唤道：“雅易安！”
一个眉清目秀的小太监疾步走到龙撵旁，恭声说道：“皇上有何吩咐？”
良久，方听秦王缓缓说道：“朕暂不回宫，转告薛元帅，朕要去潇湘别院。”
小太监雅易安一怔，道：“皇上……”
只听秦王一声低喝：“叫你去就去，休得多言。”
雅易安听皇上语气不善，不敢再说话，躬身退下。
待他转过身来时，清秀的脸上却尽是阴霾之色，说道：“备马！”
一个中年太监走了过来，满面媚笑道：“雅公公，这天如此寒冷，有什么事交给小的去办吧。”
雅易安接过旁边小太监递过来的马鞭，手腕一抖，啪的一鞭子抽在方才说话那太监脸上，冷冷说道：“你配吗？”
那太监脸颊上登时裂开一道口子，鲜血汩汩而出，在寒风下又瞬间凝结。那太监痛得浑身发抖，却仍强挤出一丝笑容，躬身道：“雅公公训斥的是，小人知罪，小人知罪。”
雅易安哼了一声，不再理他，翻身上马向前面赶去，不一会儿便来到了队伍前面。雅易安从马上跳了下来，一路小跑来到薛方仲身前，满脸谦恭之色，单膝点地，道：“小人参见薛元帅。”
薛方仲微微颔首，道：“原来是雅公公，皇上有何旨意吗？”
“启禀薛元帅，皇上有旨，车队改走长汉街。”
薛方仲听了不由得一愣，想了想对身边亲兵说道：“传令下去，依皇上旨意行事，改走长汉街。”
亲兵领命而去，薛方仲对雅易安招了招手，道：“小安子，起来说话吧。”
整个大秦国除了秦王外，大概也只有薛方仲可以称呼这最受皇上宠信的小太监为小安子了，雅易安全无不悦之色，嘻嘻一笑站起身来道：“多谢薛帅。”说完上前几步为薛方仲牵着马，边走边道：“薛帅有何吩咐？”
薛方仲看了看四周，低声问道：“皇上是不是要去潇湘别院？”
雅易安苦着脸道：“薛帅猜的不错，皇上正是要去此地，小的真是想不明白，那别院已是空无一人，皇上还去那里作甚。”
薛方仲问道：“前日本帅所呈的军机密报皇上可曾看了？”
雅易安苦笑道：“自然是看了。薛帅，您这份密报可把小人等宫中内侍害苦了。那天晚上皇上龙颜大怒，杖毙了两个不长眼的端茶小太监，若不是小的机灵，恐怕也会大吃苦头。”
薛方仲轻叹一声。雅易安小声问道：“薛帅，皇上对巧芸姑娘那么宠信，她为何不愿再回我大秦了，难道真是为了那楚家公子么？”
薛方仲瞪了他一眼，低喝道：“那份军机密报你也看了？好大的胆子！”
雅易安自知失言，低头不语。
薛方仲训斥道：“小安子，平日要谨守本分，这些军国大事也是尔等所能过问的？”
雅易安小声应是，眼中却闪过一抹狠毒之色，不一会儿便找个借口告辞了。
龙撵停了下来，雅易安躬身道：“皇上，潇湘别院到了。”
秦王嗯了一声，从车内走了出来，对雅易安等人道：“你们在外边候着，朕想一个人走走。”
雅易安一惊，忽见薛方仲策马过来，大松了口气，道：“皇上，薛元帅来了。”
“微臣薛方仲叩见皇上。”
秦王微微皱眉，随后又叹了口气，道：“也罢，薛卿，你陪朕一同入内吧。”
薛方仲道：“皇上乃万金之躯，这潇湘别院已空置数月，岂可轻易入内，还是让侍卫先进去搜查一番。”
秦王暗想那些如狼似虎的侍卫如果进去了，定将里面翻得乱七八糟，自己再进去又有何意义，不由摇了摇头，径直向别院大门走去。
薛方仲无奈，只好让自己的亲兵跟上，在秦王四周护卫，并派两名亲兵翻墙而入，把大门打开，秦王走进院内，向众亲兵扫了一眼，道：“全都退到朕身后，冒然上前者，斩。”
那些亲兵犹豫了下，仍站立不动，只是都看着薛方仲，秦王见了怒极而笑：“薛元帅，你带的好兵啊。”
薛方仲心底一寒，忙对亲兵们喝道：“你们耳朵聋了，快些退后。”
众亲兵退后几步，秦王哼了声，往内走去。
这潇湘别院是秦王特为薛巧芸所建，院内之物都是薛巧芸亲手所摆放。秦王边走边看着，眼神渐渐变得柔和起来，心底却有一抹哀伤，物虽是，人已非，那女子恐怕再也不会回来了。
薛方仲都看在了眼里，不由暗暗心惊，看来薛巧芸在皇上心中的地位早已超出了自己预料，还好这女子已经背叛了大秦，否则还真是个大麻烦，皇上乃一代明君，又怎可以为儿女之情所困。
雅易安低着头，他曾不止一次领教过薛巧芸的厉害，心里也在暗自庆幸着，皇上若是真娶了那女子为妃，宫内哪还有自己立足之地。
一行人走到了内院，薛方仲抢先一步将门推开，四下巡视一遍，突然拦住了秦王，道：“皇上，且慢入内。”
雅易安冷冷地说道：“薛元帅，方才皇上旨意你未曾听清么，居然还敢阻拦？”
薛方仲不理这等小人，躬身道：“皇上，这潇湘别院已空置近数月，可这屋内器具竟是一尘不染，其中定有蹊跷。”
秦王往屋内看了看，果然如薛方仲所说的一般干净整洁，绝不像长久无人居住的样子，心中忽一热，回首对诸亲兵道：“围住此院，细细搜索，不到万不得已，切不可轻易出手伤人。”
众亲兵轰然应是。
忽闻有人怯生生说道：“奴婢应解语叩见皇上。”
一个白衣女子从门背后走了出来，曲膝跪倒伏于地上。
雅易安快步上前，飞起一脚将那女子踢开，转身俯首道，“皇上，此女乃宫内司膳女官应解语，小人管束无方，实是死罪。”
秦王心中失望，瞪了雅易安一眼，道：“不用你多嘴，朕认得她。解语，起来说话。”
应解语叩首道：“多谢皇上。”忍痛爬了起来，又冲着薛方仲俯首道，“解语参见老爷。”
薛方仲沉着脸道：“你如今已是宫内之人，不再是薛家丫鬟，见了老夫不必多礼。”这应解语也是一个孤女，当年薛夫人见她眉目之间与薛巧芸颇有几分相似，一时兴起便将她买入府中。薛巧芸见了也十分欢喜，与解语平日里要好得如同姐妹一般。应解语颇为乖巧，薛巧芸擅长厨艺，她常在一旁打下手，暗地里留心模仿，倒也学了不少。秦王曾想以欣赏薛巧芸厨艺之名想让她进宫，薛巧芸拒不从命，无奈之下只好向薛方仲索要了应解语，任命她为宫内司膳女官。
“解语，你怎么在此地？”秦王问道。
应解语战战兢兢地说道：“回禀皇上，巧芸姐离开咸阳前交代过奴婢，让奴婢有空时常来此打理一番，说过不消三月便会回来。奴婢算了下，如今三月已过，巧芸姐可能随时回来，便偷偷出宫到此打扫一番，还请皇上恕罪。”
雅易安不由冷笑一声，忽觉不妥，忙以手捂嘴佯装咳嗽。
秦王沉默片刻，忽道：“解语，你既是在此，给朕做几道拿手菜，朕今晚就在此用膳了。”
薛方仲俯首一礼：“皇上……”
秦王阻止道：“薛卿之意朕心里明白，朕只在此待一晚，明日出了这潇湘别院大门，自会将前事尽数忘却，不会再受其扰。”