晨曦的一抹亮光渗入帐内，楚铮长长地伸了个懒腰。他内力深厚，这么坐一变累倒走不累，只是用密码写信实在太繁了，陆鸣对自己忠心耿耿，以后这事就交给他吧。
映雪悄悄地走了进来，轻声道：“将军，外边有一位洪将军求见。”
楚铮点了点头，忽见映雪面有憔悴之色，问道：“怎么，昨晚一夜没睡么？”
映雪答道：“采云姐姐说公子可能会有事召唤，奴婢姐妹便轮流着歇息。”
楚铮不由苦笑，这对姐妹与踏青园的两丫头倒有些想象，采云与紫娟一样比较心细，这映雪看她昨日言行颇有翠苓之风，不过她历经苦难，应该较翠苓沉稳许多。
“你去对采云说一声，本将军夜间不需有人侍候……”楚铮想了想，二女才到自己帐下，对自己也不了解，现在怎么说也无大用，便改口说道，“对了，请洪将军进来吧。”
洪文锦走入帐内，号后还跟着那胖乎乎的军需官倪志昌倪大人，楚铮见了笑道：“倪大人今日也这么早起啊。”
洪文锦禀报道：“将军，昨晚倪大人与末将忙了一夜，将此地大营的辎重已经分发完毕。”
楚铮奇道：“这么快？”
“原来倪大人在来北疆的路上就已将辎重安排妥当，”洪文锦面露钦佩之色，“统领大营所属数十分营前来领取，倪大人游刃有余，丝毫不见忙乱，天明前便已发完。余下已尽数交付北疆辎重营，由他们分发给黑骑军等诸部。”
楚铮看着倪志昌这张胖脸，不由感叹真是行行出状元啊。这来北疆的一路上楚铮等人都未把这军需官放在眼里。加上倪志昌长像也颇为滑稽，整日点头给腰的。众人时常戏弄他。如今看来。作为一个军需官，他是完全胜任本职的。
倪志昌躬身谄笑道：“下官多次来往于北疆大营和京城之间，对大营的情况自然较为熟悉。此乃下官本份，哪及得上楚将军和洪将军舍命与胡蛮搏杀于疆场。”
楚铮说道：“倪大人过谦了，领军上阵杀敌也乃我等为将者之本分，若无倪大人等官员在后方保证军需无优，我等未开战已先败。”
倪志昌讷讷地一时不知说什么好，北疆军素来剽悍。除了孟德起等少数几人外，一般的将军对他们这些远道而来的军需官稍不满意便破口大骂。甚至拳脚相加，有时辎重不够分了，几个营地将军都带兵来抢，丝毫不把军需官的性命放在眼里，象楚铮这般明事理地中级将领他还真没见过。
门帘一动，采云和映雪端着早点走了进来，楚铮招呼二人坐下。洪文锦对楚铮身边突然多了两个侍女毫不惊讶，大营偏将以上军官帐内哪个没有侍女了？
“两位昨晚也是辛苦了，赶巧不如凑巧。来，一齐吃点吧。”
倪志昌塔些畏畏缩缩，洪文锦跟随楚铮也有一月有余，知道五公子不喜他人推三阻四地。便径直坐了下来。
楚铮忽问道：“倪大人，那收集旧辎重的事淮备的如何了？”
倪志昌说道：“将军，这些军中旧物破损不堪，想要缝补完毕非数日所能办到。下官有个法子，不知是否可行。”
“倪大人请说。”
只听倪志昌说道：“将军有所不知。北疆路途遥远，京城每次送来的各种物资都多备上一些，以免途中丢失。此次仰仗将军神威，一路上一件未少，下官计算了下，这多余部分衣物棉被、粮草盔甲一应俱全，足够万人使用，以往这些多出来的都转交给北疆辎重营。此次辎重数量如此之多，下官将之扣下他们也无话可说。”
洪文锦怒道：“竟有这等事。这帮辎重营的混帐，以往问他们要些东西总象割他们肉一般。非要请他们好吃好喝几顿或送不少东西才能讨得少许，原来还有此内情。”
倪志昌脸色尴尬，小声道：“洪将军。这事千万别告诉他们是下官所说的。”
楚铮一听明白了，想必这也是北疆辎重营的敛财之道，不过这些多出地辎重原本不在帐目上，是由他们机动支配，也难怪这些人推三阻四。
楚铮沉吟片刻道：“留下衣物和粮草，盔甲等物仍交于北疆辎重营。倪大人，你所部三千辎重兵暂不回京，本将军另有他用。”
倪志昌面露为难之色，吱吱晤晤地说道：“将军之命下官自当遵从，只足……”
楚铮叹了口气，这人能力不错，但说话就走这么婆婆妈妈的，实在难让人对他起好感：“倪大人有话请直言。”
“将军，禁卫军中还有百余人留在那片树林之中，临行前曾反复叮嘱下官早日返程以便带他们回京，这个……”
洪文锦不屑道：“这帮人还管他死活作甚。”
倪志昌叫苦道：“洪将军，但这些人下官实在得罪不起啊。”
楚铮想了想道：“倪大人尽可放宽心，这百余人回京后定不会再留在军中，你既是隶属兵部，只需向郭大人禀明此事。若有人因此来为难你，郭大人定会为你做主。本将军这边再修书一封给吏部尚书成大人，待你返回京城后带着此信前去拜见，有他们二位大人相护，朝中没有几人可奈何得了你。”
倪志昌大喜，躬身道：“多谢将军。”
“你二人回去后将这些辎重淮备妥当，本将军这便去晋见统领大人。”
皇上驾崩毕竟是件大事，为防止军心有变，王明泰和邱亦生天刚亮便起程赶回各自大营，孟德起和华长风则镇守中军，楚铮到统领大帐时，他二人正对着一个巨大地沙盘商讨着开春战事。
楚铮正待上前参见，不经意间着了眼那沙盘。不由呆住了。这沙盘竟有五六丈方圆，分青黄二色。青色代表着草原。土黄色表示着大漠，连绵起伏的山脉上灰白色的山间小径居然也标的清清楚楚。
孟德起和华长风相视一笑，华长风说道：“想当初我等初见此沙盘也均如楚将军一般为之震惊，此乃我北疆大营最高机密，不过楚将军以后也不是外人了，但仍需谨让切不可外传。”
楚铮轻吁了口气，问道：“末将谨记。不过华将军，此沙盘不知是何人所制。竟能做得这般细致？”
华长风苦笑道：“不必问我，就连统领大人也是不知。自有我北疆大营之日起。这沙盘便一直在统领大帐中。不过听先辈传言，此物好象是从皇宫大内拓印而来。”
楚铮陡然想起姑姑楚琳曾对父亲说过，在皇上书房的密室当中有一副前朝遗留下来的万里江山秘图，山川河流标绘得极为精细，说它是赵国地镇国之宝毫不为过。但听说归听说，见到以此制作的实物仍让楚铮震撼不已，回想那日赵茗在太平宫内考核他领兵之道，所用地那张副秦赵交境地图墨进未干。想必也是从此拓印而来，只不过当时借他一个胆子也不敢去问赵茗。
孟德起也叹道：“能绘制此沙盘，也不知花费了多少人力物力。当年郭统领率我北疆大营深入大漠近千里，斩杀胡蛮单于之首级。亦是仗此沙盘指引之功，不然不知我大营会枉死多少将士。即便如此，十五万将士亦只有七万余人生还。”
楚铮也知道这段往事，当年秦赵两国均感胡蛮来去如风，被动防御终究不是长久之计，为彻底清除外患，两国北疆兵马破天荒联手出击，分兵两路，历时近两年，尽歼胡蛮主力，胡蛮自此再也无力来犯。但秦赵双方亦是元气大伤，各自休生养息，两国间太平无事了近二十年。
“楚将军到此所为何事？”孟德起问道。
楚铮定了定神。躬身道：“末将已将九千人的御寒衣物淮备妥当，是否择日起程，请统领大人谕示。”
孟德起一愣，昨晚这事还没商讨出个结果来就得到皇上驾崩的消息，于是便不了了之，没想到这少年今日一早便准备好了。
孟德起看了华长风一眼，他当年与吕问天只有数面之缘，任统领这些年之所以没有刻意为难灰胡儿，一来是吕问天也没有做过于出格地事，二是看在华长风的面子上。可华长风却闷声不响，昨晚他一不留神中了楚铮的圈套，明眼人一看便知他与灰胡儿有联系，此事可大可小，在没摸清楚铮意图前华长风不想再谈此事。
孟德起只好没话找话，咳嗽一声道：“楚将军，九千人的御寒之物当真已准备好了？”
楚铮将倪志昌扣留多余辎重的事说了一遍。孟德起和华长风毫无惊奇之色，他二人都是从军中底层一路摸爬滚打晋升上来地，对北疆大营这些猫腻了如指掌，只是他们也体谅那些低级军官的苦处，只要不是太过份，通常也是睁只眼闭只眼。
“楚将军辛苦了，”孟德起皱眉道，“只是灰胡儿行踪不定，这漫天雪海中如何能找到他们。”
楚铮笑了笑道：“末将来此亦是为了向华将军打听灰胡儿驻地所在。”
华长风勃然变色：“你此言何意？”