“皇上驾到──”
一个二十余岁的宫廷贵妇连忙起身，带着十余个宫女太监赶到门口相迎。
“臣妾恭迎皇上。”
“皇后请起。”赵应闷声说道。
这贵妇便是赵应的正室，大赵国的当今皇后李嫣。见赵应脸色有异，李嫣起身道：“皇上请这边坐。”
赵应哼了一声坐下，旁边一宫女端过茶来，赵应接过便喝了一大口。不料那。茶是新沏的，入口滚烫，赵应哇地一声全喷了出来。那宫女花容惨变，忙跪了下来：“皇上恕罪！”
李嫣亦是一惊，对那宫女怒斥道：“你这贱婢，怎么这般粗心。”
“来人。”赵应一股火气全撒在这宫女身上，“将这贱婢拖出去，杖……”他原本想说杖毙二字，可不知为何突然改口道，“杖责三十。”
几个太监应了声，过来将这已吓呆了的宫女拖了出去。李嫣对其余人等道：“你们下去吧。”
待所有人都出去了，李嫣小心翼翼地问道：“皇上今日是怎么了，似有何心事？”
赵应叹了口气，道：“嫣儿你有所不知，方才姑姑将朕叫去训斥了整整近一个时辰。要知道从小到大，连父王都没这么骂过朕。”
李嫣不解。道：“皇上自登基以来，对姑姑她老人家一直敬重有加，从不拂她心意，不知为何事要斥责皇上？”
赵应犹豫了下，低声道：“姑姑已经知道琪妹与楚轩之事了。”
李嫣亦是出身平原郡名门望族，嫁给赵应后两人感情甚好。赵应凡事大都不瞒她，李嫣对楚轩赵琪之事亦有所了解，闻言顿时大惊失色：“这怎么可能？姑姑从何得知此事？”
“是楚名棠禀报姑姑地。”赵应苦笑道，“朕原以为楚轩为人谨慎，做事细密周全，可如今看来也不过尔尔，这等大事竟然也让楚名棠知晓了。唉，方才任凭朕如何辩解，姑姑总不信朕不知此事，认定是朕纵容妹妹胡作非为。说来真有些冤枉，朕知此事还是在琪妹腹中有了孩儿之后，生米已成熟饭，朕就这一个妹妹，总不能见死不救吧。”
李嫣低头不语。赵应兄妹与赵庆和赵敏不同，他俩乃一母所生，彼此关系甚好，说赵应对此事一无所知还真难取信赵茗。
“可朕始料不及的是楚名棠对此非但不加遮掩，反而张扬了出来。居然还告父王教女无方。”赵应怒道，“难道楚轩就无过错么？他既已娶了正室。为何还要与琪妹私下往来，楚名棠自己教子无方，反倒怪罪于我皇室，真是岂有此理。”
李嫣劝道：“皇上息怒，莫气坏了身子。”
赵应仍愤然道：“世人都道楚氏一族如何飞扬跋扈，朕今日算是见识了。”
李嫣道：“楚家乃当朝第一世家，公公当初不是也告诫过皇上暂且忍耐么？”
“父王所言朕一刻都未忘记。”赵应长叹一声，疲惫地合上双眼，“可他老人家千算万算。却仍遗漏了一事。平心而论，不管楚名棠还是方令信，都还算谨守君臣之礼，虽然掌控朝中大权，但事事禀于朕知晓，朕有何不懂之处，他二人都耐心向朕解释，朕在他二人处亦学到不少东西。可万没想到，反倒是姑姑竟然留恋权势不肯放手，朕初登基时不通政务，她过问朝中大事倒也无可厚非，可如今已是过去几个月了，她仍事事参与，对朕亦是百般挑剔。嫣儿，方才朕原想重惩那宫女，可一想此事若被姑姑知道了恐怕又是一番斥责。有时想想朕当真有如傀儡一般，事事不能由已，早知如此当初应该听从父王劝告，不来当这有名无实的皇帝。”
李嫣幽幽说道：“臣妾何尝不是如此，都说皇后乃后宫之主，可出了这景阳宫，又有几人会听命于臣妾，且不说皇太后和太长公主，就是与敏公主头相比，臣妾的威望也是差远了。”
赵应不由叮嘱道：“嫣儿，你可要记住了，切莫轻易招惹那敏丫头。在宫内唯有她得我皇室和楚家两方支持，非但姑姑对她宠爱之至，太后并无子女，亦一直将她当女儿看待，敏丫头一句话，比她二人还管用些。不过你放心，她与楚家小五已有婚约，在宫里也呆不长了，就暂且忍耐些吧。”
李嫣道：“臣妾明白，这些话也只敢在皇上面前提起，就是这景阳宫内，臣妾亦不知这些宫女太监谁会是姑姑和太后的耳目。”
“依朕看八成都是。”赵应哼了一声，“嫣儿，你正式册封为皇后已经数月了，对宫内情况也已大致了解，平日留心些，从职位较低的太监宫女中挑些聪明伶俐地，将朕居处和这景阳宫内的下人逐步全换了。太后和姑姑那边，只要你我在她二人面前恭敬些，应不会因这点小事为难朕。”
李嫣点点头：“臣妾记下了。”
赵应想了想又道：“稍后你去拜见太后，向她禀报一声，在宫内找个幽静偏僻的院子，最好离朕的住处近些。”
李嫣一奇：“皇上这是要作甚？”
“嫣儿你还不知。”赵就苦笑道，“姑姑已叫朕封琪妹为长乐公主，也不顾她腹中孩儿，命即日进京。这院子便是为琪妹准备的，此事由你操办吧，她未曾嫁人便有了身孕，终究是我皇室一大丑事，还是小心些为好。唉，琪妹此次进京定有番罪受了。可事到如今朕亦帮不了她了。”
“启奏皇上。”屋外一人忽说道，“太长公主请皇上移驾政德宫。”
赵应认得这声音，知来人是太平宫地总管太监赵世明，便高声道：“赵总管可知所为何事？”
“相国大人和太尉大人携北疆紧急军情。太长公主请皇上过去商议。”
“你听听，这叫什么事儿。”赵应咬了咬牙，低声道，“政德宫不过是太平宫一偏殿，朝廷大事为何放在那边商议，居然还要朕过去。”
李嫣不敢多言，劝道：“皇上还是快些去吧。”
赵应来到门外，顿时换上了副笑脸：“有劳赵总管了。”
赵世明躬身道：“老奴不敢。”
到了政德宫，赵应的随从在宫外等候。赵应与赵世明向内走去，到了一无人之处。赵世明忽道：“皇上。”
赵应一怔，不由停下脚步，只听赵世明轻声说道：“太长公主对皇上寄于厚望，她老人家参与朝政亦是一片苦心，皇上还是多体谅一些。切勿心存怨恨。”
赵应吓得亡魂皆冒：“你……你方才听到了？”他对赵茗虽不满已久，但只有刚刚与李嫣单独相处才说出口，没想到竟被这老太监听到了。