郭怀最终还是饶过了楚原。
在郭怀看来父母指定子女婚事乃天经地义，楚原敢冒天下之大不韪私自出逃，他那解释还是合情合理的。而且抛开与楚名棠的恩怨不谈，郭怀亦觉得这女婿还是蛮合自己心意的，他执掌兵部，不仅对军中高级将领了如指掌，对年轻一辈也甚为关注，楚原可说是其中佼佼者，南线大营副统领楚洛水虽说亦是楚氏族人，但领兵从不徇私，楚原能在他麾下黑骑军中立足，年年考评为优，已足以说明一切。
何况楚名棠早已公开宣称，三子楚原非郭家小姐不娶，朝中还有哪个官员吃了熊心豹子胆还来提亲？郭怀对此虽极为不忿，可自己夫人终日以泪洗面，太长公主又时常施压，何况颖儿已经快二十了，再不出嫁真要误了终生了。郭怀思来想去，对楚原私逃这事也不愿再深究下去了。
当晚酒宴后，郭怀下了他到北疆后第一道军令，将楚铮调到自己帐前任参将。楚铮无所谓，反正他连窝都不用挪，倒是孟德起早已将统领大账腾了出来，自己搬到别处去了。
第二天，程浩然早早的就抵达北疆大营，估计他天未亮便已起程。楚铮看了直摇头，看来沙钵略和程氏一族真急了，否则就算突厥再危急至少在表面上应装做从容不迫，如此一来明眼人一看便知东突厥有求于大赵。自陷于不利之地。果然，程浩然与郭怀密谈了三四个时辰也没谈出什么结果来，只好先在北疆大营住下。而郭怀对他并无多少好感，也不设宴款待，想想大营中只有楚铮与程浩然熟悉些，便直接叫楚铮将他带走了事。
楚铮将程浩然带回自己帐中。采芸已奉命领着程秀已在此等候多时了。父女二人一见，程秀泪水夺眶而出，上前跪倒于地：“阿秀不肖，见过父亲。”
程浩然原本还想先训斥女儿一顿，可见她神色憔悴，较先前瘦了许多，显然此番亦是吃了不少苦，不由心一软，叹道：“起来吧。”
楚铮知这父女二人定有话要说，寻个借口便离开了。
不想在帐外迎面正好碰到楚原。楚铮见他手中居然还拎着行李，奇道：“三哥，你这是做什么？”
楚原拍拍包袱，道：“哥哥我在京城几月可给憋坏了，如今一听到操练声就浑身发痒。想想索性就搬到文锦那边去住算了。”
楚原逃脱此劫，浑身骨头都轻了三两。他本是个闲不住地人，既然已接到兵部调令，今日一早便去巡营了。他离开南线大营时就已是偏将，在黑骑军中与周寒安夏漠平起平坐。洪文锦虽隶属周寒安麾下，但楚原曾任过周寒安副将，说来洪文锦也可算他的旧部。至于邓世方许唯义等人就更不用说了，这禁卫十一营还是他和楚轩一手组建的。
楚铮想想觉得也好，自己这段时日忙得团团转，根本没心思再顾及军中。而禁卫军这帮子大都是些欠揍的主，没人管教浑身不舒服，洪文锦和邓世方在威望上终究欠缺了些，无法真正压制这些人，三哥在军中多年，在带兵方面更胜自己一筹。将黑骑军和禁卫军交给他再合适不过了。
楚铮心里如此想，嘴上却仍开玩笑道：“三哥这般着急要走，莫不是嫌小弟招待不周？”
楚原瞪了他一眼：“你把哥哥我囚禁了五六天，还有脸谈什么招待？不过小五你还真行啊，已经有了两个丫环伺候，刚刚又领来一个。奇怪了，那女子无论相貌气质都属上上之选，用来当丫环太可惜了，你从哪找来的？”
楚铮故作叹息状：“说来此女亦是个苦命痴情人，与三哥同病相怜哪。”
“什么意思？”楚原有些糊涂了。楚铮在他耳边低声将程秀的来历说了一遍，楚原脸色忽红忽白，干笑道：“原来如此，这个……文锦还在那边等着，哥哥我先走了。”
楚铮将他拉住，低笑道：“此女虽与家将私自出逃，但仍是处子之身，三哥若有意，小弟可代为撮合。”
“放屁！”楚原挣扎了几下，只觉楚铮那手如铁钳一般怎么都无法甩开，咬牙道，“这话可是你说地，哥哥我稍后便转告郭大帅，看他如何整治你。”
楚铮口中啧啧有声：“这么快便抬岳丈出来唬人了，早知如此，小弟就不绞尽脑汁想法替你开脱了。”
“滚！”楚原恼羞成怒，一脚踹了过去，楚铮松手侧身闪开。楚原见机不可失，转身落荒而逃。
“楚铮敬程先生一杯。”楚铮向坐在对面的程浩然举杯示意，一饮而尽。
程浩然却先是抿了口，细细品了一番，神情似有些伤感：“好酒，没想到程某有生之年还能喝到中原的美酒。”随之一饮而尽。
楚铮笑道：“程先生若是喜欢，在下命人准备两坛，让先生带回突厥大营慢慢享用。”
“那就多谢楚将军了。”程浩然拱手道。
“程先生客气了。”楚铮呵呵笑道，“别的在下或许不知，但论到繁华富庶，突厥定不如中原远矣。”
程浩然心中一凛：“楚将军说的是。”
楚铮又举杯向坐在程浩然身旁的程秀道：“楚铮敬阿秀姑娘一怀，先前多有得罪之处，还请阿秀姑娘见谅。”
程秀欠身轻施一礼：“阿秀应多谢楚将军才是。若非楚将军搭救，阿秀身陷胡蛮之手，定是惨不堪言。”
程浩然也举杯道：“不错。小女承蒙楚将军相救，程某在此亦多谢楚将军。”
楚铮笑道：“二位客气了，同为汉人，此乃在下应尽之本分。在下这两丫头手艺还算不错，二位请先吃菜。”
今日地菜肴是楚铮亲自指点采芸和映雪做的，程氏父女久居蛮荒之地。几曾吃过这等美味，顿时赞不绝口。
但程浩然终究心有旁骛，想将话题引到赵国与东突厥上来。楚铮总是避而不答，只说着一些趣事，把程秀逗得咯咯直笑，程浩然见此状心中一动，也就不再在插话。
可宴席终有结束时，程浩然见两个丫头已将残席撤下，楚铮似有送客之意，忍不住道：“不知楚将军对今日郭大帅与程某商议之事如何看待？”
楚铮笑了笑。对采芸映雪道：“你二人先下去吧。”
采芸映雪应了一声是，退出帐外。
“那程先生以为如何？”楚铮反问道。
程浩然沉声道：“恕程某直言，郭大帅对大赵与东突厥结盟之事毫无诚意，只答应赵秦联军分别牵制西突厥两侧大军，却要东突厥倾巢而出与西突厥决一死战。在程某看来此举不过是想让东西突厥火并，而后赵秦联军再来收拾残局罢了。”
楚铮微微笑道：“若程先生亦是我方将领，想必也会觉得唯有如此才最合我大赵之意吧。”
程浩然没想楚铮竟然坦承此事，不由一愣：“那楚将军呢？”
楚铮悠悠说道：“在下亦甚是赞同郭大帅。”
程浩然腾地站了起来：“既是如此，程某留在此还有何用。告辞了。”说完，便径直向帐外走去。
“程先生！”楚铮在背后说道，“方才楚铮所说完全是我北疆大营众将真正想法。以程先生的才智根本无需讳言，难道非要在下虚言诳之，程先生才能听得下去么？”