苏巧彤回到踏青园，紫儿紧跟在她身后。再度来到此地，想起那几个热闹喧嚣的夜晚，紫儿不禁有些怅然若失。
苏巧彤看在眼里，似劝解一般说道：“塞翁失马，焉知非福。你心里想要的，其实得到了未必是福，人哪，还是想开些为好。”
紫儿没想到被苏巧彤一眼看穿，不由惊慌失措：“苏姑娘，小婢……小婢绝不敢胡思乱想。”这苏姑娘虽只是个外姓人，但觉得老爷夫人喜爱，就算府内李诚和张得利两大管事见了她也是毕恭毕敬，自己只是一小小婢女，被她知道自己还挂念着五公子，真不知会受如何处置。
苏巧彤见她反被自己的话吓到了，苦笑一声，安慰道：“有何可害怕的，你又未做错何事。来到这踏青园，也不必过于执着尊卑之念，紫娟她们与我和轻如姐虽名为主仆，实如姐妹一般，无需拘束。”
紫儿默不作声，心中想着：踏青园最吸引自己的，正是此处啊。
“紫儿姐姐来了？稀客啊。”翠苓从屋内跑了出来。苏巧彤让她带着紫儿去找紫娟，自己走入楚铮的书房。
柳轻如见苏巧彤回来了，笑了笑道：“巧彤要去北疆了吧？”言语间显然带着几分羡慕。她心思灵敏，早猜到楚名棠若要派人牵制赵敏，唯有苏巧彤莫属。
“姐姐猜对了。”苏巧彤看着柳轻如，围着她转了数圈，忽噗嗤一声笑道：“轻如姐。快些将思念的话儿写于信上吧，小妹正好替你捎去，放心，小妹决不会私自偷看。”
柳轻如涨红了脸：“有何可写的。”
“这可不管，”苏巧彤将自己地一些杂物堆在一处，笑道，“小妹稍后进宫去见长公主，姐姐信若写好了就置于案上，小妹自会带走。”
“见长公主？这是为何？”柳轻如算怕了苏巧彤，连忙转移话题。
“自然是说服她带小妹去北疆了。楚伯父又不愿出面，小妹总不能真象那花木兰那般易钗而弁吧。”苏巧彤道。忽拍了拍酥胸，“姐姐你不知。方才小妹差点让楚伯父吓死。”
“怎么了？”
苏巧彤放低了声音，道：“楚伯父已猜出柔然诸部内那女子就是武媚娘了。”
“此话当真？”柳轻如大惊失色，可仔细想了想，叹道，“此事原本就难以瞒过公公他老人家，而且相公既然敢在密报上提及陆眉之事，就应想到此处了。”
苏巧彤哼了一声。道：“他亦是没办法。就算他不写，樊兆彦和王明泰各自密报中也会提及此事，不过无所谓了，对你家小相公来说，他已立下如此大功，楚伯父也不会这等时候追究。只会替他掩饰。他也应该算准了这点，哼哼，这种做法应称之为什么？恃功自傲。恃宠而骄，还是债多不愁，虱多不痒……”
“好了好了，”柳轻如听不下去了，推着苏巧彤出了屋，“你这张小嘴就是从不饶人，快些进宫去吧。”
两人嬉笑打闹着，但一出踏青园大门，顿时都变得一本正经起来。柳轻如缓缓说道：“妹妹一路走好，早去早回。”
苏巧彤亦是施了一礼：“多谢姐姐相送，姐姐请回。”
转身正想走，不料一人快步走来，差点与苏巧彤撞个满怀。
苏巧彤柳眉一竖，可见那人二十余岁，体型瘦削，身穿六品官服，显然不是府里的人。为维持一世家淑女风范，苏巧彤只是微微皱眉，昂首准备离去。
忽听柳轻如讶然道：“若诚，你何时来的。”
苏巧彤想起这人这谁了。当初刚进上京城就撞见楚铮，这范若诚亦在酒楼之上，只不过当时他潦倒落魄，不像今日这般衣冠楚楚，举手投足之间已有几分官相了，一时竟没认出来。
既然知道是何人了，苏巧彤倒也不便就这么走了，明知故问道：“轻如姐，这位是……”
“他是姐姐的表弟，姓范名若诚。若诚，这位是……”
范若诚心中酸楚，语带苦涩：“不必烦劳表姐，小弟与苏姑娘曾有过一面之缘。”他当初答应楚铮出仕为官，多少也与苏巧彤有那么一点关系（详情请见章节“吏部侍郎”开头部分），后被吏部任命为长平县知县，屁股还没坐热又被成奉之一纸调令到京城附近的陈县。到了陈县不久便听闻楚铮与苏巧彤之事已在京城传得沸沸扬扬，范若诚心中不知是何滋味，之后连续十余日都喝得酩酊大醉。
今日到了楚府，蓦然看见姐姐与一身穿鹅黄衣衫的女子站在一起，那女子背影竟是如此熟悉！范若诚几不可自制，快步走到这边，可没想到她连自己是谁都已经忘记了，
苏巧彤见他副神情，隐约猜到了几分，顿感此地不可久留，忙以进宫为借口离开。
范若诚痴痴地看着苏巧彤远去。柳轻如也看出端倪来了，不由心惊肉跳，赶紧道：“若诚，你今日怎么来看姐姐了？”范若诚虽在陈县任职，距京城只有半日的路程，但他心高气傲，不愿在楚府门前低头，这几月竟一次也未来过。
范若诚犹在魂不守舍，顺口答道：“小弟送楚四小姐回府，借此亦来看望表姐。”
“四姑娘？”柳轻如不可置信地看着范若诚。楚倩素来眼高过顶，自己这表弟不过一介穷书生，县令才当了几月，怎么会认得她？