第两百三十六章海上实力的变化
08：01中华帝国号向平海舰队主力集群报告：损失3号电力设备。2号锅炉舱进水，已经控制，进水位置为前部舰体，最大速度28节，扫雷船在前方50里处发现水雷，68人伤亡。
12：00位置：北纬60°50’，西经37°50’。
12：40新航向180°，速度24节。
18：14收到平海号消息后向右转180°。
18：40-18：56向萨福克号和衣阿华号开炮，没有命中。
19：14中华帝国号向海军司令部报告：“与衣阿华号发生短暂交火，没有结果。平海号离开加油，对手仍在监视中。
20：56中华帝国号向西部集群和海军司令部报告：“敌方不可能脱离我方雷达的追踪。
午夜，中华帝国号被八架来自“企业”号航空母舰的第825中队的攻击机攻击。中华帝国号航速27节，舰体被一枚18英寸es3型航空鱼雷命中右舷，造成的破坏无关紧要。
00：28中华帝国号报告：“被舰载飞机攻击鱼雷命中右舷！”
00：37中华帝国号向本队报告：“预计将会再受到攻击！”
01：31对衣阿华号两次齐shè，没有命中。
01：53中华帝国号向西部集群报告：“被鱼雷命中，没有大碍！”
03：10向右舷方向转向，美国航母失去目标三分钟。
大约05：00新航向130°。
07：27中华帝国号向本队报告：“07：00，一艘战列舰，两艘重巡洋舰正在尾随监视。”
09：12-09：48中华帝国号向本队和海军司令部报告：“对方拥有的雷达装置，探测距离在35km以上，在很大程度上使得在太平洋的行动变的很不利。舰队在浓雾中被发现并被持续的跟踪，甚至在有利的天气状况下也不能摆脱。如果不能在很高的速度下脱离对手的追踪，油料补给已不再可能。
10：30被企业号的水上飞机发现。
17：40被谢菲尔德号巡洋舰发现。
20：47-21：15被15架企业号航空母舰起飞的鱼雷机攻击，中华帝国号被两发es3型鱼雷命中，无大碍。
09：05中华帝国号向平海舰队本队报告“企业号航空母舰在望。”
21：30-21：55向六轮，距离9英里（14.5km），没有命中。
1940年5月9早上，在回收了本舰舰载机后，“企业号”主力编队开始向美国返航。这支编队共有两艘航母两艘战列舰和三艘重巡洋舰和五艘驱逐舰护航。不过衣阿华号战列舰已经被重创，南达科他号更是被击沉，局势已经变得不可控起来。
在得到上级的指示后，企业号和约科顿号航空母舰取250度航向以20节航速返航，护航舰是2艘千吨级的“热心”号和“阿卡斯塔”号驱逐舰。为了节省燃料，企业号和约科顿号并没有以20节航速返航，而是将18座锅炉中的6座熄火，航速相应降低到17节。
对于美国的撤退行动，中华帝国海军立即做出回应。5月9晨5点整，中华帝国海军舰队司令徐海涛命令中华帝国号和平海号战列舰以27节的航速追击，务必在当天下午追上并消灭两艘美国的航空母舰。
经过紧张的航渡，中华帝国舰队于8清晨抵达预定作战海域。他们发现了一支运输队，并小有斩获。中华帝国号和平海号战列舰先后将“先锋”号油轮、“杜松”号武装拖网渔船和“奥拉马”号大型运兵船击沉。
而此时的“企业号”编队正以205度航向向西南方向行驶。当时的能见度情况良好，西北风2－4级、2级海情。
下午16时46分，中华帝国号编队以24节航速330度航向航行。平海号前桅了望平台上的瞭望员正集中精力努力观察。突然，他在目镜中发现了一缕清烟，用余光一闪回转刻度盘，方位大约在右舷60度。瞭望员立即jī动的抓起电话向舰桥报告，一时间，平海号上几乎所有的望远镜全部转向右舷。在确认了目标方位后，平海号以灯光信号向旗舰中华帝国号报告“右舷60度发现不明目标”。
16时56分，中华帝国号自己也发现了右舷的美国编队。2分钟后，中华帝国号确定不明目标为美**舰，距离21.6海里。17时，旗舰发布了“准备战斗！”的战斗警报。
一时间，中华帝国号轮机舱内，车钟响亮，舰桥要求提供作战航行的最大速度。顿时，大功率透平压缩机和高压油泵咆哮起来，向熊熊燃烧的锅炉炉膛内泵入大量燃料和新鲜空气。中华帝**舰开始向右转向接近目标。到17时6分，中华帝国号编队航向已改变为30度，航速也逐渐增加至27节。炮长命令打开测距仪和雷达，指挥室内的弹道解算器嗡嗡地运转起来求取shè击开始诸元。
这边美国人的情况却有些荒诞。企业号上当时搭载有10架“海斗士”舰载战斗机和6架“箭鱼”鱼雷机，另外还有10架空军的“野猫”和10架“斗士”战斗机。企业号已经历经了几个月的海上巡航，自认为身处绝对安全的大后方，敌人不可能通过护航舰队的封锁接近本舰。
为了让疲惫不堪的舰员好好休息一下，企业号的奥尔斯舰长不但没有命令进行飞行侦察，反而将战备等级降为最低的四级战斗准备。结果，企业号桅顶的观察哨无人值更。直到17点01分，企业号才发现了从西方出现的2艘奇怪的船。但企业号仍然没有立即警觉过来，她没有加速，没有改变航向，只是派出“热心”号驱逐舰前去核实目标身份，同时命令将5架“箭鱼”提升至飞行甲板，准备起飞侦察。
17时15分，“热心”号还真的向中华帝**舰发出了灯光识别信号。直到17时20分，企业号才发觉大势不妙，一边发出战斗警报和求救信号一边加速，试图避开中华帝国舰队。企业号号笨拙地向左转向，躲进“阿卡斯塔”号散布的烟幕中。直到现在，她的飞机仍然没有起飞1架，被提升到飞行甲板上的2架“箭鱼”还挂着深水炸弹。而另外一艘约科顿号航空母舰唯旗舰马首是瞻，同样是毫无准备。
就在企业号编队磨磨蹭蹭的规避时，中华帝国号的炮长已经完成了对目标的测定。中华帝国号做了一系列连续转弯动作，到17时26分，舰队已转向至160度，航速28节。牛海峰命令中华帝国号主炮shè击企业号航空母舰，副炮对付越来越近的“热心”号。同时，平海号战列舰主炮也对准了约科顿号航空母舰，副炮对付越来越近的“阿卡斯塔”号。
2艘中华帝国战列舰上的炮塔缓缓转向左舷，推弹机平顺地将弹丸和将药筒推进炮膛，关栓，火炮打到规定仰角，锁定，击发机保险解除！
17：27，不耐烦的中华帝国号终于忍不住向“热心”号打了一个齐shè。开门红！1发炮弹命中了“热心”号的1号锅炉舱，“热心”号匆忙左舵藏入自己施放的烟幕中。
17：32，中华帝国号的2座艏炮塔对26第一次齐shè。50秒后，炮长观察到了近弹弹着。“该死！近弹，快！表尺加600，快！”命令迅速传达到炮塔内，炮手匆忙调整了火炮仰角。
第2次齐shè，却又得了远弹。这时，企业号上的2架“箭鱼”飞机已经换上鱼雷准备起飞了。而中华帝国号的两轮shè击已经形成了跨shè。双方都意识动作必须快，生死就在一线间。
中华帝国号号于第三次齐shè，1发450毫米穿甲弹终于在24000米的距离上命中了企业号飞行甲板中部。炮弹在飞行甲板中央炸出了一个大洞，企业号再也不可能起飞飞机了。不仅如此，这发命中弹还yòu发前机库大火，四散的弹片击穿了2座锅炉的进气道。现在速度下降到11节的企业号已经丧失了自身的一切抵抗能力，只有寄希望于2艘驱逐舰和逐渐靠拢过来的两艘重巡洋舰的保护才能脱险了。
随着距离在不断拉近，2艘中华帝国战列舰的炮火却越来越准确，企业号号接连中弹，全舰燃起大火并逐渐向右倾斜。
17时28分、43分、47分和55分，“热心”号对中华帝国号连续发起了4次鱼雷攻击。但中华帝国号的水下听音器和了望哨每次都及时发现了来袭鱼雷航迹，牛海峰老练的cào纵中华帝国号将所有的鱼雷全给躲了过去。但是由于中华帝国号轮机出现故障，无法维持29节航速。牛海峰决定就势变换队形，让中华帝国号在后，平海号在前。中华帝国号留在后面对付“热心”号，平海号进bī敲沉企业号和约克顿号，攻击重点为依然可以起飞飞机的约克顿号。
17时50分，平海号舰首掀起巨bō，以31节的高航速从右舷超过了中华帝国号，约克顿号方向紧追不舍。5分钟后，“热心”号再次向中华帝国号发shè鱼雷，但仍未命中。17时56分，一发450毫米炮弹命中“约克顿”号舰桥，一吨半的穿甲弹扫过了这艘“薄铁皮”的舰桥，虽然未有爆炸，但是强大的破坏力将包括舰长在内的几乎所有前部舰桥军官扫死，只得由副长洛威中校接替指挥。但“阿卡斯塔”号的烟幕逐渐将约克顿号裹的严严实实，几分钟后，中华帝国战列舰就因丢失目标被迫停止shè击。
“热心”号仍然热心的缠住中华帝国号不放，18时2分，她拖着伤残的身躯再次从左舷bī进中华帝国号高速战列舰，并向其发shè3条鱼雷。恼怒不堪的中华帝国号甚至开始调用105毫米高shè炮来shè击她。随着150和105毫米炮弹的不断命中，“热心”号冒烟起火，航速降低到15节并向左大倾斜。
18时11分“热心”号向中华帝国号发起了第6次鱼雷攻击，中华帝国号不得不再次左转20度以躲避鱼雷。第7次毫无成效的鱼雷攻击后，再也支撑不住开始下沉。5分钟后，“热心”号倾覆沉没，她的主桅已经被打垮，但她的120毫米舰炮却一直从战斗开始响彻到没入水中的一刹那。
“热心”号沉没后，中华帝国号上的全部舰员都松了口气。这回他们总算可以不受干扰的对付美国航空母舰啦。此时工程师已经解决了中华帝国号在动力上的小问题，航速从27节上升至32节。