竹子，禾本科多年生木质化植物。竹枝杆挺拔，修长，亭亭玉立，婀娜多姿，四季青翠，凌霜傲雨，倍受我国人民喜爱，有"梅兰竹菊"四君子之一,"梅松竹"岁寒三友之一等美称。我国古今文人骚客,嗜竹咏竹者众多。据传,大画家郑板桥无竹不居,留下大量竹画和咏竹诗。大诗人苏东坡则留下"宁可食无肉,不可居无竹"的名言。竹类的一生中，大部分时间为营养生长阶段，一旦开花结实后全部株丛即枯死而完成一个生活周期。正是因为竹子开花比较少见，并且在开花后绿叶凋零，枝干枯萎，成批的死去，所以一些有迷信思想的人误认为竹子开花是"不祥之兆"，使人们对这种自然现象产生了神秘感和种种疑问。</p>
我国人民自古以来的衣、食、住、行无一不与竹子有着密切的联系。当地的古代先民早已将竹子大量用于作战的武器，农耕、渔、猪的工具，房屋建筑材料。中国是一个最好的例证，不仅其曾有上千年的历史记载在"竹简"上，而且有大量的文字、绘 画、诗词、舞蹈与竹子有关。同样的情况亦在日本、泰国发生。正如宋代大文豪苏东坡曾感叹地说："食者竹笋、庇者竹瓦、载者竹筏、炊者竹薪、衣者竹皮、书者竹纸、履者竹鞋，真可谓不可一日无此君也。"</p>
竹子对于古代中国人的重要性自然是不言而谕。难怪曾有一位英国科学家说道：如果说玉米的发现与利用创造了印第安人的文化与历史，则可无疑地说竹子的发现与利用创造了亚洲人的文明与历史。近代又不断有加工利用新技术被创造发明，新产品被开发利用。而竹子的大量开发利用又对当地的文化、经济产生了深刻的影响。中国有7个省份分布有竹林。总面积占全国森林总面积近百分之三。在华南的一些省份,森林中竹林的百分率甚至于高达百分之十一。</p>
近代，中外有关竹子开花的记载也不少。有趣的是，有时竹子还会出现越山隔省、跨海隔洲地开花。例如，1907年日本的淡竹开花，而远隔万里的英国皇家植物园中的淡竹也同时开了花。又如，19年我国浙江嘉兴的竹林开花，而安徽六安马头镇周围10公里的竹林也全部同时开花。 大面积竹林开花，会造成很大损失。1984年夏季，我国四川卧龙自然保护区内的箭竹大量开花，开花后大片竹林枯死，造成珍稀动物大熊猫因缺少足够的食物而面临着死亡。竹子开花后，可以在花中找到"竹米"，竹米可以食用，炒后十分美味。</p>
在阴天乐少年的时期，也曾经经历过一次竹子开花，那时还流转着一首专门为因为竹子开花而没有了食物的大熊猫而创作的歌曲——"竹子开花喽喂,咪咪躺在妈妈的怀里数星星.星星啊星星多美丽，明天的早餐在哪里..."不过竹子开花在建国以来虽然谈不上少见，但是像玄真子所说的这种几乎是遍布全国的大面积竹林开花，却是前所未有的事情。而且居然还影响到了青城山上，这可就令人实在是难以置信了。</p>
"这怎么可能？老道，据我所知我国境内有上百种竹子，而竹子的种类不同，开花周期长短也不一样，有的竹子十几年、几十年才开花，有的种类需要80多年才开花；有的甚至长达百年才开花，怎么可能一齐开花？"阴天乐惊诧地问道。</p>
玄真子摆了摆手，苦笑道："你别来问老道我，老道我又不是什么植物专家，不过是个炼丹等死的老头子罢了，这种东西我怎么懂得。不过，有一点可以确定，那就是全国范围内的竹林，有近百分之七十已经开花，或者说马上就要开花，这一点已经是无用置疑了。"解开了心头结的玄真子，又恢复到了以往的模样。</p>
"竹林怎么会突然集体开花呢？而且分布的面积这么广，几乎遍布全国。"阴天乐喃喃地道，他感到此事很蹊跷，事出反常即为妖，这其中是不是另有什么缘故呢？</p>
"政府相关部门对此事是否已经知晓？"阴天乐追问道，"有没有什么相关的针对措施？"</p>
"这个老道我就不知道了，说实话，要不是偶然间听到那几个小家伙突然说起，老道我也根本没有留意此事。不过这倒也不算是件坏事，明年这青城山上的竹林范围估计又要扩大不少。下一次紫竹米的产量又能提高了不少。这竹米的味道可是极其地不错，对于那些普通人而言，更是上好的补品，我这回可是带来了不少，你们可以仔细地尝尝。"玄真子对阴天乐意有所指地笑了笑。</p>
"竹林开花？竹林开花？"阴天乐根本没有留心玄真子的言语，只是皱着眉头思索着其可能会带来的不利因素。</p>
位于蜀中的天宁市，是一座刚由县改市二十余年的新兴城市。这里地处蜀境中部，不仅仅土地肥沃，而且市辖区里有着大片的竹林，遍布全市的山区里的大大小小的山头，形成了一道美丽之极的风景线。是蜀境里，乃至全国都有名的竹海游览地，在几年前，这里每年都要接待数十万来自蜀地和全国各地的外来游客，为市里赚取巨额的税收。</p>
同时，天宁市还大力发展与竹子有关的相关产业，这里的竹笋、竹桌、竹椅、竹席等产品风靡全国，甚至于远销欧美日本。不但解决了当地的劳动力就业问题，还吸收了不少其他县的劳动力前来打工，是蜀中有名的富裕市。不过自妖族入侵日本以来，天宁市的产品外销渠道受到了严重的打击，无法运出的产品堆积如山。幸好最终在市政府的有关部门努力下，与国内市场将这些产品消化掉了。</p>
而在之后的日子里，无论是瘟疫、还是日本、俄罗斯、韩国、东南亚地区的战乱，对这里的影响都不大，虽然说物价有所上涨，虽然说失业人数持续上扬，但是市民的心态却十分稳定，可以说这里是中国境内目前为数并不算多的安稳之地。这一点，令就任这里不足三年的罗定罗市长一直感到份外的自豪。凭介着这份政绩，他相信明年的选举后，自己应当在政途上可以再进一步。如果说能在上级市里成为政府常委，今年才三十出头的他，届时可就是前程无可限量了。就在罗定浮想联翩，美梦不断地时候，办公室的大门突然间被人推了开来，着实吓了他一跳。</p>