“唉，老了！”黄老先生在喝了一口热茶后，放下茶杯叹道：“年轻的时候喝个一坛子酒都没有大事。现在倒好，才喝了几杯就有些晕乎了，不服老也不行了！”
屋内与其说是一个书房，倒不如说是一个会客厅。上座自然是黄老先生和他弟弟黄明和分居左右，左侧往下依次是黄老板的两个儿子黄孝仁和黄孝义，右侧往下则是萧翎和费掌柜。如此安排，也足以见黄家对萧翎的重视程度。
不过黄老先生的这番感慨却让萧翎感到好笑，这老头儿前天晚上不还充当了一回英雄？如何现在开始服老了？只见萧翎朝黄老先生一拱手，道：
“晚辈倒是觉得，黄老先生还年轻的很。若非如此，明祥煤号如何会在越州郡乃至整个东海道屹立数十年而不倒。这一切，都是黄老先生您的所为，明祥煤号只会是继续壮大下去，晚辈实在是佩服之至！”
听到这话，黄老先生只是哈哈一笑，其余几人也都是面露赞许之色。然而，坐在萧翎斜对面的黄孝义脸上却闪过一丝不悦的神色，也不知是为什么。
笑了一阵之后，黄老先生侧身朝坐在他身边的黄明和道：“二弟，你瞧这年轻人如何？”
“大哥！”黄明和恭敬地说道：“这位萧小兄弟不过一布衣，面对我们时不卑不亢，面对奢华酒宴时却也表现的极为淡定，愚弟以为，这萧小兄弟确实是不可多得的人才！”
萧翎一听，心中当下大叫惭愧，这可不是自己的定力所致，只是自己在二十一世纪早就见惯了各色美食。刚才那一桌酒菜在这个时代虽说奢华，可比起后世那些婚宴上的美食就差了许多，自然也不会生出什么惊讶。
黄老先生听完黄明和的赞许后，不住地点头捋须，还未说话，就听见一阵略显尖锐的声音传来：
“能得到父亲和二叔的赞许，萧兄弟确实是不可多得的人才！”
萧翎转头一瞧，却发现斜对面的黄孝义皮笑肉不笑地话锋一转，道：“只是不知萧兄弟有何良策应付索求无度的官府，以及那连年不歇的查缉？若是不解决一应问题，若是东窗事发，只怕萧兄弟你一个人有麻烦不说，还可能连累到我们黄家！”
萧翎暗叫一声“来了”，脑子里转念一想，口中说道：“二公子的担心之处，萧某早有应付办法。面对官府，在下这私煤贩子自然不会选择硬拼，该给多少例钱在下照付，如若对方得寸进尺，在下只能避其锋芒，不会留下一丝蛛丝马迹！”
“哦？是吗？”却听见萧翎座下的费掌柜奇道：“为何不才前些日子收到风声，说六名私煤衙门的官差在清溪镇一带忽然失踪，目前去向不明。那私煤衙门的捕头田四为了这事儿还派出了不少人手四下里打探，就连那几人的老家都查探过了，却仍然找不到踪迹。萧兄弟，不知你是否知道一些别样的内情？”
费掌柜把“内情”二字说的很重，看来已经认定这事儿是萧翎所为。萧翎当下面不改色，心里却是无比震撼，自己杀二狗子一事看似滴水不漏，谁知道竟然是破绽百出，不得不惊叹黄家庞大的情报系统。
费掌柜的话中还透露出一个信息来，既然私煤衙门已经在查探此事，加上清溪镇那些煤商，只怕怀疑到萧翎头上不过是时间长短的问题。
和官府直接对抗，萧翎眼下自然是没有这个实力，要不然也不会花费几天功夫前来明州城寻求和黄府的合作。可依照之前黄孝义的一番话来看，黄家似乎不会直接卷入此类冲突，萧翎也就失去了对抗官府的靠山。
面对黄家一众人这类似车轮战的发话，萧翎忽然感觉在此次的“谈判”之中，他已经落在了下风······<div>