外面雨声渐小，他用土炕上的稻草飞快地编了两双草鞋，手法熟练得就像个专业做草鞋的。小的那双给我，大的他自己套上了，让我也把草鞋套在鞋子外面，说是可以防滑，也省得弄脏自己的鞋子。真是个很不错的保镖啊，虽然贵了点。
下山的路上我跟他讨论了一下他的工作范围，我对他的要求是，无论在任何时间、任何地点、任何情况下，都以雇主的安全为第一考虑。比如我想抢银楼、抢首饰行、偷武林中各大门派的秘笈、放高利贷、劫法场、造反逼宫……你可以不帮我，但必须保护我。
他笑着瞟了我一眼，你想做的事情还真多。
我只是打个比方而已，嘿嘿，不一定真的会做。
我可以帮你做，加工钱就可以了。
……
到时候再说吧……
雨水把山路中间冲开一个大沟，要不是为了隐藏身份，我飞也飞过去了，可是要把飞行伪装成轻功的样子，在身边这个高手面前我还没什么把握。好在他很有职业道德，没等我开口求他，轻声说了句“冒犯”，伸手揽住我的腰，带着我跃了过去。
整个过程大概只有一两秒钟，我却有些失神，竟想起那年带着小洛飞回西门府的情形。那时候我和小洛都还只是孩子，现在我已经长大，小洛不知道变成什么样子了。
心里走神，脚下打滑，他放开我时我居然没有站稳，吓得兽兽嗖地从我肩头跳到一旁的树上，吱吱吱地遣责我。他忙伸手拉住我，我向他道谢，他挑了下眉毛欠扁地说，职责所在。
这之后兽兽就死活不肯呆在我肩上了，在树枝上跳了没多远就厚着脸皮蹿到他肩头。他歪着头跟兽兽商量：“不如以后你就跟着我吧，给你吃好的喝好的，还不容易摔跤。”兽兽小脑袋乱点，还谄媚地在他脸上蹭了蹭。
我觉得有必要在职业守则里给他加一条：不许讽刺雇主。
走了半天路，我才想起来一直没问他的名字，于是跟他自我介绍说，我叫西门小菜，在山里跟一位无名老人学了几年道法，现在要下山去，好好玩一玩。
他看我一眼笑着说：“是个好名字，古人不是说我爱菜，人爱肉，肉多不入贤人腹么，可见肉是俗物，菜才是圣品，哈哈……”
他的话，我听懂了却又没听懂，甚至分辨不出他是不是拐着弯在骂我。
不等我发问，他接着说：“我姓夏，夏箜篌。”
空猴？空喉？
他见我一脸茫然，便折了根树枝在地上写了自己的名字。我看来看去，只认得一个夏字。
“我在山下村子里的一户人家做西席，”他忽然说：“就是教那家的男孩读些书，认几个字。得先去向老东家辞行，才能跟你走。”
眨了半天眼睛，从他的话里又嗅出些讽刺的味道，好像是在笑话我不识字……我忽然有种感觉，如果说老鼠的克星是猫，小偷的克星是警察，病毒的克星是杀软，那么身边这个男人，显然属于“西门小菜的克星”那个物种。
他说的那个村子比梨花村大得多，因为在山的南面，气候条件很不错，远远望去一派闲适的田园风光，是个富足美丽的山村。