很久以前有一个真正的学生，他住在顶层的阁楼里，房子里一无所有；有一个真正的商店老板，他住在第一层的房间里，并且拥有整栋房子。小精灵和他住在一起，因为每年的圣诞节前夕，他都能得到一盘麦片粥，里面还放着一大块儿黄油！这是老板给他的，于是小精灵就在他的店里面住了下来。这件事是很有教育意义的。
一天晚上，学生从后门走了进来，他想给自己买一些蜡烛和干奶酪。他没有佣人，所以只好自己来买。他买到了他想要的东西，并付了钱。商店老板和老板娘向他点点头，表示晚安。这位老板娘不仅会点头，而且还非常会讲话，是一个说话天才！
学生也点了点头，突然站在那里不动了，开始读起干奶酪包装纸上的那些字。那是一张从旧书上撕下来的纸，这张纸原本不应该被撕掉的，因为那是一本很老很老的诗集。
“这种书多得是！”老板说道，“我是从老太婆那里换来的，只用了几粒咖啡豆。如果你喜欢，给我三个铜板，就能把剩下的那些书全部拿走。”
“谢谢！”学生说道，“请收回干奶酪，把这本书给我。我可以只吃黄油面包。把一本完整的书撕得零零散散，真是罪过。你虽然是一个很能干、很务实的人，但是面对诗文，你懂得的不会比那个桶多。”
这话说得很没礼貌，尤其是用桶作比喻，不过老板却哈哈大笑起来，学生也跟着笑了起来，因为这只是一句玩笑话而已。但是小精灵却生气了，居然有人敢对商店老板说这种话，他卖的可是上好的黄油，并且还是房东呢！
黑夜来临，商店关门了，所有的人都上床睡觉了，除了那个学生。这时小精灵走了进来，他拿走了老板娘的嘴巴，因为睡觉的时候她并不需要它。只要把这个嘴巴放在屋子里的任何一件物体上，这个物体就会说起话来，而且还可以像老板娘一样，表达自己的思想和感情；但是每次只能放在一件物体上，这样反而很好，否则它们会你一言我一语，打断对方说话。
小精灵把嘴巴放在了装报纸的桶里。“有人说你不懂什么诗，”他问道，“这是真的吗？”
“我当然懂！”桶回答，“诗是一种被印在报纸最下边的东西，就算剪掉也没有关系。我敢说，我肚子里装的诗比那个学生多多了，可是对老板而言，我只是一个没有用的桶而已。”
接着，小精灵把嘴巴放在了咖啡磨上。看呀！咖啡磨简直变成一个话匣子了！于是，他又把嘴巴放在了黄油盆上，然后又放在了钱匣子上。它们的看法都跟桶一样，而大多数人的看法是必须去尊重的。
“好的，现在我要去告诉那个学生！”