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大明宫内千牛卫的营地中，与其他禁军一样，也有一个马球场。【】
只不过千牛卫的马球场利用率并不高，他们举办的马球对抗赛或者训练并不多。与之相比较不同的是，无论是羽林军还是金吾卫，或左右卫的营地中的马球场，几乎每天都有矫健的身影在那里跃动。
不过今天的千牛卫马球场非常热闹，一场由李晨主导的选拔赛正在进行。
为了让其他军士对他心服口服，李晨决定在选拔开始前，将自己的球艺展露一番。
他提议来一场对抗赛，他与相熟的戴希晋和张冲及自己属下两名身手还算不错的球员组成一队，其他原本属于千牛卫马球队的队员组成另外一队，通过比赛展露他的球艺。
有唐一代尚武，对抗激烈的马球是包括皇帝在内诸多皇室成员最喜欢、最推崇的一项运动，也是军队中训练胆识及骑术的很好手段。贞观时候，唐太宗李世民常在太极宫内组织大臣们举行马球比赛，并曾亲自上场参加对抗，而且严令参赛的大臣们要全力以赴，不得因为他是皇帝而畏惧和忍让。
刚即位时年少的李治，也曾上场参加过球赛，李治的几个儿子，包括先太子李忠、李弘，还有现在的太子李贤，及英王李显、相王李旦，都是马球高手，时常参加马球赛。
不只男人，大唐的女子都喜欢马球这项运动，甚至连宫中的宫女，也经常被组织起来参加女子马球赛。那些没能力参加马球赛的男人、女人们，要是遇到了比赛，极少有不感兴趣的。
唐朝时候，马球受欢迎程度，一点都不比后世的足球差。
只不过马球运动对球场要求很高，对马匹及击球的球杖要求也很高，家境一般的普通百姓是无法置办这样的装备，一根球杖都要几贯钱呢，一般民间也没办法组织起这样的比赛的。
官府组织的马球比赛能参加者都是有钱或者有地位的人家子弟，而这样的比赛是对外开放，这也成了许多大唐百姓参与马球运动的唯一方法。一场马球比赛，观者可以达到数千上万人。
马球运动对人的胆量、骑术、击球技艺等都有非常高的要求。
要想参加马球比赛，必须要有娴熟的技术，特别是骑术。
若是骑术不精，在激烈的对抗与冲撞中，很有可能被撞伤或者摔伤。骑太不精，也不可能击中球，更不要说将球击入洞中，获得分数。
很多时候，特别是与外番使团间的比赛，关系到国家荣誉，所有参赛的选手是拼了命在场上横冲直撞，甚至不顾性命。为了避免出现伤亡情况，球员们也都披挂上阵，面上有保护的金属制的面罩，以保护球员不受伤。不过虽然有这样的保护措施，还是有不少的人和马受伤，甚至因伤而失去性命。
可以毫不夸张地说，马球比赛的激烈及残酷程度，是后世足球的无数倍。美国人最喜欢的橄榄球，也根本没办法与马球相比。只不过这项运动在宋朝以后，就慢慢没落了。主要原本就是宋朝时候崇文抑武，再加上产马地丢失，良马不多，军士的地位又低下，日常的训练都不足，根本不会组织马球赛。
唐朝时候，马球的发展可以说是到了顶峰，历史记载唐朝末年，还发生过以打马球决定官员到哪里任职的滑稽事。这事虽然荒唐，但也足见马球在唐朝时候流程及被推崇程度。
不过很可惜，千牛卫军士对这项时下最热门的运动掌握程度并不高，他们的技艺都只能说一般。
作为皇帝仪仗的千牛卫，在选拔军士时考虑最多的是身姿与容貌，千牛卫军士都是仪表堂堂的俊秀小伙，自身武艺要求只是一般，这与后世时候解放军的三军依仗队及国旗护卫班差不多。
三军依仗队及国旗护卫班每个人都是身材高大的帅小伙，但让他们去参加军事技能比赛或者打仗，那只能当炮灰的份，唐朝时候的千牛卫也是差不多。
在以往的比赛中，千牛卫马球队没有取得过任何一次的胜利，由南北两衙禁军将士组成的禁军马球队，千牛卫军中没有一人入选，包括几位千牛卫将军、中郎将都因马术和球技差了些，而不被接纳。
不过这局面即将改变，李晨因为在宫内竞武大赛中出现的表现，而被选入禁军马球队。
这消息已经基本确认，而张仁愿和李景嘉则希望能通过李晨，将千牛卫马球队的整体水平提高。
所以也就在了今天千牛卫马球队的新成员选择及新的训练开始。
一次李晨单人表演性质的马球对抗赛马上就要开始。
李晨率领张冲、戴希晋及另外两名备身参加比赛，与他们对抗的是张仁愿、李景嘉、唐休璟、郭齐宗等人组成的原千牛卫马球队成员。