正午前的寿阳城，缆索低垂，吊桥平放，秦军往来于护城河上，内外通畅。数十万大秦国武卫敢死、虎贲铁骑，就在寿阳城外列阵，将寿阳城围成数层。
守城军全是氐人，屯防淮南，驻守寿阳，编属郭褒麾下。众军腰佩弯刀，三五一群，叉腰挺立于城门内外，望探马穿梭，观侦骑进出，神闲气定，纷纷议论：
“晋军全是材官步卒，马匹全无，休说前来攻城，便想渡过淝水、攻上滩头都难，遑论越过铁骑兵阵？”
“铁骑军乃我大秦国劲旅精锐，征南逐北，未尝败绩，晋人欲以区区数万轻卒，便想击垮铁骑阵，岂非瞽人抚琴、痴人说梦？”
“凭数十万大军城外驻防，寿阳城固若金汤，晋军纵能渡过淝水，又有何忧？”
……
众军你一言，我一语，面色不惧，稳操胜券。号角铮鸣，鼓声响震，军阵后移不止，铁骑往来驰奔。后队秦军视而不见，四平八稳，依旧谈笑风生。忽见尘土滚滚，起于陂上，晋军携风裹石，直逼寿阳。了望台上，斥侯慌忙报警：“陂上异常！”
守将不以为然：“大军在，不必惊慌！”
了望台又报：“晋军已到近前，看得真切！”
守将仍旧不以为然：“临阵惊慌，大惊小怪，永远做不得大将！”却又不放心，仰头探问：“前军何所见？”
斥侯恐又被叱，强掩惊慌：“皆着南人服饰，持刀执枪，不骑战马，健步如飞，正向吊桥边杀来！”
守将如梦方醒，方才惊慌，急呼：“起桥，起桥！”
众军这才涌入敌楼，旋动绞索，奈何已晚，傲慢中贻失时机，晋军已攻上桥面，涌往城门。守将不及后悔，慌令淮南军拼死抵抗，不令晋人接近城门，一面向主帅（太守郭褒）紧急报信。前文郭褒劝秦王出城一节，正是此处城门告急之时。
率军前来攻城者，正是晋将谢琰。
谢琰见秦军死战，晋军难进，不忧反喜，激励将士道：“胡人不退，表明何意？秦主仍在寿阳，显然已明。众兄弟奋力拼命，擒住苻坚，便是没世功绩，万户侯何愁不至？”
北府兵杀得兴起，乱中响应：“我等杀贼，一为雪恨，二收家园，万户侯何敢仰望？封赏大事，不及士卒，须是将军的事！”
谢琰窥知众意，复又督师：“欲报家仇，拼力向前！”
众军被言中心事，果然士气大振，奋力冲突。
忽有健儿无数，身着白袍红甲，跨乘北方草原马，自城内耀武扬威杀出。
守将大喜，呼道：“羽林郎前来助阵，将士用命，速将晋军逐出城门！”
淮南军果然士气大振，合力向前，将入城晋军围在垓心，吆喝声中一通砍杀。