笑声爽朗，如冰面破开，乍然打破沉凝的气氛。</p>
“陛下？”</p>
“杨先生果然是性情中人。”</p>
杨瓒：“……”</p>
“过不在杨先生，便是要罪，也是商家。”</p>
朱厚照笑够了，自行从食盒里端出一碟点心，道：“这事蹊跷，似是有人故意要害先生。”</p>
“陛下英明，臣也有此想法，只不敢确定。亦不明白，如此浅陋之法，错漏百出，究竟是何人主使，目的为何。”</p>
泼脏水损他名声？</p>
未免太过明显。</p>
能在几月前开始布局，将族人牵连入内，必是心思缜密之辈，不会如此莽撞行事。如今，简直是明摆着告诉杨瓒，有人要害他。</p>
凡是不缺脑子，都会想到，以区区一个商户，如此胡搅蛮缠，不要命了吗？</p>
杨瓒几乎怀疑，谋划此事之人，必是中途被陨石砸到，才会行事大变，昏招频出。</p>
“目的啊。”</p>
吃完最后一块点心，咕咚咕咚饮下整盏茶水，朱厚照豪迈道：“杨先生无需忧心，朕帮你查。”</p>
“陛下？”</p>
“朕让牟斌遣人去宣府和大同，正好将此事一并解决。”</p>
“臣谢陛下隆恩！”</p>
朱厚照的反应，多少在杨瓒预料之中。</p>
这件事太过蹊跷，线头难觅。最好的办法，就是快刀斩乱麻。</p>
杨瓒无心费神，压根不和对方玩心思，直接借天子之力碾压。即使长了诸葛孔明的脑子，照样白搭。</p>
言官上疏？</p>
天子面前已有备案，不过被骂几句。杨侍读表示：骂着骂着就习惯了。</p>
“小事一桩。”朱厚照站起身，抻了个懒腰，“朕今日不去弘文馆，杨先生既然来了，继续为朕讲北疆和海外方物，如何？”</p>
话落，朱厚照走到御案后，搬起一艘海船模型，船桨桅杆，船舱船锚，皆仿实物而制，精工雕凿，巧夺天工。船上的水手官员，俱是活灵活现，神情动作惟妙惟肖。</p>
“此乃福船，太宗皇帝遣船队下西洋，既用此船。”</p>
模型放好，又取出数卷海图，唤谷大用和丘聚铺开，几乎占满半座暖阁。</p>
“臣斗胆，此物从何而得？”</p>
杨瓒特地打听过，郑和的航海图，在宪宗皇帝时已不知去向。一说被当时的车驾郎中，现今的兵部尚书刘大夏藏了起来；另一说，已被全部焚毁。</p>
“承运库查点珍宝库银，从太宗皇帝留下的箱子里翻到。”朱厚照道，“可惜，福船只余这一艘。”</p>
铺开的海图俱已泛黄，页边微皱，部分字迹模糊不清，在边角处，记录有永乐年间字样。</p>
杨瓒俯-下--身，小心拂过纸面，发现不及想象中光滑，有粗粝之感，似用牛羊皮所制。</p>
“可惜没有名册留下，不知这些都是出自谁手。”</p>
朱厚照好奇心极盛。</p>
“如果知晓，召其后人前来，必能解说一二。”</p>
“陛下，此事急不得。”</p>
内忧外患未除，鞑靼虽然退兵，却是临走不忘-恶-心人，留下隐患。</p>
处理不好，朝廷和归附部落必要生出嫌隙。最糟糕的情况，后者被鞑靼-挑-拨，同朝廷彻底离心，后果不堪设想。</p>
其次，天子初登基，刚刚坐上龙椅，步子尚且不稳，想要撒丫子开跑，必会跌跟头。海图在手，早晚能有人解读，无需急在一时。</p>
再次，大行皇帝遗诏有命，两宫催得急，朱厚照不想成亲也得成亲，事情拖得越久，只会越被动。</p>
杨瓒理解朱厚照的心情，却没法帮忙。</p>
他不能成亲，成亲就是害人。朱厚照则不然，如能娶个合心意的姑娘，未必不能双宿双栖，白头相守。</p>
现下，朱厚照想出装病这个法子，已有犯熊迹象，实不好多劝说。反正距离年尾还有时间，只要不超过遗诏规定的“年限”，总能想出法子，劝天子回心转意。</p>
思定之后，杨瓒摆正心态，开始和朱厚照一起琢磨海图和福船。</p>
好奇心被-挑-起，动手能力又是极强，不到片刻，福船即被拆了个七零八落。</p>
看着满地零碎，朱厚照瞪眼，半晌才意识到发生了什么。</p>
“杨先生，装不起福船，朕不许你吃饭！”</p>
“臣遵旨。不过，陛下，臣只是说说，动手拆的不是臣……”</p>
“朕拆的也不许你吃饭！”</p>
“是。”</p>
君臣对话间，朱厚照气哼哼的开始重组模型。</p>
谷大用和丘聚帮着递零件，不忘拼命咬住腮帮。</p>
不能笑，千万不能笑！天子着恼，尚能说几句好话，杨侍读发威，可是专门往脸上抽。</p>
“五日后京卫操演，杨先生随朕一同前往演武场。”朱厚照拿起一片船板，对比着楔入船体，“别穿官服，朕让尚衣监赶制一件麒麟服，明日便能做好。”</p>
“谢陛下隆恩。”</p>
杨瓒行礼，坐回地上，继续帮朱厚照拼船。</p>
陪天子玩模型的翰林院侍读，国朝开立，他该是头一份。</p>
拿起一只船桨，杨瓒刚想叹息，忽又顿住。</p>
看看朱厚照，看看福船，再看看自己，脑中陡然闪过一个念头。</p>
长此以往，他早晚被盖上“奸臣”大戳，引天子“玩物丧志”，离“忠直”越来越远。</p>
“杨先生为何叹气？”朱厚照奇怪道。</p>
“回陛下，臣忧心。”</p>
“朕方才为戏言，不会不许杨先生吃饭。如是涿鹿之事，杨先生更不必担忧，朕一言九鼎，必将此事解决。”</p>
“谢陛下。”</p>
杨瓒垂首，压下心中所想，继续陪着天子玩木头。</p>
奸臣就奸臣吧。</p>
认定的路，总要走下去。</p>
早在弘治帝赐下金尺，跃级拔升，他已成朝中立靶。不行此道，言官同侪就会放过自己？</p>
做梦去吧。</p>
诏狱</p>
庆云侯世子背靠石墙，一动不动。</p>
自被关进囚室，从大喊大叫，威胁狱卒，到垂头丧气，萎靡不振，不过短短五日。</p>
关押重犯的囚室三面无窗，铁锁把门。人在其中，终日同黑暗为伴，意志消沉，颓然沮丧，乃至恐惧发疯，不过日子长短。</p>
狱卒行过牢房外，打开牢门上铁锁，周瑛仍是不动。</p>
直至火光刺目，顾卿出现在牢门前，方才如梦初醒，以手遮眼，惊慌和怨恨一同涌现。</p>
“顾靖之！”</p>
牙齿咬碎，恨意无尽彰显。</p>
顾卿抬手，立刻有两名力士上前，提起周瑛双臂，将他拖往刑房。</p>
“顾靖之！本世子同你不共戴天！出去之日，必是你命丧之时！”</p>
顾卿挑眉，侧首道：“世子所言，顾某记住。”</p>
在场校尉力士，连同狱卒在内，均对周瑛升起同情。</p>
惹谁不好，偏惹这位。</p>
说什么不好，偏说这句。</p>
才关了几天，周世子就脑筋不正常。这般表现，再别想走出诏狱，重见天日。</p>
宣府，涿鹿县</p>
杨氏祠堂前，功名坊大体建成。</p>
日暮时分，出工的壮丁陆续返家，两名守夜人在祠堂前打地铺，守着砖料石材。</p>
夜半，月黑风高，万籁无声。</p>
几个身影鬼鬼祟祟出现，寻到守夜人，确定人已熟睡，立即发出信号。</p>
同伙扛出两具尸身，以绳索扼颈，悬到将完工的牌坊之下。</p>
“行了，走！”</p>
夜风吹过，守夜人骤然惊醒，揉揉双眼，看到牌坊下挂着的两具尸体，发出一声惊叫：“死人了！”</p>
寂静的祠堂，风声回响。</p>
叫声惊醒沉睡的乡民，纷纷点亮烛火，走出家门。</p>
循着叫声，众人聚集到祠堂前。</p>
火光照亮，见到牌坊下的情形，当即有妇人捂住孩子双眼，更有老人用力击打拐杖，“作孽，作孽啊！”</p>
待将尸体解下，认出是逃走的一双男女，同情变作痛恨，立即有人破口大骂。</p>
“丧了狼心，黑了心肝！”</p>
杨材满脸愧色，杨材的妻子当场晕了过去。</p>
醒来之后，捶着胸口，坐在地上大哭，“我猪油蒙了眼，认的什么亲，作的什么孽啊！”</p>
先做下丑事，后跑到杨家祠堂前上吊。事情传扬出去，杨家无错也会变成有错。</p>
“别哭了！”</p>
族长越众而出，唤来几个胆大的后生，道：“仔细守着，不许旁人靠近。”</p>
“是。”</p>
“这事瞒不住，十弟，天亮后，你和我一同去县衙。”</p>
“大哥……”</p>
“事到如今，说什么都没用。”</p>
杨氏族长道：“这是有人盯准了咱们，要害四郎。拼了我这一把老骨头，也不能让他得逞！”</p>
这一刻，杨氏族人终于意识到，即便没有了闫家，也不是万事无忧。</p>
“谁敢害四郎，我就和谁拼命！”</p>
“老子运过军粮，遇过鞑子，杀过人！头不要了，也要把人揪出来！”</p>
“走，上县衙！”</p>
杨氏族人围住牌坊，不许任何人靠近。</p>
杨材家的领着儿媳孙媳，不顾夜深，让男人套上车，直往临县冲去。</p>
两具尸首被搬到一旁，杨氏族长同族中老人拈香，跪在祖宗牌位前，祭告先人。</p>
“今我一族遭逢奸人，请祖宗庇佑，护我儿郎。以身抵命，便取我等！”</p>
杨氏族人群情激奋，惊动县衙，震动宣府。</p>
族中老人着寿衣，抬棺赶往临县，直往商户族中祠堂，静坐不动。</p>
本叫着让杨家偿命的妇人，像是被掐住脖子，眼球凸出，嘴巴张开，出不得半点声音。</p>
“要偿命，咱们这把老骨头都搁在这里。”一名年近耄耋的老人道，“但这事必须查清楚！是非曲直，必要有个公道。否则，你我两族都要遭祸！”</p>
围观的人群中，几个矮小的汉子互相递着眼色，脸上闪过得意。</p>
殊不知，几名杨家后生和皂吏正四处盯着，发现几人异状，没有声张，暗暗记下相貌，见他们要离开，当即跟了上去。</p>
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