张颌的一次夜袭使得曹操开始头疼，实际上曹军的伤亡不过数千而已，张颌也付出了同等的代价，但张颌的目的却达到了，有一部分外围的曹军无处居住，在天寒地冻下苦苦坚持，而另外的人也睡不安稳，唯恐在此遭遇袭击，毕竟张凡是多次袭营的鼻祖，难保张颌不会先行麻痹之事，而后大军来袭。,..
曹操在此加派哨探前往外围巡查，可是张颌却并未走远，令大部骑兵先行撤退，自己和高览领着数百人马活跃于外围，将这些出营的哨探一个个猎杀，这等于是拔掉了曹操的眼线，使得曹操两眼一抹黑，分不清张颌说的到底是真是假，只能严密戒备，防患于未然。
其实曹操也是无奈，张颌那么点人马，而且都是骑兵，难以全部歼灭，真要出击将消耗大军太多精力，明天的攻城战将更加艰难，而不出去又要时刻戒备，同样耗损人力，不过相对来说不出去更好一些，反正只需要做好充足准备，张颌不可能真的取得战果，另外一些人可以休息，恢复精神体力等。
可以说张颌此战的目的完全达到了，一点点的削弱也是削弱，他的策略取得成功，使得曹军难以发挥出全力，守城变得更加容易，而只要再守两三日，冀州的援军必然会到达，那时候便可不惧曹。
第二日一早，曹操便尽起大军，第一时间赶往了东阿，可惜东阿确实已经人去楼空，连个鬼影都见不到，曹操耗费无数人命，虽然成功夺得东阿，可是他一点都高兴不起来，自己的节奏完全被打乱了，无力感油然而生，张颌退的太果断，让曹操一拳打在空处，这是最难受的。
曹军来到东阿，看到遍地的友军尸体无人收敛，在寒风中早已僵硬，不由生出许多同病相怜的感觉，士气又是为之一滞，这一切究竟是为了什么
眼前的一座城看起来唾手可得，那为什么要付出这么惨重的代价值得么
士卒们没有曹操等的心智，不明白其中的关键，再加上昨夜休息不好，此时显得有些萎靡，曹操见状眉头一皱，策马踏前一步，拔出了他的神箭“天下”，朝天一指：“如今我们已经到了危机关头，然而冀州军也不好过，张颌不战而退，显然已经胆寒，只需乘胜追击，我们能将冀州军赶出我们的家园，如此这些忠魂才不至于枉死众将士听我号令，目标济南”
“这将是最后一战，胜则肃清青州，将冀州军赶回老家，败则万劫不复，所有的死亡都成为白费，忠魂泣血，天地同悲”
“我欲战，你们呢你们可愿为战死的兄弟们报仇，可愿为这天下一战”
不得不说曹操激励人心的手段还是很强的，曹军士卒眼里冒出了狂热的光，同时举起手中兵刃：“战战战”
终于找回了一点士气，曹操不敢怠慢，立即领军往济南而去，济南的城防比东阿还要高一级，是巨城级别，城高墙厚，很是难攻，而且城内有冀州守军十余万，大将张颌，高顺，鲍信共同率领，只要不出城野战，这样的实力堪称恐怖。
曹军是精锐，但攻城战中守军占据地利，无形中将这一点削弱，拉到平衡状态，而且只要舍得下本钱压制，夏侯惇和曹仁也难以靠近，无法造成威胁，这是极为有利的条件，曹操想要破城恐怕并非那么简单。