，乡势非常不稳，卡普德总督只在京林斯堡讨了夜，便晦刃喇尖罗伯曼府现在孤悬于草原之中，艰难应对西王朝和哥昂人各部族。杰德男爵叹道：“帝国疏于西北防务。先人开拓出来的这一大片领土，竟残破至此
神历好年时，君坦诺斯二世皇帝在一世皇帝建立的基业上，从现在的西中央特别区出，攻取了达拉尼亚行省之后，又越过克林巴斯江。口。进入彼德草原，从西、北两个方向对西王朝形成了战略包围。在舒格马洛山和阿皮斯山脉之间五百哩长的丘陵地，筑起十余个城堡群，防范西王朝的势力进入彼德草原。当时，草原上的哥昂人尚未形成气候。只是一些零散的原始部族，无人领导，一盘散沙。帝**队所至之处，即行宣布为帝国领土，没有人有任何争议。这就是汉克士行省的由来。
但是九十年过去了，帝国的雄心渐渐消磨，西王朝固然没有越过这条防线，但哥昂人在帝国境内悄然坐大。
他们选出了自己的领袖，各部族趋于统一，与帝国在广阔的彼德草原上争霸。由于汉克士行省远离帝国统治中心，帝国人向来视彼德草原为蛮荒之地，所以长期以来，汉克士行省的帝国人口并不多，这里的大部份区域实际被哥昂人控制。他们日渐南侵，帝国建立的防御线防住了西王朝，却防不住哥昂人的侵蚀。十多个城堡群荒废大半，只留下克林斯堡和罗伯曼城，汉克士行省已经名存实亡。
对此情况，克林斯堡现在也无可奈何，不过一千人的部队，如何能够控制这么大一片区域？霍青现在只能是修整内政，练士卒，以待良机。
眨眼深冬已过。克林巴斯山口的冰雪尚未消融，东方骑士佣兵团的四百人大部队便到了。特梅尔、奥哈德、黑德斯根、鄂斯人利凡全部来到，艾克德也结束了在夫君堡的生意，跑来做更大的买卖了。吟游诗人阿罗帕背着那时刻不离身的竖琴。赶来追随英雄的脚步，记录英雄的事迹。奥斯汀小镇上，现在只留下老约夫洛父子和奥伯温打理一切。依丽娅依然在夫君堡守着家卖豆腐，几个少年佣兵轮流到店中帮忙。
佣兵团在奥斯汀小镇上经过两个月的练，军容军纪提升很快。从克林巴斯山口走出，战士们霜雪披满须，人一走动，粒粒碎冰从铠甲间落下。行军艰苦如此，但佣兵们个个站得挺直，精神依旧饱满。克林斯堡的民众们见了，无不啧啧称赞。连杰德这些老于行伍的骑士们。也频频点头称许。
佣兵团带来了三封信。一封是依丽娅的，霍青从她的信中得知，自从自己离开以后，豆腐店反而开的顺利了。教会和巡查士兵不再来闹事，没有人来一脸恐惧地指着豆腐说这是巫术。人们无端的恐惧终究没有敌过美味的诱惑，豆腐店渐渐有了一批消费群，赚的钱虽然还不是太多，但一两个人糊口不成问题。这让霍青放下了心。
另一封是格雷芬斯的，他替奥斯汀公爵向霍青问好，然后介绍了叶雷温山中的战事进展。奥斯汀公爵在初战受挫后，及时改变了战术，四下构建堡垒。步步为营，不得到确实情报不出兵。帝国骑士们放弃了重甲战马，轻装突袭，接连获得了几场小战斗的胜利。黑人王子芒德拉见公爵用兵谨慎，也不敢冒险行事。逐渐退往深山。近一个月来。双方在深山老林里捉起了迷藏。帝国骑士们固然不能迅取胜，但逃奴们也颇为困窘。公爵坚信，只要骑士队持之以恒地在山里呆下去。最终总能把逃奴们逼得无路可走。
最后一封信，是洛丽斯夫人给阿瑞芬的。洛丽斯夫人托人辗转找到佣兵团，”兵团带卜了众封瑞芬接讨信。拆开一看，里面甫一封。这一封却是给霍青的。
霍青接过，便往怀里一塞。阿瑞芬奇怪地问：“为什么不拆开看呢？”
霍青尴尬地道：“现在人多事杂，待会再看。”刚才都已经看了两封信了，阿瑞芬心里嘀咕着，道：“等会我们一起给妈妈写回信，好吗？”