第二百九十章突遇象兵
帝**急忙掉头，朝开阔地心疾奔。霍青又令：“传令擒王军团，让他们快来接应。”
刚刚离开林边数十步，便见一个个庞大的黑影从林冲出。霍青回头一看，这怪物自己是认得的。
“大象？”他极为奇怪。以往在天朝都城曾经见过南方夷族向朝廷进贡的大象，这种动物身躯庞大，行动迟缓，性格温顺，会在夷人指挥下服服帖帖地舞蹈，向皇帝跪下前膝。这种温顺迟缓的动物，竟也能用来打仗？
象背上设了鞍，鞍上有两三个波罗芒人，或持长矛，或持弓箭，象身还给围上了一层皮甲，显然是把大象作为战骑了。林象群一个个出来，看总数竟有几十上百头。
帝**回身奔出几十步，见林“怪兽”现身，渐渐止住了脚步。“是大象啊。”虽然绝大多数战士没见过这种动物，但有人是认得的。西大6虽然不出产大象，但艾根因波特大6却是极多。帝国商人有时将这种庞然大物运到西大6来，供民众参观赚钱。大象性格温顺，却是大多数人都知道的事。
帝**停下了脚步，格雷芬斯大惊高呼道：“赶快走，撤回营地去”
霍青急问：“这象兵很厉害吗？”
格雷芬斯道：“我也没见过象兵，但我从帝国学者的一篇游记看到过，别看大象行动迟缓，但了狂冲起来，度不下奔马。如此庞大的象群，皮糙肉厚，又加了层皮甲，冲起来没有什么东西能挡得住它们。如果真让它们冲进我们的步兵战阵，只怕是损失极大。”
“那就加回撤”霍青下令。
他命令刚下，象兵已经全部出了密林，在象背上的波罗芒人驱赶着象群，让它们缓缓奔跑起来。不多时，象群的度便起来了，如盆般大小的象蹄重重踏在地上，砂石飞溅，大地震动。长长的象鼻高举着，雪白的獠牙上下飞舞，将挡在面前的一切东西都抛开。数十头这样的庞然巨*，齐齐向前奔腾，便如一座山垮塌了一般，比起成千上万的帝国重骑兵冲锋更具威势。
帝**战士心惧意顿生，一声喊，一齐向后狂奔。如此巨大的野兽，又有长鼻和獠牙，只怕是自己的长矛和利剑还没够得着它们，便已经被长鼻卷飞獠牙洞穿了。帝**的步兵防御阵列，在这样的巨兽面前，只不过像纸糊的一般。
霍青感到了平生以来第一次惊慌。想不到遇上了人力无法抵敌的巨兽，波罗芒人之所以敢于和帝**作战，想必便是有了象兵这个秘密武器。他心将帝**和天朝的各般战术想了个遍，也想不出对付象兵的办法。
眼见象兵追得越来越近，霍青急命一队弓箭手留下阻击。弓箭手们勉力压制心的恐惧，反身向象群疾射。
战象背上的波罗芒人以弓箭居高临下射击，但帝国弓箭手们并不怕他们，他们怕的是，自己的强弓竟然丝毫不能阻挡战象的前进步伐，象身上的皮甲和它自身的厚皮，完全可以抵御弓箭袭扰。只偶尔有一两支箭射了象鼻，才引起它们的痛感，但这并不能阻止它们前进。
眼见战象已经离弓箭手们只有二十多步了，霍青不得不下令他们退却。弓箭手们抛下长弓，拔腿就逃。
这时，隐藏于数里外的擒王军团已经驰至。霍青向小切肯下令袭扰象群，掩护步兵撤退。擒王军团轻骑分作左右两路，向象群两侧强攻。
但霍青与小切肯都没料到，战马看见这从未见过的庞大巨兽，竟齐声嘶鸣，离象群数十步外原地转圈踢踏，任凭骑兵们狂踢马刺，也不敢上前一步。霍青这时才想起来，想必是马匹嗅到野兽的气味，生出恐惧之意，不敢与比自己更大的兽类相争。当年在天朝射猎野兽，战马遇上虎狼野牛之类，嗅到气味便会嘶鸣不安，向主人报警。今天战马不敢上前，想必是同一个道理。
霍青想明白了其道理，急生智，命小切肯道：“不要管象兵，杀到后面去，截断敌军步兵。”