有些事真就只隔一张纸。
当毕士安那句“陛下算了”在赵恒耳边回荡时，至道三年易储风波又一次以迅雷不及掩耳之势席卷皇城内外，四朝元老杨澈自尽成为压垮骆驼的最后一根稻草。
通极门、拱宸门至始至终紧闭，东宫仿佛六座荒冢夹杂其中，悄无声息，无人问津。
午后，比部员外郎、侍御史、管勾南宫北宅事张辅承失足溺水。
黄昏，枢密使、检校太傅王继英告病。
是夜，寇准值守中书，入对内东门幄殿，痛斥至道三年入内都知王继恩、参知政事李昌龄、知制诰胡旦等结党朋奸、深乱朝纲往事，埋怨赵恒昔日姑息养奸，未曾追究与王继恩、李昌龄、胡旦交结的内外臣子之责，才有今日遗毒为祸，并请徒楚王赵元佐于房陵。
“澶渊之役，皆赖元舅，居功甚伟。”赵恒分外冷静，且话中有话，“卿之故旧，当年不也有涉及？”
寇准无言以对，惴惴不安。
赵恒反问：“雍熙二年，卿力劝先帝搜东宫以证，可得其实？”
寇准避而不答：“臣所献为策，而非计谋，其实与否，应询事者。”
赵恒遂命当值翰林连夜拟诏，王旦、冯拯暂代中书东厅事。
次日，入内副都知卫绍钦、内侍副都知阎承翰同诣南宫楚王府。
正值壮年的赵元佐先是坐听圣谕，而后抢先发难：“你们两个狗奴才连孤那可怜的侄儿都看不好，哪来的胆子在孤面前大言不惭？”
卫绍钦战战兢兢道：“奴婢此行正是为厘清原委，以安社稷，请……”
“所以找上孤？”赵元佐一边起身踱步，一边频频点头，“也难怪，孤凶悖残虐、不守法度、累不率教、心癫身狂，不找孤找谁？”
阎承翰卑躬屈膝道：“奴婢绝无此想，但朝野激奋，人心亟需镇抚，殿下与官家一母同胞，切肤之痛……”
“你们两个狗奴才想要交待？”赵元佐踱至兰锜前，拔剑转身，“孤就给你们一个交代。”
卫绍钦、阎承翰早赵元佐一步夺门而出，左右无不争先疾奔。
惟独赵元佐长子赵允升、次子赵允言避无可避，一者流涕拦腰，一者痛哭夺剑。
赵元佐先是一甩一踹，又是几步连纵，毫不停顿的挥剑，“哧啦”一声，剑尖从卫绍钦左肩斜拉至右臀，皮开肉绽，腥红四溅。
卫绍钦闷哼一声，绊在台阶上，连滚带爬的远去。
“爹爹……”赵允升及时飞扑，死死抱住赵元佐双腿哀求，“不要啊……”
“狗奴才！”赵元佐不甘掷剑。
阎承翰反手格挡，伤及腕骨，血流如注。
监守内侍连忙命亲事官关上宅门，锁卫绍钦、阎承翰于院外，闹剧才算告一段落。
“爹爹旧疾发作，两位都知莫怪。”赵允升隔空致歉。
“不敢！”卫绍钦、阎承翰异口同声，挥手召来左右止血包扎。
“没事吧？怎么办？”阎承翰问。
“什么怎么办？一人挨一剑，还不能交差？”卫绍钦心有余悸，“殿下信不过我们这些奴婢，请官家遣潜邸旧人来试试。”
赵恒却是犯了难，早在景德元年御驾亲征之前，他就以潜邸旧人南作坊使、昭州团练使、张耆代替白文肇同勾皇城司，用的是可靠，而不是能力。
张耆被卫绍钦、阎承翰那两副凄惨模样吓得魂飞魄散，在南宫外溜达一圈，便以“楚王疾发、不宜见客”敷衍了事。
于是，赵恒拒绝张景宗等人请命，诏幸南宫。
左右无不骇然。
卫绍钦再度请缨，却是代马翰上请，理由很充分：一直在跟进。
谁都有资格讲条件，惟独身陷囹圄、待清白以证的马翰没有，什么时候躲在泉州的亲从官回京，他的嫌疑才能摆脱，怎么着也是半年之后的事。
但马翰不愿意，宁可在司狱过年，也绝不踏进南宫一步，并对前来游说的卫绍钦破口大骂：“老子死在司狱，都能有沉冤昭雪的一天。死在南宫，那就是不明不白，你卫绍钦能耐？敢不敢说这身伤怎么来的？”
卫绍钦对待马翰从来没这么心平气和过：“你就忍心官家涉险？”
马翰死猪不怕开水烫：“轮不到老子担心，成天骑在老子头上作威作福，还想老子背锅？老子从不欺暗室！不怕鬼敲门！”
“解铃还须系铃人，你就不想知道究竟是怎么一回事？”卫绍钦语重心长，“张耆无功而返，官家很是失望。你若有所得，再不用看老夫脸色行事。”
马翰怦然心动，不知不觉的改回称呼：“都知说了不算。”
卫绍钦道：“老夫说了是不算，但你不要看轻自已，皇城司之内没有比你更合适的人选。”
马翰悄然对号入座，沉吟许久还是摇了摇头：“都知好意心领，下官没那个福分，待事情水落石出，便归乡养老。”
“这世上总有人敬酒不吃吃罚酒，真是奇了怪？刚才骂的痛快吗？”卫绍钦狰狞一笑，“捆起来，送南宫！”
马翰原形毕露：“你个老不死的，老子做鬼都不会放过你……”
卫绍钦毫不在意的笑道：“把他嘴堵上，留点口水去南宫骂，说不定还能名垂青史。”
马翰无奈泪目：“老子自己去！”
……
日正中天，嘉善坊刘宅四门紧闭，久久不闻人语。