“怎么可能！”</p>
整张皇榜也就一百个人的名字，楚千秋前前后后仔仔细细搜寻了不下十遍，可就是没有他的名字。</p>
“怎么可能！”</p>
楚千秋突然眼前一黑，一头栽倒在地。</p>
等他醒过来时，肮脏的污泥沾满了月白色的衣服，和他乌黑的长发苍白的脸。楚千秋现在的样子，用蓬头垢面形容再合适不过。</p>
他打量了一下四周，发现天已经快黑了，原本看榜的人也都全部离去，只有一个叫花子津津有味的吃着一块黑面馒头。</p>
叫花子见楚千秋醒了过来，瓮声瓮气的道：“落榜了吧，嘿，有什么大不了的，人生在世不就图一口饱饭嘛，大不了从头再来。”说着变戏法一般从怀中掏出一块黑面馒头扔给了楚千秋。</p>
楚千秋挣扎着爬起来又看了一遍皇榜，突然狠狠地一跺脚，朝前方走去。…………</p>
“敢跟我抢女人，我叫你一辈子都中不了进士。”楚千秋的脑海里自动冒出了那位户部侍郎的儿子肥猪般的嘴脸。</p>
“金风玉露一相逢，便胜却人间无数。结发为夫妻，恩爱两不疑。郎进士及第之日，妾必出门相迎。”</p>
想起往日同小玉的甜言蜜语、恩爱相悦，两行眼泪不由自主的流了下来，虽然小玉只是个青楼女子，无奈他只是个外地的穷酸秀才，怎么可能斗得过那强权当道的户部侍郎的儿子，他丢了，也葬送了自己的前程。</p>
“小玉，是我辜负了你。”</p>
他不仅不能去见小玉，也无言面对自己的父老乡亲。</p>
楚千秋从小父母双亡，是吃百家饭长大的，可以说没有东家的一口剩饭，西家的一晚残汤，他早就被野狗吃了。但是他天资聪颖，有过目不忘之能，一个偶然的机会，楚家村里来了一位文士打扮的老头，说楚千秋必可进士及第，达官显贵，造福全村，名垂千秋，故为他取名为楚千秋。</p>
村民起初还不信，但恰逢童子试，那文士便和村名立下一个契约：由他出资让楚千秋参加县考，如若不中，他就将楚千秋带走，若考中童生，全村人就要资助楚千秋上学，直到考中进士。</p>
村民看着鼻涕都快流道嘴里的楚千秋，思量到这孩子只有五岁不说，而且没上过一天私塾，再加上如果将他带走，全村人就不必再养活他，少了一个累赘，何乐而不为，便满口答应了。</p>
当时距离童子试县试只有十天，那文士就在村口搭了一个草堂，整天教授楚千秋一些基础知识。到第八天时，那文士便带着楚千秋在全村人等着看笑话的眼神中赶赴县城，参加考试。</p>
五岁的楚千秋成为整个县试最小的考生，并且一鸣惊人通过县考。那文士大喜，继续在草堂教书，为随后的府试做准备，谁知楚千秋又一次惊呆了所有人，他竟然通过府试，考中童生，而且还是头名，这可是楚家村几百年来的第一个童生头名！</p>
全村人顿时又惊又喜，立刻在文士面前表态履行契约。那文士哈哈大笑，化作一缕青烟而去，众人才知那文士是神仙般的存在，一下子全部拜倒在地，随后又将那草堂修缮一番，取名“千秋草堂”。</p>
从此，全村人就集资请了县城出名的先生教授楚千秋，楚千秋也不负众望连中解元、会员，于十六岁这年走上了殿试科举的道路。</p>
想起那日全村人在千秋草堂前摆下百米长宴，十里相送，楚千秋就心如刀绞头晕目眩，眼看就要一头栽下去，突然一阵阴风吹过，他似乎听到了什么声音，像是鸟叫又好像是人的声音，那道阴风似乎有股神奇的力量带着他迷迷糊糊的向一个地方走去。</p>