“这是什么玩意？”武都头摸索了一会，可在昏暗的月光下也看不太清楚，便对身后的朱五下令道：“快去望楼把灯笼拿下来！”
朱五应了一声，便拖拖沓沓的向望楼走去，他刚刚走到望楼边便感觉到背后一股热浪袭来，将其卷入江水中。朱五突然落水，一时间在水中手舞足蹈，着实喝了几口江水，幸喜他水性还不错，扑腾了几下渐渐浮水面，待到其惊魂未定的向望楼所在的位置望去，只见一片凄惨的景象出现在他的面前：几秒钟前还屹立在木排的望楼已经变成了水面的一堆碎木，木排也缺了一个大口子，在江流的带动下，正在不住晃动。这时一阵江风吹过，带来了一股带有剧烈刺激性味道的气体，朱五立即剧烈的咳嗽起来，他这才想起武都头，赶忙一边向木排划过去，一边大声呼喊起来，嘶哑的声音在江面飘荡，可是却没有一点回音。
朱五好不容易爬木排，刚走了两步，脚下绊到一个软乎乎的东西，险些又跌了一跤，低头一看才现一人横躺在地，一看正是武都头，赶忙扶起连呼其姓名，只是那武都头已是五窍流血，双臂软垂，毫无鼻息，显然已经不活了。朱五想起他平日里对自己的好来，不禁失声痛哭，正当此时，远处传来一阵连续的爆炸声，朱五惊疑的站起身来，向声音来处望去，在微弱的晨光下，依稀可以看来远处的舟桥升起一团团火光，江面密密麻麻竟然全是方才那黑乎乎冬瓜大小的事物，正向自己脚下的木排慢慢漂来。
“传令下去，击鼓起锚！”望楼之，周安国看到远处的汉江生气的团团火光，兴奋的猛拍了一下大腿，大声喝道。随着一阵隆隆的鼓声，百余条早已等候已久的快船在长橹的划动下向梁军舟桥冲去，在这些快船后面，则是十余条更加庞大的龟船。原来吕润性在观察襄州城的险固之后，也认识到只有先摧毁梁军在汉江的浮桥，切断位于汉水北岸的樊城与之的联系，才有可能攻下襄州城。为了摧毁梁军的浮桥和木排组成的防御体系，吴军连夜搜集了大量的陶罐，在其中填以火药、硫磺、火油，然后将其运到游，用小船运入江水中，让其顺水漂浮而下。这些陶罐中都有放置引信，在放入水中前点燃引信，使其在靠木排或者舟桥后便爆炸开来，吴军就这般不费吹灰之力，将梁军苦心经营多日的浮桥防线打开了缺口。
面对突如其来的袭击，梁军的反应十分仓促，巨大的爆炸和火焰更加剧了守军的混乱，不少留守在浮桥的梁军士卒在混乱中落入江中溺死。吴军的快船乘着守军还没来得及从混乱中恢复秩序的这个当口，迅的靠近了木排，燃烧的火光和天边的晨光照亮了他们前进的道路。很快就有快船靠了木排，选锋们轻捷的跳木排，再清除了残余的守军后，他们开始用事先准备好的油炬灼烧铁链，然后用大斧猛劈，被烈焰灼烧后的铁链变得十分脆弱，很快横贯汉水的铁链便断成了十余条，，沉入江水之中，失去了铁链的串联，残缺不全的木排很快就在江水的带动下，顺流而下，吴军巨舰的面前已经再无障碍了。
这时天色已经渐渐亮了，两岸的梁军或者乘坐快船，或者凭借舟桥的土垒，开始向木排和快船的吴军开始猛烈反击，在如雨般的箭矢和铅弹下，大量的鲜血流入江水中，吴军也毫不示弱，在清除了木排之后，开始竭力向舟桥靠拢，随着双方的距离的靠近，残酷的肉搏战开始了。
周安国站在船的甲板下，饶是他这些年来随着地位渐高，也越注意自家城府风度，此时还是不住催促桨手加快划桨，他现在的座船乃是吴军龟船中最大的一个型号，号曰“余皇”，有三层桨手，可载士卒三百人、桨手四百人，顶层高出水面足有三丈余高。在百余条长桡的划动下，船的包铜冲角劈波斩浪，几乎要飞起来一般。
“快，瞄准那条大船，开火！”看到“余皇”好似疯了一般的向舟桥冲了过来，舟桥的梁军不由得惊慌失措，开始用手头能够找得到的各种射击兵器向“余皇”号开火起来，企图阻止即将到来的冲撞，但“余皇”号的那层铁甲起到了作用，不但箭矢和铅弹被轻易的弹开，就连一门最近的铜炮射出的石弹也没有能够击穿余皇好坚固的外蒙铁皮的橡木侧甲板，只是在表面留下一个深深的凹印便无奈的弹落入水中。