在厂街等待吴三桂回复的时间里，许明查看了宁台厂的各类账目明细。
明代的记账方式，让他看得头晕眼花，叫苦不迭。
最后他放弃了这种毫无效率的工作方式，亲自制作了一个表格，让赵小乙等识字的亲兵把数字往里填。
他还亲自上山，视察挖矿和冶炼的具体过程，如果不是亲兵以命劝诫，他甚至还想钻到矿洞里看看。
宁台厂有矿工上千人，但大量人力都浪费在砍柴、烧炭等辅助工作上。
矿洞的设施也很原始，矿工们把矿石装在篮筐里，绑在身上一点点拖出来，连简单的轨道都没有使用。
整个矿山的生产方式，落后得令人发指。平均每个矿工，每月才生产三十多斤铜，约等于一天一斤。
现在是战争时期，矿山已被永昌官府没收，矿工、矿头没有任何工钱，所得不过是官府提供的粮食，维持生存而已。
所以他们的工作没什么积极性，每个月能完成任务即可，剩下的时间就是鞭打满洲大兵，逼他们干自己应该干的活。
“又是一个大军屯，怪不得效益那么差，”许明在心里默默吐槽。
不过矿山不是农田，需要很多人分工合作，才能完成整个采矿、冶炼的过程。所以不能沿用分田到户的经验，必须采用更高级的分配方式。
十五天后，永平方面传来消息，贺九仪的六个家属平安返回。同时到达的，还有吴三桂派来的密使。
明军在永平采矿已不是什么秘密，于是许明在厂街接见了这个密使。
“吴三桂派你来做什么？”
那密使向四周看了看，好像是觉得人太多了，欲言又止。
许明屏退了左右，只留下几个亲卫：“你可以说了。”
密使放下心来，沉声道：“大帅愿意接受换俘，但希望陛下也能够同意大帅指定的换俘方式。”
“哦？吴三桂的换俘方式有什么特别？”
对方神神秘秘的态度，勾起了许明的好奇心。
他想起以前看过的电视剧情：双方俘虏相向而行，交汇时主角忽然暴起，挟持住对方俘虏。反派所有人都不敢异动，最后折了夫人又折兵。
密使没注意到许明已经神游太虚，回答道：“我们希望这些士兵不是被贵军释放，而是自己逃回的大理。
为表示诚意，我们每次都会先放人回到永平。贵方只需给士兵们提供一条逃跑通道，我们有人在玉龙关附近接应。”
许明觉得这个提议比自己预想的还要有趣刺激，略微思考后，完善了这个方案：
“我会派出几个人，专门做帮助犯人逃跑的生意。他们负责贿赂守卫，每次带几个清军逃跑，从小道一路护送客户回玉龙关。收费很便宜，每个人收五十两即可。”
“五十两！怎能这么贵？”
密使觉得对方的狮子口大得惊人，每人五十两，五百多人岂不是两万六千多两银子？